8 Erster Teil. Allgemeine Verhältnisse der Edelsteine. 



kristall, Amethyst, Achat, Opal und andere, und nicht viel komplizierter ist auch der Zirkon, 

 der Spinell und der Chrysoberyll. Während so die Mineralklasse der Oxyde von größerer 

 Bedeutung ist, gibt es in der Abteilung der Schwefelmetalle und in der der Haloidverbin- 

 dungen, der Verbindungen der Metalle mit Chlor, Brom, Jod und Fluor, kein Glied, das die 

 für einen Edelstein erforderlichen Eigenschaften in hervorragendem Maße besitzt, und dasselbe 

 gilt für die im Älineralreiche sonst so wichtige Gruppe der Sulfate, der Verbindungen der 

 Schwefelsäure. Zwar werden einzelne Mineralien aus allen diesen Abteilungen gelegentlich 

 als Schmucksteine benützt, aber keines hat eine nennenswerte Bedeutung. Besonders wich- 

 tig ist dagegen die Klasse der Silikate, zu der der Smaragd, der Granat, Chrysolith, Topas und 

 manche andere gehören und von denen einzelne, vor allem der Turmalin, sich durch 

 ganz besonders komplizierte Zusammensetzung aus sehr zahlreichen Elementen auszeich- 

 nen. Von den anderen Abteilungen des Mineralreiches ist schließlich noch die der 

 Phosphate zu nennen. Diese enthält fast nur einen einzigen, aber einen sehr wichtigen 

 und wertvollen Edelstein, den Türkis, in dem die Phosphorsäure mit Thonerde und Wasser 

 verbunden ist. Der Türkis ist zugleich auch der einzige der kostbaren Edelsteine, zu 

 dessen notwendigen Bestandteilen eine erhebliche Menge Wasser gehört, alle anderen sind 

 wasserfrei. Von den weniger wichtigen ist auch der Malachit w^asserhaltig, der zugleich 

 den Hauptrepräsentanten aus der Abteilung der Karbonate, der Verbindungen der Kohlen- 

 säure, darstellt. 



Im allgemeinen ist zur Bestimmung eines vorliegenden Steines und zur Erkennung 

 seiner Zugehörigkeit zu einer Mineralspezies die chemische Analyse ein vortreffliches und 

 in manchen Fällen das einzige sichere Mittel. Für die Untersuchung der Edelsteine ist 

 aber diese Methode nur in sehr beschränktem Maße brauchbar, weil ihre Anwendung 

 die vollkommene Zerstörung der Substanz zur Folge hat, und dies muss natürlich bei 

 solchen Kostbarkeiten durchaus vermieden werden. Zwar kann man zuweilen von rohen 

 Stücken kleine Teile abnehmen und chemische Versuche damit anstellen, aber bei ge- 

 schliffenen Steinen ist dies untunlich, und so ist die Chemie für die Bestimmung der 

 Edelsteine von beschränkter Bedeutung. 



Am wichtigsten ist in dieser Beziehung noch die Einwirkung von Säuren. Ver- 

 dünnte Salzsäure, Salpetersäure und Schwefelsäure, auch Natronlauge greifen die besseren 

 Edelsteine im allgemeinen nicht an, vielleicht mit Ausnahme des Chrysoliths und Türkises. 

 Im konzentrierten Zustand, und namentlich in der Wärme wirken sie viel stärker und es 

 ist gut, die Steine dem nicht auszusetzen. Der Diamant, Korund usw. widerstehen allen 

 derartigen Eingriffen vollkommen. Zur Unterscheidung verschiedener Arten von Edel- 

 steinen benutzt mau gegenwärtig zuweilen mehr oder weniger konzentrierte Flußsäure 

 unter dem Namen Glasätztinte oder kurz Ätztinte. Diese wirkt lösend auf alle aus reiner 

 Kieselsäure bestehenden Steine, wie Opal, Bergkrystall, Amethyst, Citrin, Rauchtopas, 

 aber auch auf Mondstein, Chrysolith, Türkis und andere, läßt aber namentlich die kost- 

 bareren, wie Diamant, die Korundarten wie Rubin (natürliche und künstliche), Sapphir 

 usw., Smaragd und die übrigen Berylle, ferner Spinell, Turmalin, Granat, Kunzit und 

 Hiddenit usw. gänzlich unverändert. Die sehr stark ätzende Hüssigkeit, die daher in einer 

 Platin- oder Kautschukflasche aufbewahrt werden muß, wird über die in einem kleinen 

 Platin-, Blei- oder Celluloidgefäß liegenden Steine gegossen und diese werden nach etwa einer 

 Minute vorsichtig mit einer Zange herausgenommen, abgewaschen und getrocknet. Gehören 

 sie zu der ersteren Gruppe, dann sind sie oberflächlich angeätzt und matt, was namentlich 

 bei geschliffenen Exemplaren deutlich hervortritt. Die Steine der letzteren Gruppe bleiben 

 unverändert glänzend. Bei der Manipulation muß mit großer Sorgfalt darauf gesehen 

 werden, daß nicht ein Tropfen der scharfen Säure auf die Haut kommt, wo sie unan- 

 genehme Geschwüre hervorbringen würde. 



