790 ÉTUDE SPÉCIALE DES PRINCIPAUX MILIEUX. 



risques de destruction des plaques; ou bien il faut recourir à des pro- 

 cédés de réfrigération souvent délicats à installer (I, p. 218). Dans ce 

 cas, l'usage de gélose rend de grands services. 



On a beaucoup discuté sur la valeur relative, pour ces cultures d'ana- 

 lyses ])actériologiques d'eaux, de la gélatine ou de la gélose, préparées 

 suivant les indications ordinaires ou additionnées de produits spéciaux 

 destinés à leur donner une valeur nutritive plus grande, permettant un 

 développement plus abondant. 



Il est de nombreux partisans exclusifs de l'emploi de la gélose, qui 

 proclament son grand avantage. D'autres préconisent non moins exclu- 

 sivement la gélatine. 



Il semble plutôt que l'on doive être éclectique et recourir à l'une ou 

 à l'autre suivant les conditions d'expérience. 



Puis, surtout, on ne peut pas comparer les résultats obtenus avec les 

 deux milieux dans le même laps de temps, puisque l'emploi de gélose 

 comporte l'étuve, celui de la gélatine une température inférieure. 



Une très longue pratique montre qu'en usant de milieux préparés avec 

 très grands soins, la gélose ne présente nullement, en laissant de 

 côté la rapidité plus grande du développement, l'avantage qu'on veut 

 souvent lui attribuer, la possibilité d'obtenir le développement d'un plus 

 grand nombre de colonies, un résultat quantitatif plus exact. Le déve- 

 loppement peut se faire assurément plus vite avec la gélose; en quarante- 

 huit heures, à 37", on obtient autant de colonies qu'après six à sept jours 

 avec la gélatine ; mais, à la fin, ce dernier milieu prend le dessus, et en 

 faisant la numération au dixième, ou mieux au douzième jour, on 

 constate ou une égalité ou un avantage au profit delà gélatine. 



Enfin et surtout, comme il a été diti, p. 290, les caractères des colonies 

 sont bien moins particuliers, bien moins distinctifs sur gélose que sur 

 gélatine. C'est là ici un point extrêmement important; avec une certaine 

 habitude, il devient bien plus aisé de reconnaître un grand nombre 

 d'espèces à l'inspection de leurs colonies en cultures sur plaques de 

 gélatine, alors que les caractères différentiels sont beaucoup plus rares 

 sur gélose. 



Quel que soit le produit employé, on ne peut pas regarder comme 

 rigoureusement identiques des milieux préparés avec des substances 

 différentes ou dans des conditions autres. Il est certain que les géloses 

 ou surtout les gélatines d'un côté, les peptones de l'autre, ne peuvent 

 pas être considérées comme formant des produits définis, toujours 

 rigoureusement identiques à eux-mêmes ; il s'en faut de beaucoup, même 

 quand on compare des produits de même marque mais dune autre 

 fabrication. De plus, dans la préparation des milieux, il est d'autres 

 conditions, actives aussi, qui dépendent de l'expérimentateur et peuvent 

 aisément varier ; telles sont la neutralisation, le chauffage, etc. 



Ceci fait qu'avec de tels produits il n'est pas possible de songer aune 

 uniformisation rigoureuse des milieux, comme on peut l'obtenir, par 

 exemple, avec des milieux composés uniquement de produits chimiques 

 bien définis. L'uniformisation serait très désirable, puisqu'elle permet- 

 trait une comparaison exacte de résultats énoncés par des expérimen- 

 tateurs dilïérents, mais il n'est pas possible de l'obtenir. On ne peut pas 

 songer à formuler un de ces milieux dont la composition puisse être 

 considérée comme riafoureusement constante. 11 faut alors se borner à 



