Verw?:ndung der Edelsteine in l>er Technik und zum Schmuck. 87 



II. Verwendung der Edelsteine. 



Die Verwendung der Edelsteine beruht entweder auf ihrem schönen Aussehen und 

 ihrer Härte zusammen oder auf ihrer Härte allein. Im ersten Fall dienen sie zum Schmuck, 

 im anderen zu gewissen technischen Zwecken, die ein besonders hartes Material erfordern. 



A. Verwendung in der Technik. 



Die Verwendung in der Technik ist die weitaus untergeordnetere, wir werden sie da- 

 her nur im Vorbeigehen betrachten. 



Seit 1700 verwendet man zu Zapfenlagern feiner Uhren harte Edelsteine, weil diese 

 von den aus Stahl bestehenden Axen der Räder bei deren andauernder Bewegung nicht 

 angegriffen werden. Man pflegt diese Steine als „Rubis" zu bezeichnen, es sind aber 

 keineswegs lauter Rubine, obwohl diese wegen ihrer ganz besonders großen Härte vor 

 allem hierzu tauglich wären, sondern ebenso gut und wohl noch häufiger Granat, Chryso- 

 beryll, Topas, Spinell und andere. Es kommt dabei nur darauf an, daß diese Steine eine 

 größere Härte als die des Stahls besitzen, sie können aber dabei trüb, undurchsichtig 

 und unrein sein, und in der Tat verwendet man zu dem angegebenen Zwecke vorzugs- 

 weise solche Exemplare, die ihrer Beschaffenheit wegen nicht zum Schmuck geeignet und 

 daher billiger sind. 



In ähnlicher Weise wie bei den Uhren werden auch bei anderen feinen Instrumenten, 

 wie Elektrizitätszählern, Wagen usw., Zapfenlager aus harten Steinen, hier namentlich aus 

 Achat, hergestellt, um die Abnutzung auf ein möglichst geringes Maß zurückzuführen. Die 

 feinen Öffnungen zum Ziehen der äußerst dünnen Gold- und Silberdrähte bringt man in Edel- 

 steinen an, damit sie nicht beim Gebrauch zu bald ausgeweitet und dadurch unbrauchbar 

 werden. Instrumente zum Polieren von Metallen usw. werden gleichfalls aus harten 

 Steinen, und zwar vorzugsweise wieder aus Achat hergestellt, und ebenso manches andere 

 zu ähnlichen Zwecken dienende Gerät. 



Die Edelsteine, die in der Technik die größte Bedeutung haben, sind zugleich die 

 härtesten, der Diamant und der Korund, letzterer allerdings vorzugsweise in seiner unreinsten 

 Abart, dem sogenannten Schmirgel. Die vielfältige technische Verwendung des ersteren 

 werden wir bei dessen spezieller Beschreibung kennen lernen. Mit dem Korund und allen 

 anderen harten Steinen hat er aber eine besonders wichtige Verwendung gemein, nämlich 

 die als feines Pulver zum Schleifen von Diamanten und anderen Edelsteinen sowie son- 

 stiger harter Gegenstände. Auch hierauf werden wir unten bei der Betrachtung der Edel- 

 steinschleiferei noch einmal eingehender zurückzukommen haben. 



B. Verwendung zum Schmuck. 



Viel wichtiger ist die Benutzung der Edelsteine zum Schmuck. Weitaus die meisten 

 und namentlich die schönsten und kostbarsten Edelsteine in ihren wertvollsten Exemplaren 

 werden als Schmucksteine verwendet. Zu diesem Zweck sind sie aber in ihrem natürlichen, 

 dem sogenannten rohen Zustande, als sogenanntes „brut" des Edelsteinhandels, wenig ge- 

 eignet, weil sie in diesem meist ein unansehnliches Äußeres haben. Erst nach ihrer Be- 

 arbeitung durch das Schleifen und Polieren tritt ihre ganze Schönheit hervor, erst im ge- 

 schliffenen Zustande sind sie zum Schmuck tauglich. 



