240 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



bergmännische Arbeiten ii. Versuchsschäcbte nachgewiesen und teilweise auch bereits für 

 den Abbau aufgeschlossen hat. Diese Anlagen gehen in der Kimberley-Grube etwa 900 Meter 

 tief, in den anderen lange nicht so weit. Da die gegründete Hoffnung besteht, mit dem Berg- 

 baubetrieb bis vielleicht 2000 Meter vordringen zu können und auch dort noch brauchbares 

 Material zu finden, so darf man wohl annehmen,- daß die Produktion in ihrem heutigen 

 Umfange auf eine ganze Reihe von Jahren gesichert ist. 



Am Anfange, kurz nach der Eröffnung der Gruben, arbeitete jeder Besitzer eines 

 Claims oder eines claim-Anteils allein in seinem Grundstück. Bald fanden sich aber ver- 

 hältnismäßig billige Arbeitskräfte unter den umwohnenden Kaffern, die in großer Zahl 

 verwendet wurden. In den 70er Jahren waren allein in der Kimberleygrube 10000 bis 

 12000 Kaffern als Arbeiter beschäftigt; manchmal wird die Zahl sogar auf das Doppelte 

 angegeben. Das Gestein wurde mit der Spitzhacke losgelöst oder mit Pulver, später auch 

 mit Dynamit gesprengt und das Gewonnene auf die primitivste Art aus der Grube heraus- 

 gefordert, entweder getragen oder in Karren geführt. Dabei vertieften sich die verschie- 

 denen Gruben immer mehr, und zwar auch in dieser Zeit schon in den einzelnen clairas 

 in verschiedenem Maße^ da sie nicht alle gleich lebhaft bearbeitet wurden. So bildete bald 

 ein stark bearbeiteter claim eine quadratische Vertiefung mit mehr oder weniger hohen 

 senkrechten Wänden, von denen fortwährend Stücke sich ablösten und herunterfielen, und 

 langsam bearbeitete claims bildeten quadratische Säulen, zuweilen von solcher Höhe, daß 

 sie einstürzten und die ganze Nachbarschaft überschütteten. Die zwischen den claims hin- 

 durchführenden roads in der Kimberleygrube, die nicht angehauen werden durften, bildeten 

 bald Mauern, die hoch über die Umgebung hervorragten, so daß die ganze Grube den 

 eigentümlich pittoresken Anblick bot, den Taf. VII zeigt. Auch diese Mauern fingen der 

 leichten Verwitterbarkeit des Tuffs wegen bald an zusammenzubrechen, daher mußte man 

 schon 1872 anfangen, sie abzubauen. Die Grube erhielt dadurch ein ganz anderes An- 

 sehen; sie glich nun einem riesigen Loch, aus dem jetzt aber das gewonnene Material 

 nicht mehr in der früheren Weise herausgeholt werden konnte. Daher wurden als 

 Ersatz für die alten Verkehrswege, die roads, am Rande der Gruben, hohe Holzgerüste 

 mit Winden gebaut und die mit der diamantführenden Erde gefüllten Fellsäcke oder Eimer 

 mittelst Drahtseilen heraufgezogen. Jeder Besitzer eines Teiles der Grube hatte seine be- 

 sonderen Drahtseile, und so waren diese in sehr großer Zahl, bis 1600, vorhanden. Die 

 Grube bot in dieser Zeit (um 1874) einen Anblick, wie wenn sie mit einem Netz von 

 Spinnenfäden überzogen wäre; die Figur Taf. VIII oben sucht diese eigentümliche Er- 

 scheinung wiederzugeben. Die Bewegung der Apparate geschah anfänglich bloß durch 

 Menschen oder Tiere, später wurden auch Dampfmaschinen angewendet. Daß dies nicht 

 gleich in der ersten Zeit geschah, lag nur an den enormen Kosten der Maschinen und der 

 zum Betrieb erforderlichen Steinkohlen. Anfangs 1880 waren aber trotzdem in den Gruben 

 bei Kimberley schon 150 Dampfmaschinen aufgestellt, deren Zahl sich bis 1882 auf 386 

 mit 4000 Pferdekräften vermehrt hatte, und neben denen im letzteren Jahre noch 1500 

 Maultiere und Pferde verwendet wurden. 



Schon allein durch die fortdauernden, mit zahlreichen Unglücksfällen verbundenen 

 Einstürze in den Gruben und das immer mühevollere Herausschaffen des gewonnenen Tuffs 

 wurde die Bearbeitung der claims mit zunehmender Tiefe immer schwieriger und kost- 

 spieliger. Dazu kamen aber noch andere in derselben Richtung wirkende Uiüstände. 

 Früher hatte man das die Grube umgebende Riff einfach stehen lassen. Bald jedoch 

 fingen auch dessen Wände an einzustürzen. Große Gesteinsmassen fielen und rutschten 

 in die Grube und überdeckten diese zum Teil so, daß der Betrieb bedeutend gehindert und 

 erst nach sehr langwierigen und kostspieligen Arbeiten zur Fortschaffung der abgestürzten 



