212 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkünde. 



bekannten völlig abweichendes Vorkommen handelt. Es waren nicht die Schuttmassen 

 der Seifen im Vaaltale, sondern die Diamanten lagen in einem eigentümlichen grünlichen 

 Gestein eingeschlossen, das sich im Laufe der Zeit an zahlreichen Stellen in Südafrika 

 in wesentlich derselben Beschaffenheit wiederfand. Man gab ihm den Namen ,,blue ground" 

 (blauer Grund, Blaugrund), mit dem es auch heute noch ganz allgemein bezeichnet wird. 

 Dieses Gestein war auch nicht wie jene Seifen nur oberflächlich ausgebreitet, sondern es 

 setzt, wie man später bei dem Abbau erkannte, als Ausfüllungsmasse schlotartiger Röhren 

 und mehr oder weniger weit sich hinziehender Spalten quer durch die umgebenden Gebirgs- 

 schichten senkrecht in unbegrenzte Tiefe fort. Jedenfalls hat man durch den Bergbau, der in 

 der Kimberlej^grube, der tiefsten von allen, bis 900 Meter in die Erde eingedrungen ist, noch 

 kein Ende erreicht. Die schlotförmigen Röhren, sog. pipes, haben einen kreisrunden, ovalen 

 oder nierenförmigen Querschnitt von verhältnismäßig geringem Umfang. Der Durchmesser 

 beträgt 25 bis mehrere hundert Meter; die höchsten Werte hat die ovale Premiergrube 

 bei Pretoria ergeben: 600 und 900 Meter in zwei zueinander senkrechten Richtungen. 

 Die Spaltenausfüllungen, echte Gänge, sind wenige Zentimeter bis 30 Meter mächtig und 

 ziehen sich bis mehrere Kilometer weit im großen und ganzen geradlinig hin. Diese 

 Gänge, teilweise oberirdisch nicht erkennbar, sind früher nicht beachtet worden, weil sie 

 für die Diamantengewinnung nur wenig in Betracht kommen. Sie treten entweder ganz 

 für sich allein, selbständig auf, oder sie stehen mit den „pipes" in Verbindung; sie gehen 

 von ihnen aus, so daß diese zuweilen auf einer Seite oder auf beiden ausgezogen er- 

 scheinen, oder sie verbinden wohl auch zwei solche Röhren miteinander, und nicht selten 

 erweisen sich die pipes deutlich als lokal erweiterte Gänge. 



Auf diesem „blue ground", namentlich in den pipes der damals noch nicht vor- 

 handenen, heutzutage aber so wichtigen Stadt Kimlierley entwickelten sich dann die 

 ungeheuer rasch zu so großer Bedeutung gelangten Gräbereien, die gegenwärtig die 

 weitaus überwiegende Menge aller in den Handel kommenden Diamanten liefern. Sie 

 wurden wegen der vollkommenen Trockenheit des diamantenführenden Gesteins als „dry 

 diggings" (trockene Gräbereien) von den „river diggings", den Gräbereien im nassen Fluß- 

 kies, unterschieden. 



Kaum war das Auftreten von Diamanten in dieser Gegend bekannt geworden, so 

 sammelten sich gewaltige Scharen, zeitweise bis zu 20 000 Mann, die von allen Seiten 

 herzuströmten, um sich an der Gewinnung dieser Schätze zu beteiligen. Namentlich 

 eilten auch viele diggers vom Vaal herbei in der Hoffnung, an den neuen Plätzen unter 

 vielleicht günstigeren Umständen größere Erfolge zu erzielen. 



Eine solche plötzliche Ansammlung zahlreicher Diamantengräber an einem neuen 

 Fundpunkt wurde ein „rush" genannt. Die Ankömmlinge bedrängten die Buren, denen 

 das Land gehörte und mit denen sie sich vielfach über die für das Graben auf deren 

 Grund und Boden zu bezahlenden Entschädigungen nicht zu einigen vermochten. Die 

 alten Besitzer waren daher froh, ihre Farmen an die zum Zwecke der Diamantgewinnung 

 neu gebildeten Gesellschaften zu in ihren Augen sehr vorteilhaften Preisen verkaufen zu 

 können, die aber angesichts der in dem Boden nachmals gefundenen ungeheuren Reich- 

 tümer lächerlich gering waren. 



Aber die diggers, die dieser Schätze sich bemächtigen wollten, waren in jenem ab- 

 gelegenen Landstrich nicht auf Rosen gebettet. In der heißen und schattenlosen, wenn 

 auch nicht ungesunden, fast menschenleeren Gegend fehlten die notwendigsten Lebens- 

 bedürfnisse. Es gab kein trinkbares Wasser in der Nähe, Nahrungsmittel waren spärlich, 

 der Staub und die Insekten quälten die Leute, die keine menschenwürdigen Wohnungen 

 hatten und zumeist unter freiem Himmel oder in schlechten Hütten und Zelten kampieren 

 mußten, so daß nicht wenige an den Entbehrungen bei der harten Arbeit und an Krank- 



