86 Erster Teil. Allgemeine Verhältnisse der Edelsteine. 



steckenden Mineralien. Meist wird die ganze Masse aber vom fließenden Wasser ergriffen. 

 von den Bächen und Flüssen fortgeführt, vveitergeschwemmt und endlich an einer passen- 

 den Stelle talabwärts, oft erst in großer Entfernung, wieder abgelagert. Dies sind die Sande 

 und Kiese usw., die man im allgemeinen als die Flußalluvionen zu bezeichnen pflegt. 

 In Seifen dieser Art sind die Mineralkörner, auch die der Edelsteine, trotz ihrer großen 

 Härte, durch das gegenseitige Abschleifen und Abwetzen bei der fortgesetzten langan- 

 dauernden Bewegung nicht mehr eckig, sondern mehr oder weniger abgerollt und abge- 

 rieben, rundlich und glatt; sie bilden GeröUe oder Geschiebe. Zeigt sich diese Beschaffen- 

 heit, so kann und muß geschlossen werden, daß die Masse im Wasser geschwemmt worden 

 ist, ganz wie aus den scharfen Kanten und Ecken umgekehrt folgt, daß dies nicht der 

 Fall war. Die härtesten Edelsteine werden auf diese Weise stark abgerundet, mit Aus- 

 nahme des Diamants; aber sogar dieser zeigt häufig" wenigstens Spuren von Abrollung, 

 zum Zeichen, daß auch härtere Steine von weicheren endlich bezwungen werden können, 

 wenn die Einwirkung nur lange genug andauert. 



Die abgerollten Stücke der Seifen sind nicht selten von besserer Beschaffenheit als 

 die nicht abgerollten und die noch in dem Gestein befindlichen Edelsteine. Diese sind 

 vielfach von Eissen durchsetzt, die man oft kaum sieht, nach denen sie aber doch leicht 

 zerbrechen. Anders ist es bei vom Wasser geschwemmten Stücken in den Seifen. Bei 

 der BeAvegung in den Flußalluvionen haben sie so viele Stöße aushalten müssen, daß sie 

 sicher nach allen Eichtungen schon zerbrochen sind, nach denen dies mit größerer Leichtig- 

 keit möglich ist. Man kann also aus dem Vorkommen in Seifen, aus der abgerollten Form 

 bis zu einem gewissen Grade schließen, daß in solchen Steinen schädliche Eisse und leicht 

 brechende Stellen nicht mehr existieren, daß sie, wie man zu sagen pflegt, gesund sind, 

 da sie schon starke Proben ihrer Festigkeit und Dauerhaftigkeit haben bestehen müssen. 



Was die geograpliisclie Terbreituug' der Edelsteine anbelangt, so kamen die 

 kostbarsten in früherer Zeit hauptsächlich aus Indien und anderen heißen Ländern des 

 „Orients" zu uns. Man glaubte daher auch im Mittelalter, daß die glühende Sonne tropischer 

 Gegenden dazu gehöre, die wertvollen Eigenschaften der kostbaren Edelsteine zur Entwicklung 

 zu bringen, so daß wohl gemeine Exemplare der betreffenden Mineralien sich auch in kälteren 

 Gegenden bilden, nicht aber die prächtigen Stücke von der edelsten Beschaffenheit. Deswegen 

 wurde von allen guten Steinen, deren Fundorte teilweise früher nur sehr oberflächlich be- 

 kannt waren, angenommen, daß sie aus dem „Orient" stammen. Aus diesem Grunde werden 

 noch heute die kostbarsten Edelsteine „orientalische" genannt im Gegensatz zu den weniger 

 wertvollen „occidentalischen". Heutzutage weiß man aber, daß die Edelsteine, auch die wert- 

 vollsten, nicht auf den „Orient", nicht auf heiße Klimate beschränkt sind, daß sie sich nicht 

 bloß in Indien, Cejdon, Birma, Siam, Brasilien, Kolumbien usw. finden, sondern in ebenso 

 vortrefflicher Beschaffenheit in Nordamerika, im Ural und in anderen Gegenden des Nordens. 

 Die Bezeichnung „orientalisch'^ soll demnach heutzutage nicht mehr die Heimat des be- 

 treffenden Steines, sondern nur dessen besondere Kostbarkeit angeben; es ist kein geo- 

 graphischer Begriff mehr, sondern ein Qualitätsbegriff, der außer in dem obigen Sinne 

 manchmal auch in der Art angewendet wird, daß die schönsten und besten Exemplare 

 eines Edelsteines als „orientalische" vor den minder vorzüglichen „occidentalischen" aus- 

 gezeichnet werden. Wir haben später zahlreiche Beispiele hierfür kennen zu lernen, be- 

 sonders bei der Betrachtung des Korunds. Im zweiten Teil sollen für alle Edelsteine die 

 wichtigeren Fundorte, namentlich soweit sie für den Handel von Interesse sind, ausführlich 

 beschrieben werden. 



