830 ÉTUDE SPÉCIALE DES PRINCIPAUX MILIEUX. 



rence, si d'autres conditions n'interviennent pas pour les éloigner ; si, 

 jusqu'ici, on n'a signalé la présence que d'un nombre très restreint de 

 ces formes, c'est que la technique spéciale à leurs cultures est assez 

 compliquée. Aussi, pour les différents auteurs qui se sont occupés des 

 Bactéries du sol, leur nombre est-il en décroissance rapide à mesure 

 qu'on s'éloigne de la surface. L'étude des anaérobies pourra seule 

 démontrer la valeur de cette règle donnée un peu hâtivement comme 

 générale. Il semble toutefois bien probable qu'à une certaine profondeur 

 le sol est tout à fait pur de germes. C4'est le corollaire nécessaire de la 

 pureté des eaux de sources, qui émergent de couches profondes. Quant 

 à ce degré de profondeur où la vie ne s'observe plus, il est naturelle- 

 ment variable avec la nature géologique du sol et surtout avec son degré 

 de perméabilité. 



L'étude bactériologique du sol nécessite l'emploi de procédés ana- 

 logues à ceux mis en usage pour l'analyse de l'eau. 



La nature très variée, et souvent des besoins bien spéciaux, des 

 diverses espèces microbiennes qui peuvent se rencontrer dans le sol, 

 font qu'il devient nécessaire, si l'on veut faire une étude bactériologique 

 un peu complète, de se servir de méthodes de recherche diverses, 

 adaptées plus rigoureusement au but visé. 



On doit se servir de méthodes générales d'abord, pouvant permettre 

 d'obtenir une partie importante des espèces présentes, puis de méthodes 

 spéciales, visant alors l'isolement de certaines espèces à action bien 

 déterminée. 



Les méthodes générales sont les mêmes que celles que l'on peut 

 mettre en œuvre pour l'analyse bactériologique de l'eau. 



La méthode de Miquel, de dilutions fragmentées dans les bouillons, 

 doit donner d'excellents résultats. Il est certain que de même que pour 

 l'eau, elle permettra d'isoler un plus grand nombre d'espèces, à cause 

 de la facilité de faire varier la composition du milieu nutritif. Mais, vu 

 la quantité de Bactéries contenues dans les sols ordinaires, il est 

 nécessaire de pousser très loin la dilution ; c'est un des grands incon- 

 vénients de cette manière de faire, qui exige une main-d'œuvre com- 

 pliquée et des laboratoires spacieux. 



Le procédé des cultures sur plaques de gélatine réussit bien, sauf les 

 restrictions admises pour l'eau. 



On obtient de bien meilleurs résultats en employant une géla- 

 tine spéciale, faite avec de la décoction de terreau, de fumier ou 

 de crottin, additionnée de 1 p. 100 de sels minéraux et de 1 p. 100 de 

 glucose. 



Il est des espèces qui ne croissent pas dans ces conditions, ou dont la 

 végétation, trop lente, est étouffée par l'abondant développement des 

 autres. Pour les isoler, il est nécessaire de recourir à des méthodes 

 spéciales. 



C'est le cas des ferments de uitrilication (I, p. 590), qu'on n'isole 

 qu'avec les milieux de Winogradsky, dépourvus de matière organique 

 (I, p. 593). L'emploi de milieux à base de décoction de légumineuses 

 paraît nécessaire pour isoler le Bacillus radicicola. De même pour 

 obtenir les grands fixateurs d'azote, les Clostridiiim pasieurianiim 

 et Azotobacter, il faut employer des milieux spéciaux (p. 530), Les anaé- 



