Vorkommen und Verbreitung des Diamants. 4. Südafrika (Handel). 273 



Es ist dabei zu bemerken, daß die durchschnittliche Qualität im Laufe dieser Jahre 

 sich nicht wesentlich änderte, dali diese Zahlen also ziemlich annähernd den mittleren 

 Marktpreis für die genannte Periode darstellen. In den letzten 25 Jahren hat sich dieser 

 Preis also, nachdem er anfänglich längere Zeit ziemlich konstant gewesen war, unge- 

 fähr verdoppelt. 



Man begreift leicht, dali die kostbare und so leicht zu verbergende Ware zu zahl- 

 reichen Veruntreuungen verleitet, und aus diesen hat sich neben dem rechtmäßigen auch 

 ein sehr umfangreicher illegitimer Handel entwickelt. Die Arbeiter, namentlich die 

 Kaffern, wissen beim Graben, Waschen und Sortieren und in den floors trotz der unauf- 

 hörlichen scharfen Aufsicht Diamanten beiseite zu bringen. Sie verstehen die gestohlenen 

 Steine trotz der beim Verlassen der Arbeitsräume vorgenommenen Leibesuntersuchung und 

 der fast oder ganz fehlenden Kleidung durchzuschmuggeln und durch Hehler in den 

 Verkehr zu bringen. Der den rechtmäßigen Eigentümern durch Veruntreuungen zugefügte 

 Schaden wurde früher auf etwa 30 ^/o des Gesamtertrages geschätzt. 



Zwar hat man durch strenge Strafgesetze und scharfe Bestimmungen zur Regelung 

 des Diamantenhandels dem Unfug steuern wollen. Mehrjährige Zuchthausstrafe trifft 

 Diamantendiebe und Hehler, die die gestohlenen Steine ankaufen. Schwarze dürfen unter 

 keinen Umständen einen Stein verkaufen und Weiße müssen eine schriftliche Genehmifrung: 

 zum Kaufen und Verkaufen haben, auch genaue Verzeichnisse führen usw. Aber der 

 hohe Gewinn, den Diebe und besonders Hebler zu erwarten haben, wenn sie vom Glück 

 begünstigt sind, macht, daß weder der Diebstahl noch der illegitime Handel ganz ver- 

 hindert werden konnten, um so mehr als es nach den bestehenden Gesetzen sehr selten 

 möglich war, einen Hehler seines Vergehens durch Zeugen usw. zu überführen. 



Seit dem 1. März 1883 hat man daher diese Gesetze dahin abgeändert, daß nicht 

 mehr wie früher der Eichter den unrechtmäßigen Besitz der Diamanten, die in den Händen 

 irgendeines Mannes angetroffen werden, nachweisen muß, um ihn als Dieb oder Hehler 

 zu verurteilen, sondern der Betreffende muß seinen rechtmäßigen Erwerb dartun^ wenn er 

 der Verurteilung entgehen will. Auch kann seitdem jedermann ohne Ausnahme einer 

 körperlichen Untersuchung unterworfen werden (searching System), was früher bei Weißen 

 ganz unmöglich war. 



Alle diese Bestimmungen gelten nicht nur für die Diamantfelder, sondern für das ganze 

 englische Südafrika. So ist der illegitime Handel wohl sehr erheblich erschwert, aber ganz wird 

 er sich doch kaum Je verhindern lassen, denn die Kaffern wenden die höchsteList an, um 

 Steine beiseite zu bringen und zu verkaufen. Zwei Fälle aus dem Jahre 1888 mögen dies 

 illustrieren. Ein Schwarzer wurde wegen des Verdachtes, unrechtmäßigerweise Diamanten 

 zu besitzen, verfolgt. Als sich die Verfolger nahten, schoß er einen seiner Ochsen nieder. 

 Kein Stein wurde bei ihm gefunden, als aber die Polizei abgezogen war, holte er aus 

 dem toten Tiere die Diamanten wieder heraus, die er ihm in den Leib gejagt hatte. Bei 

 einem anderen Eingeborenen, der in rätselhafter Weise gestorben war, stellte die Leichen- 

 schau als Todesursache 60 Karat Diamanten fest, die er verschluckt hatte, um sie zu 

 stehlen. Er hatte die Portion selbst für die kräftige Konstitution eines Kaffern etwas zu 

 groß genommen. 



In neuester Zeit ist nun aber eine Einrichtung getroffen worden, die geeignet 

 ist, endlich den hauptsächlich durch die einheimischen Arbeiter betriebenen Diamanten- 

 diebstahl zu verhindern oder doch sehr bedeutend zu vermindern. Es ist dies das so- 

 genannte Compound-System. Die schwarze Arbeiterschaft der Kimberley- Gruben 

 wird während der ganzen Dauer ihres 3 Monate währenden Arbeitskontraktes von jedem 

 Verkehr mit der Außenwelt abgeschlossen. Sie leben in dicht umzäunten und sorgfältig 

 bewachten Gehegen von mehreren Morgen Größe, in denen sie alle ihre Bedürfnisse ge- 

 naue r, Edelsteinkunde. 2. Aufl. 18 



