Beschreibung der einzelnen Edelsteine. 



Diamant. 



Unter allen Edelsteinen ist der Diamant, wenngleich nicht der allerwertvollste, so doch 

 ohne Frage der in jeder Hinsicht ausgezeichnetste, wichtigste und interessanteste. Es ist 

 daher gerechtfertigt, ihn an die Spitze der ganzen Reihe zu stellen und etwas ausführlicher 

 als die anderen zu behandeln. In vielen wichtigen Eigenschaften übertrifft der Diamant 

 alle anderen Mineralien, er ist das härteste von ihnen, und zeigt die schönste Klarheit und Durch- 

 sichtigkeit, das höchste Lichtbrechungs- und Farbenzerstreuungsvermögen und daher das 

 prächtigste Farbenspiel und endlich auch den vollkommensten Glanz. So kommt es, daß 

 er als Edelstein ungemein geschätzt ist und einen hohen Wert hat. Da er auch gleich- 

 zeitig selbst in tadellosen Exemplaren von einiger Größe nicht übermäßig selten ist, so 

 entfällt mehr als neun Zehntel der jährhch im Edelsteinhandel umgesetzten Summe allein 

 auf den Diamant, der übrigens außer als Juwel wegen seiner enormen Härte auch in der 

 Technik vielfach Verwendung findet. 



a) Eigenschaften des Diamants. 

 1. Chemisches Verhalten. 



Wie in bezug auf die physikalischen Eigenschaften, auf denen die Brauchbarkeit zum 

 Schmuckstein usw. beruht, steht der Diamant auch hinsichtlich seiner chemischen Be- 

 schaffenheit einzig unter allen Edelsteinen da. Außer ihm gibt es keinen, der nur aus 

 einem einzigen Element besteht. Er ist reiner kristallisierter Kohlenstoff, also dasselbe, 

 wie der Graphit und die Kohle, wenn man nur den Stoff ins Auge faßt. Der Unter- 

 schied beruht auf der Kristalhsation und den damit zusammenhängenden und zum Teil 

 davon abhängigen physikalischen Eigenschaften. 



Daß der Diamant reiner Kohlenstoff ist, war bereits am Ende des achtzehnten Jahrhunderts 

 bekannt und wurde noch früher vermutet. Schon 1675 hatte Newton aus theoretischen, 

 jetzt allerdings nicht mehr zutreffenden Gründen, nämlich aus der sehr großen lichtbrechenden 

 Kraft, geschlossen, daß der Diamant ein verbrennlicher Körper sein müsse. Versuche 

 hierüber machte 1694 und 1695 die Accademia del Cimento in Florenz, deren MitgUeder 

 Averani und Targioni auf Veranlassung des Großherzogs CosmosIII. von Toskana 

 Diamanten der Wirkung eines sehr heftigen Kohlenfeuers oder auch eines großen Brenn- 

 spiegels aussetzten. Der Stein verschwand allmählich in der großen Hitze vollständig, 



