218 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



Orten so gering, daß die Ausbeutung jetzt fast ganz auf den zuerst genannten Abschnitt 

 des Vaal beschränkt ist, eine Strecke des Vaaltaies, die vom Zusammenflusse von Vaal- 

 und Hart River aufwärts etwa 90 Kilometer in der Luftlinie und etwa 130 Kilometer nach 

 den Windungen des Flusses mißt. Als besonders wichtig werden genannt die Bezirke von 

 Newkerke, Waldecks Plant, Good Hope, Gong Gong, Barkly West, Wedburg (hier, 

 60 Kilometer von Kimberley, am linken Ufer des Vaal, hat Zand Kopje in dem am 30. Sep- 

 tember 1903 endigendem Jahr für 60 000 Pfund Sterling (1200 000 Mark) Diamanten ge- 

 liefert) und Forteen Streams, alle in der Kapkolonie, sowie die Umgegend von Christiana. 

 Aber auch hier ist eine ganze Reihe von Gruben auflässig geworden, als sich später 

 der Strom der Arbeiter vom Flusse weg nach den unendlich viel reicheren „dry dig- 

 gings" bei Kimberley gezogen hatte. Die ganze Produktion der Flußwäschereien, die bis 

 1871 wichtig gewesen war, ist jetzt von untergeordneter Bedeutung. In ihnen finden 

 wir eine kleine eigentümliche Klasse von Diamantengräbern, welche mit großer 21ähigkeit 

 an diesen Gruben festhält, rastlos arbeitet, die zahlreichen Entbehrungen mit Gleichmut 

 erträgt und trotz aller Mißerfolge und trotz des im günstigsten Falle immerhin kärglichen 

 Gewinnes die Hoffnung auf bessere Tage nicht aufgibt. Ihre Zahl war lange Zeit gering 

 und wird wohl 200 bis 300, Weiße und Schwarze, nicht übersclnitten haben. Sie arbeiten 

 einzeln, oder zu zweien oder dreien, nicht in größeren Gesellschaften, Die Konzentration 

 der ,,dry diggiugs" in der Hand von großen Aktiengesellschaften, von der unten die Rede 

 sein wird, hat aber zur Folge gehabt, daß die Zahl wieder größer wurde. Man zählt 

 gegenwärtig höchstens 1000 Weiße, vielleicht nur die Hälfte, mit zahlreichen eingeborenen 

 Arbeitern. Gesellschaften zur Ausbeutung der Seifen haben wenig Erfolg gehabt. Die 

 „river diggings" gelten als „poor men diggings". 



Das Bett des Vaal ist erfüllt mit Blöcken von diabasartigen und mancherlei wahr- 

 scheinlich metamorphischen Gesteinen, von denen die ersteren oft Mandelsteinstruktur be- 

 sitzen. Diese Blöcke, die zum großen Teil sehr bedeutende Dimensionen haben, sind von 

 den umgebenden Hügeln und Talabhängen herabgestürzt. Zwischen ihnen liegt ein Ge- 

 menge kleinerer Geschiebe und Gerolle mit Kies, Sand und Lehm und hier finden sich 

 die Diamanten, das ganze vielfach bedeckt von einer mehr oder weniger dicken Lage 

 eines roten Sandes , dem „rooi grund" (red ground) der ersten meist holländischen Dia- 

 mantsucher. Am reichsten sollen diejenigen Kiespartien sein, die unmittelbar auf dem 

 anstehenden Untergrund aufliegen. Die Mächtigkeit der gesamten Ablagerung ist sehr 

 verschieden und steigt bis zu 12 m und mehr. Das Ganze ruht auf anstehendem Diabas. 

 In diesem trifft man an einzelnen Stellen runde Becken oder Kessel oder auch langgezogene 

 Kanäle mit senkrechten geglätteten Wänden, manche von recht beträchtlichen Abmessungen. 

 Sie sind durch die Tätigkeit des Wassers in dem festen und harten Bodengestein ausge- 

 arbeitet w^orden, und die runden Becken sind wahrscheinlich durch Geschiebe ausgehöhlt 

 die, im Sturz von Wasserfällen herumgewirbelt, sog. Riesenkessel gebildet haben. Ähn- 

 liche Erscheinungen haben wir ja schon in den diamantenführenden Wasserläufen Brasiliens 

 angetroffen (S. 190). Wie dort ist auch in diesen Vertiefungen im Bette des Vaal der diamant- 

 führende Schutt besonders massenhaft angehäuft und die Diamantführung ist nicht selte» 

 besonders reichlich. So hat ein solcher Kanal bei Waldeck's Plant, Smiths Gully genannt, 

 über 600 Fuß lang, 30 Fuß breit und 75 Fuß lief, auf einer Strecke von 100 Fuß Länge 

 für 10 000 Pfund Sterling (200 000 Mark) Diamanten geliefert, darunter viele große und 

 schöne Steine. 



Zuerst wurde nur in dem Flußbette selbst gegraben, bald aber entdeckte man, daß 

 die Sande und Kiese außerhalb desselben, in den längs des Flusses sich hinziehenden 

 Terrassen, ebenso reich, ja wohl noch reicher sind, und so wurden auch diese in Angriff 

 genommen. Von jenen Terrassen und den in ihnen befindlichen Gräbereien liegen die 



