Bruch. Härte. 33 



sind daher ebenso gefüchtet wie jene. In manchen Edelsteinen sind sie nur sparsam 

 vorhanden, in anderen, wie z. B. im Smaragd, erscheinen sie gewöhnlich in größerer Zahl. 

 Auf ihnen dringt ebenfalls zuweilen Luft ein und bringt in farblosen und durchsichtigen 

 Mineralien auch ohne Spaltbarkeit die Erscheinung des Irisierens hervor, wie z. B. im 

 Bergkristall. Hier sind aber die Spalten und die auf ihnen liegenden Farbenschichten 

 mehr oder weniger stark gekrümmt, bei vollkommen spaltbaren Steinen dagegen scharf 

 geradlinig und eben. Auch das Farbenspiel des edlen Opals beruht wahrscheinlich auf 

 zahlreichen unregelmäßigen feinen Sprüngen, die also hier nicht nur nichts schaden, sondern 

 geradezu die Schönheit und den Wert der Steine bedingen. 



c) Härte. 



Eine besonders wichtige Eigenschaft der als Edelsteine benutzten Mineralien ist die 

 Härte. Man versteht darunter den Widerstand, den sie dem Ritzen durch ein anderes 

 Mineral oder überhaupt durch einen anderen Körper entgegensetzen. Je größer dieser 

 Widerstand ist, desto härter ist der Stein. Die Härte ist deshalb so wichtig, weil nur 

 harte Mineralien die auf der Durchsichtigkeit, dem Glanz, der Farbe und dem Farben- 

 spiel beruhende Schönheit dauernd bewahren. Weichere Steine können im vollkommen 

 frischen Zustande, wenn sie eben aus der Hand des Schleifers kommen, gleichfalls einen 

 hohen Grad von Schönheit zeigen, sie werden aber beim Gebrauch aus einem sofort 

 näher zu erörternden Grunde an ihrer Oberfläche bald abgegriffen und sogar zerkratzt 

 und sind dann zum Sehmuck nicht mehr verwendbar. Namentlich für durchsichtige 

 Steine ist große Härte wichtig, da an ihnen ein kleiner Ritz selbst auf der hinteren, vom 

 Beschauer abgekehrten Seite vielfach gespiegelt in dessen Auge gelangen und so die 

 Schönheit erheblich beeinträchtigen kann. An einem undurchsichtigen Steine schadet eine 

 solche kleine Verletzung weniger, ist aber hier gleichfalls unerwünscht. Die Härte kann 

 auch dazu dienen, Edelsteine von verschiedener Art voneinander zu unterscheiden, und die 

 Edelsteinhändler machen davon einen vielfachen und ausgedehnten Gebrauch. Man sieht 

 hieraus, wie wichtig es ist, diese Eigenschaft der einzelnen Steine genau festzustellen. 

 Wir werden hier also die allgemeinen Methoden kennen zu lernen haben, mittelst deren 

 die Mineralien nach dieser Richtung hin untersucht werden, und daran die spezielle An- 

 wendung auf die Edelsteine anschließen. 



Zunächst kann man leicht ermitteln, welches von zwei vorliegenden Mineralien das 

 härtere ist. Es ist klar, daß es dasjenige sein muß, mit dem man das andere ritzen kann, 

 wenn man mit einer scharfen Ecke desselben über eine möglichst glatte Fläche des 

 zweiten unter einem gewissen Drucke hinstreicht. Dasjenige, das dabei geritzt wird, ist 

 das weichere, und wenn keines das andere ritzt, sind sie beide gleich hart. Man kann 

 auf diese Weise erkennen, daß alle Exemplare eines jeden Minerals in Beziehung auf die 

 Härte vollkommen miteinander übereinstimmen, daß aber verschiedene Mineralien hierin 

 im allgemeinen mehr oder weniger von einander abweichen und oft sogar sehr bedeutende 

 Unterschiede zeigen. Hierin liegt der Grund für die erwähnte Möglichkeit, verschiedene 

 Edelsteine nach ihrer Härte zu unterscheiden. 



Untersucht man in der angegebenen Weise durch gegenseitiges Ritzen die sämtlichen 

 bekannten Mineralkörper, so kann man sie in eine Reihe ordnen, in der die Härte vom 

 weichsten bis zum härtesten stetig zunimmt. Aus dieser Reihe hat der frühere Wiener 

 Mineraloge Mobs zehn Mineralien herausgegriffen, das weichste, das härteste und acht 

 zwischenliegende, deren Härte in gewissen Zwischenräumen fortschreitet. Diese zehn 

 Mineralien wurden von Mobs als die Härteskala bezeichnet. Ihre Härten wurden ge- 

 wissermaßen als die Normalhärten angenommen und die der anderen Mineralien damit 



Bauer, Edelsteinknnde. 2. Aufl. 3 



