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das andere noch schließen, ob vielleicht H. = 7 74, l^k oder 7'V4 ist, nicht immer läßt sich 

 aber eine bestimmte Ansicht hierüber erlangen. 



Diesen Gang kann man durch Beobachtung einiger besonderer Merkmale oder durch 

 einige einfache Versuche oft erheblich abkürzen. Die weichsten Mineralien, die vom ersten 

 Härtegrade, fühlen sich eigentümlich fettig an; die vom zweiten Grade werden leicht mit 

 dem Fingernagel geritzt; bei denen vom dritten ist dies nicht mehr möglich, sie lassen 

 sich aber mittels eines Messers sehr leicht ritzen. Dies geht schwieriger bei den Mineralien 

 vom vierten, kaum mehr bei denen des fünften und sechsten, und gar nicht mehr bei denen 

 des siebenten Grades. Die härteren vom siebenten Grade ab geben am Stahl mehr oder 

 weniger starke Funken, was bei denen vom sechsten Grade nur in Spuren, bei den noch 

 weicheren gar nicht mehr der Fall ist. Größere Härten als die des Apatits kann man 

 daran erkennen, daß die betreffenden Mineralien gewöhnliches Fensterglas ritzen, das bei- 

 nahe genau den fünften Härtegrad hat; je höher die Härte geht, desto stärker wird das 

 Glas angegriffen. 



In der angegebenen Weise geht man bei der Bestimmung der Härte von Mineralien 

 vor, weil dadurch die Härteskala möglichst geschont wird, und so kann man auch bei rohen 

 Edelsteinen verfahren. Geschliffene Steine erfordern jedoch besondere Rücksicht, da sie 

 durch einen Ritz leicht entstellt und entwertet werden können. Man kehrt daher bei 

 ihnen die Methode um und fährt mit einer Ecke des Steins oder dem Rande über die glatten 

 Flächen der Mineralien der Härteskala. Dabei werden zwar diese stark beansprucht, aber 

 die Steine werden geschont, und man erhält auch so leicht den gesuchten Härtegrad. In- 

 dessen ist auch hierbei trotz der beträchtlichen Härte der meisten und kostbarsten Edel- 

 steine die größte Vorsicht geboten. Da das Ritzen mit einem gewissen, nicht zu germgen 

 Druck geschehen muß, so kann die betreffende Ecke, mit der geritzt wird, unter Um- 

 ständen leicht ausbrechen, namentlich, wenn, wie z. B. beim Diamant und Topas, leichte 

 Spaltbarkeit vorhanden ist. Härteuntersuchungen sind demnach bei geschliffenen Steinen 

 in ihrer Anwendung zur Erkennung und Unterscheidung immerhin nicht unerheblich be- 

 schränkt, und in manchen Fällen muß man auf die Anwendung dieser an sich so wert- 

 vollen Methode verzichten, während sie bei rohen Steinen stets unbedenklich ist, und 

 daher ein wichtiges Hilfsmittel bildet. 



Bei den als Edelsteine verwendeten Mineralien kommen im allgemeinen nur die 

 höchsten Härtegrade vor. Die kostbarsten zeigen den zehnten, neunten oder achten Grad, 

 nur wenige der wertvolleren gehören dem siebenten oder gar einem noch niedrigeren an. 

 Die Härte über der des Quarzes wird daher auch Edelsteiuliärte genannt. Ein Stein, 

 der weicher ist, ist auch wenig zum Schmuckstein geeignet, da er schon vom Staub 

 angegriffen wird. Dieser enthält stets neben anderen Bestandteilen kleine Quarzpartikelchen, 

 die sich selbst beim besten Verschluß überall ablagern. Beim Reinigen durch Abreiben 

 mit einem Tuche werden die Steine von den kleinen Quarzteilchen immer etwas geritzt, 

 wenn sie weicher sind als diese, wenn sie also nicht mindestens den siebenten Härtegrad 

 haben. Sie verlieren dadurch im Laufe der Zeit allmählich ihren Glanz und werden trübe, 

 matt und unansehnlich, während die härteren Edelsteine unverletzt bleiben und ihre Schön- 

 heit dauernd behalten. 



Bei Edelsteinen handelt es sich also, seltene Ausnahmen abgerechnet, immer um hohe 

 Härtegrade. Nur sehr wenige werden von einem Messer angegriffen. Die allermeisten 

 ritzen Glas, das man, eventuell eine Fensterscheibe, stets bequem zur Hand hat. Dies 

 tun natürlich die so häufigen Nachahmungen der guten Edelsteine in Glas nicht; sie 

 können an diesem Verhalten oft leicht erkannt werden. Will man behufs sicherer Be- 

 stimmung eines Edelsteines dessen Härte nach der Skala genauer ermitteln, dann kann 

 man sich der oben erwähnten Methoden bedienen, wobei es aber nicht nötig ist, die ganze 



