Vorkommen und Verbreitung des Diamants. 2. Brasilien. 197 



der Hand ein Zeichen, worauf ein Aufseher den Stein an sich nimmt. Die Peitschen 

 der letzteren zeigen, daß man es mit einer Darstellung der früheren Zustände zu tun 

 hat aus der Zeit, wo die Sklaverei noch bestand. Jetzt nach Abschaffung derselben 

 sind wohl die Peitschen verschwunden, im übrigen hat sich aber sicherlich an dem ganzen 

 Treiben wenig geändert. 



Die servil,' OS do campo an den Talgehängen über dem jetzigen höchsten Wasser- 

 spiegel können zu allen Jahreszeiten betrieben werden, da hier das Wasser der Flüsse 

 kein Hindernis bietet. Die den Cascalho bedeckenden Ton- und Erdmassen werden 

 entfernt, indem man einen nahen Bach über die Masse leitet, der alle diese leichteren 

 Teile fortschwemmt, so daß die diamantführende Schicht dann unmittelbar zutage liegt. 

 Da die Bäche meist nur in der nassen Jahreszeit genügendes Wasser haben, so ist im 

 allgemeinen für diese Arbeit die Regenzeit vorzuziehen. Der gewonnene Cascallio wird 

 dann in ähnlicher Weise wie bei den servigos do rio verwaschen und die Diamanten 

 aus dem Rückstande ausgelesen. 



Auch beim Abbau der Plateauablagerungen in den servigos da serra wird die 

 Entfernung der den Gorgulho bedeckenden tauben Sand- und Erdmassen durch fließendes 

 Wasser bewirkt. Da auf dem Plateau aber natürliche Wasserläufe mit dem nötigen 

 Gefälle meist fehlen, so werden künstliche Sammelbecken angelegt, in denen das Regen- 

 wasser zurückgehalten und aufgestaut wird. Den Inhalt dieser Becken leitet man dann 

 in hölzernen Rinnen an die geeigneten Stellen und legt auf diese Weise die diamant- 

 führende Schicht so gut als möglich bloß, indem man die Sammelbecken immer wieder 

 von neuem füllt und auslaufen läßt. Aus dem Gorgulho werden auch hier wieder die 

 Diamanten durch Waschen und Auslesen gewonnen. 



In der ersten Zeit nach der Entdeckung der Diamanten in Brasilien erteilte die 

 portugiesische Regierung die Erlaubnis zum Graben jedem Unternehmer gegen ein gewisses 

 Kopfgeld für den einzeln arbeitenden Sklaven, deren Zahl kontraktlich beschränkt war. 

 Diese Abgabe wurde immer weiter in die Höhe geschraubt, bis sich niemand mehr fand, 

 der unter solchen Umständen arbeiten lassen wollte. Dann wurde von 1740 ab die 

 Gewinnung konzessionierten Unternehmern gegen feste Pacht überlassen, aber die Regierung 

 erzielte infolge von vielfachen Betrügereien keine günstigen Resultate. Daher übernahm 

 sie die Produktion von 1772 an selbst und führte sie auf eigene Rechnung bis zur Los- 

 trennung Brasiliens von Portugal. Die besten, schönsten und größten und nach irgend 

 einer Richtung interessanten Steine wurden dem in Lissabon aufbewahrten portugiesischen 

 Kronschatze einverleibt, so daß dieser ein Sammlung von Diamanten enthält, die in der 

 Welt einzig dasteht. Die große Masse der Ausbeute wurde an Händler verkauft und über 

 Rio de Janeiro und Bahia nach Europa ausgeführt. 



Neben der gesetzlichen Produktion her ging aber namentlich in früheren Zeiten eine 

 sehr schwunghafte ungesetzliche durch die sogenannten Schleichhändler (damals garimpeiros 

 genannt), die trotz der drakonischen Strafgesetze, gelockt durch den in Aussicht stehenden 

 hohen Gewinn, im geheimen nach Diamanten suchten und den Sklaven der gesetzlichen 

 Unternehmer verheimlichte oder gestohlene Steine abkauften. Die Menge der durch 

 Schleichhandel gewonnenen und in den Verkehr gebrachten Diamanten sollte nach manchen 

 Angaben, die natürhch immer auf unsicherer Schätzung beruhen, der Menge der auf 

 gesetzlichem Wege gewonnenen mindestens gleichkommen. Namentlich sollen die Schleich- 

 händler mehr große und schöne Steine gehabt haben als die ehrlichen, da nur bei solchen 

 das Beiseitebringen für den Sklaven und das Risiko für den Händler lohnend war. Von 

 anderer Seite wird dem Schleichhandel allerdings keine so große Bedeutung beigemessen, 

 doch scheint allgemein der unerlaubte Handel bessere Geschäfte gemacht zu haben als 

 die mit hohen Produktionskosten belasteten legitimen Produzenten. 



