Vorkommen und Verbreitung des Diamants. 4. Südafrika. 211 



Kristall, den sie mit sicli nach Hause nahmen. Ein anderer benachbarter Bur, Schalk van 

 Niekerk hatte eine unbestimmte Vermutung-, daß hier etwas Besonderes vorliegen könnte. 

 Er ließ sich den Stein schenken und übergab ihn dem herumziehenden Händler John 

 O'Reilly mit dem Auftrag, zu ermitteln, von welcher Art er wäre und ob er sich vielleicht 

 mit Vorteil verkaufen ließe. O'ßeilly wandte sich zu diesem Zwecke durch die Vermittlung von 

 Lorenzo Boyes in Colesberg an den sachverständigen Mineralogen Dr. W. Guybon Atherstone 

 in Grahamstown, der sofort erkannte, daß er es mit einem Diamanten zu tun habe und 

 der dessen Gewicht zu 21 '/2 (genauer 21 '/ig) Karat bestimmte und seinen Wert auf 

 500 Pfund Sterling schätzte. Um diesen Preis ging der Stein in den Besitz des damaligen 

 Gouverneurs der Kapkolonie, Sir Philip Woodhouse, über, nachdem er auf der Weltaus- 

 stellung desselben Jahres (1867) in Paris zu sehen gewesen war. 



Natürlich erregte diese Entdeckung unter den umwohnenden Buren und Schwarzen 

 einige Aufmerksamkeit, und auch andere Leute stellten Nachforschungen an. Aber erst 

 zehn Monate später wurde, fern von der ersten Fundstätte, und zwar etwas unterhalb der 

 Mündung; des Vaal, im Oranjefluß ein zweiter Diamant festgestellt. Diesem folgte dann 

 der prächtige weiße 83 V2 Karat schwere Stein, den im März 1869 ein schwarzer Schäfer 

 auf der Farm Zandfontein nahe dem Oranjefluß auf dem Boden auflas. Auch dieser 

 Stein wurde von Schalk van Niekerk in den Handel gebracht; später gelangte er dann 

 unter dem Namen „Stern von Südafrika" zur Berühmtheit. 



Weitere nennenswerte Funde wurden am Oranjefluß nicht gemacht. Inzwischen 

 hatte aber auch der Vaalfluß eine Anzahl Diamanten geliefert. Er erschien bald aussichts- 

 voller und reicher als jener, und hierher richteten sich daher die Blicke der Leute, die, 

 angereizt durch die bisherigen mehr zufälligen Funde, begannen, den Edelstein systematisch 

 aufzusuchen. Eine erste größere Unternehmung dieser Art ging von Natal aus; die Gesellschaft 

 erreichte den Vaal nach beschwerlicher Reise im November 1869 und fand hier, nach vielen 

 vergebUchen Versuchen und schon fast gänzlich entmutigt, bei Klipdrift, jetzt Barkly-West, 

 gegenüber der Missionsstation Pniel am 7. Januar 1870 den ersten Diamanten, dem bald 

 zahlreiche andere folgten. 



Diese günstigen Resultate bewirkten im Verein mit den früheren Funden ein immer 

 massenhafteres Zusammenströmen von Diamantengräbern (diggers) auch aus der Kapkolonie 

 und von anderen Gegenden. Bis 10 000 sollen zeitweise dort versammelt gewesen sein. 

 Sie ließen sich durch den wochenlangen Marsch in der wenigstens zur Winterszeit dürren 

 Karru, wobei zahlreiche Zugtiere zugrunde gingen, sowie durch die Unwirtlich keit der da- 

 mals fast menschenleeren Diamantgegenden nicht abhalten, ihr Glück zu versuchen. Nach- 

 dem zuerst nur die an der Erdoberfläche herumliegenden Steine aufgesammelt worden 

 waren, kamen bald, zuerst unter den ungünstigsten äußeren Verhältnissen, die Gräbereien 

 und Wäschereien an zahlreichen Orten am Vaal zur Entwickelung. Allerdings erwies sich 

 der Ertrag als unbedeutend, und so verließen die meisten diggers nach kurzer Zeit wieder 

 ihre Arbeitsstätte im Vaaltal, um anderwärts lohnendere Beschäftigung zu suchen. Indessen 

 haben die von ihnen gegründeten „river diggings" doch immer noch, trotz der späteren viel 

 wichtigeren Entdeckungen, eine gewisse, wenn auch untergeordnete Bedeutung. Wir werden 

 sie später noch eingehender kennen lernen, vorläufig aber die Geschichte der Entdeckungen 

 weiter verfolgen. 



Bald zeigte nämlich die mit regstem Eifer fortgesetzte Durchforschung des Landes 

 nach Diamanten, daß in jenen Gegenden nicht bloß die Flüsse den Edelstein führen. 

 Auch oben auf der Hochfläche zwischen dem Vaal und dem Modder, etwa 40 Kilometer 

 südöstlich von Pniel (Fig. 45) wurden in den Jahren 1869 bis 1871 Funde gemacht. Man 

 glaubte zuerst, daß man es mit alten Flußläufen oben auf der Höhe zu tun habe, es stellte sich 

 aber bald heraus, daß es sich hier um ein ganz eigenartiges und von allem bis dahin 



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