342 Zweitee Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



Endlich werden auch die mit Byon erfüllten Höhlen und Spalten aufgesucht, dieser 

 herausgegraben und die Edelsteine, wie es immer geschieht, durch Waschen isoliert. 

 Zuweilen kommen solche Höhlen zufällig bei den Arbeiten an den Bergabhängen zutage. 

 Um das Jahr 1870 ' wurde eine besonders große in dem Berge Pingudaung nahe bei 

 Kyat-pyen entdeckt und ausgebeutet. 



Von diesen drei Arten von Gräbereien sind die in den Alluvien der Flußtäler am 

 wichtigsten. Am meisten Ertrag geben die Gruben in den Tälern, in denen die drei 

 oben genannten Städte Kyat-pyen, Kathö und besonders Mogouk liegen. Für die Zu- 

 kunft, nach Einführung eines rationellen Bergbaues auf europäische Art, gelten auch die 

 Arbeiten in den Höhlen, die gegenwärtig, bei dem primitiven Verfahren der Eingeborenen, 

 sehr große Gefahren mit sich führen und den Verlust zahlreicher Menschenleben ver- 

 anlassen, als sehr aussichtsreich. 



Die Edelsteingräberei war früher nur gegen einen Erlaubnisschein der birmanischen 

 Regierung und gegen Erlegung von Abgaben gestattet. Außerdem gehörte jeder Rubin im 

 Wert von 1000 Rupien und darüber dem König, der ihn ohne jede Entschädigung an sich 

 zu nehmen berechtigt war; was er etwa dafür geben wollte, war ganz freiwillig und 

 hing nur von seinem eigenen Ermessen ab. Daß deswegen viele größere und daher 

 w^ertvolle Steine zertrümmert und in Bruchstücke von einem geringeren Wert als dem 

 genannten zerlegt wurden, ist selbstverständlich. Auch Unterschlagung der besseren Steine 

 und Verwertung derselben auf dem Wege des unerlaubten Handels war aus demselben 

 Grunde an der Tagesordnung. 



Der Handel mit Rubinen war ebenfalls von einer Erlaubnis der birmanischen Regierung 

 abhängig und mit Abgaben belegt. Die gewonnenen Steine — im Wert von etwa 50000 

 bis 100000 Rupien im Monat — mußten zuerst in die Rubinenhalle in Mandalay gebracht 

 werden; erst von da aus gelangten sie an das Publikum. In dieser Stadt ist noch heute der 

 Handel mit Rubinen von großer Bedeutung, und die Birmanen verkaufen jährlich für 

 etwa 30 Lack Rupien, etwas über 4 Millionen Mark Steine, wozu auch Händler aus 

 Europa herbeikommen. Natürlich ging neben diesem legitimen Handel ein emsiger 

 Schmuggel mit Rubinen her, namentlich wurden viele, besonders auch wertvolle Steine im 

 englischen Unter-Birma, sowie in Indien, vornehmlich in Calcutta, zum Verkauf gesteUt. 

 In der Zeit des letzten Königs von Ober-Birma sollen jährlich für 2 — 3 Lack Rupien 

 Rubine unerlaubt in Unter-Birma verkauft worden sein. 



Seit der englischen Besitzergreifung 1885 änderten sich alle diese Verhältnisse voll- 

 ständig. Das Monopol der Eingeborenen hörte auf, und auch Europäer beteiligten sich 

 nunmehr an der Gewinnung der Rubine. Es bildete sich zuerst eine englisch-italienische, 

 dann eine englische Gesellschaft, die Burma Ruby Mining Comp., Limited, welche seit 

 1889 die Arbeiten zur Ausbeutung der rubinhaltigen Schichten in der Umgegend von 

 Mogouk in großem Maßstabe betreibt. 



Diese Gesellschaft suchte die Produktion dadurch zu heben, daß sie nicht nur die 

 Alluvionen in dem Tal von Mogouk ausbeutete, die schon seit Jahrhunderten Rubine ge- 

 liefert haben, sondern auch die bis dahin noch nicht in Angriff genommenen Ablagerungen 

 an dem oben genannten, 115 Kilometer von Mogouk entfernten Berg Pingutaung bei Kyat- 

 pyen und die des Berges Kyuktung. Doch sind auch bei ihr die Arbeiten in den Tal- 

 gründen des Mogouk-Flusses die ergiebigsten und wichtigsten. Sie läßt nur, in offenen 

 Tagebauen den Byon gewinnen, bedient sich aber dabei in immer steigendem Maße euro- 

 päischer Betriebsmittel, besonders rationeller Förderapparatc, und namentlich sind mächtige 

 Pumpen im Gang, um das Wasser aus den Gruben zu entfernen und diese trocken zu 

 halten. Auf solche Weise kann die edelsteinführende Schicht bis zu jeder beliebigen Tiefe — 

 und diese geht bis zu 50 Meter — vollständig gewonnen werden. Reichlich vorhandene 



