82 Erster Teil. Allgemeine Verhältnisse der Edelsteine. 



Manche Edelsteine verändern, wie wir gesehen haben, in der Wärme ihre Farbe oder 

 leiden sonst bei starkem Erhitzen, weshalb hierbei unter allen Umständen Vorsicht zu 

 üben ist. Starke Glut können Eubin, Spinell und Granaten ertragen, im allgemeinen muß 

 diese auch bei Diamanten vermieden werden. 



2. Elektrische Eigenschaften. 



Manche Edelsteine werden durch äußere Einwirkungen mehr, manche andere weniger 

 stark elektrisch erregt. Sie verhalten sich dabei dann auch weiter darin verschieden, daß 

 einige die erworbene Elektrizität lange behalten, während sie bei den übrigen schon nach 

 kurzer Zeit, manchmal nach wenigen Minuten, wieder vollständig verschwunden ist. 

 Diese Unterschiede hat Haüy, einer der Begründer der modernen wissenschafthchen 

 Mineralogie, der um die Wende des 18. und 19. Jahrhunderts in Paris lebte, in ganz hervor- 

 ragender Weise zur Erkennung und Unterscheidung von Edelsteinen zu benützen gesucht, 

 sehr viel ausgiebiger als die heute hierzu besonders wichtigen optischen Eigenschaften. 

 In seinem 1817 erschienenen Werke: Traite des caracteres physiques des pierres precieuses 

 nimmt die Betrachtung des elektrischen Verhaltens 72 von 253 Seiten ein, während den 

 optischen Erscheinungen nur 32 Seiten gewidmet sind. Ein Vergleich mit den ent- 

 sprechenden Zahlen des vorliegenden Buches wird den Unterschied zwischen einst und 

 jetzt klar machen. 



Die Untersuchung des elektrischen Verhaltens hat wie die des optischen den großen 

 Vorzug, daß dabei die Steine nicht die geringste Beschädigung erleiden. Sie hat aber letzterem 

 gegenüber den Nachteil, daß die schwachen Grade von elektrischer Erregung, wie sie die 

 meisten Edelsteine nur entwickeln, schwierig nachzuweisen sind, und daß die Beobachtung 

 eine gewisse Übung und Geschicklichkeit und vor allem ein vollkommen trockenes Lokal 

 erfordert, das nicht immer in genügender Beschaffenheit zur Verfügung steht. Durch die 

 Feuchtigkeit der Luft wird die an der Oberfläche der Steine entwickelte Elektrizität rasch 

 abgeleitet, und ein Stein, der diese in trockenem Räume lange behält, verliert sie in einem 

 feuchten in kurzem. Dadurch wird ein Merkmal, auf das Haüy besonderen Wert legt, 

 nämlich die Länge der Zeit, während der ein Stein die an seiner Oberfläche erregte elek- 

 trische Spannung zurückhält, mehr oder weniger illusorisch. 



Der Grund, warum Haüy bei der Bestimmung der Edelsteine die elektrischen 

 Eigenschaften den optischen gegenüber so stark bevorzugte, liegt, wie schon angedeutet, 

 in dem Stande der Wissenschaft zur Zeit, als er seine Beobachtungen anstellte. Die 

 Methoden der elektrischen Untersuchungen waren wenigstens für die vorliegenden Zwecke 

 damals schon sehr entwickelt, und außerdem gelang es Haüy, ein für diese Beobachtungen 

 bequemes Hilfsinstrunientchen zu erfinden, die elektrische Nadel. Dem gegenüber standen 

 die optischen Methoden weit zurück. Man kannte zwar den Unterschied der einfachen 

 und doppelten Lichtbrechung, aber es gab noch kem Polarisationsinstrument für die 

 bequeme und sichere Beobachtung, und der Dichroismus war überhaupt noch nicht 

 entdeckt. Mit der Erfindung eines bequemen Polarisationsinstrumentes und der dichrosko- 

 pischen Lupe mußte notwendig die optische Untersuchung in den Vordergrund treten, 

 wie es heutzutage der Fall ist, wo die elektrischen Methoden zur Prüfung von Edelsteinen 

 kaum noch benutzt werden. Daher soll von diesen auch nur kurz die Eede sein. 



Zum Nachweis einer an der Oberfläche eines Steines vorhandenen elektrischen 

 Erregung verwendet man jetzt Elektroskope und Elektrometer von zum Teil recht kom- 

 plizierter Einrichtung, die aber sehr schwache Spuren von Elektrizität noch nachzuweisen 

 erlauben. Haüy benutzte seine schon erwähnte elektrische Nadel, ein mit einem Messing- 

 kügelchen an beiden Enden versehenes Messingstäbchen, das sich wie eine Magnetnadel 



