364 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde, 



von Bergkristall, Spodunien, Lazulith, Beryll, Glimmer, grünem Turmalin, usw. Die 

 granitischen Verwitterungsmassen in jenem Tale, in denen die Sapphire ebenfalls vor- 

 kommen, werden beschrieben als eine wenig mächtige weiße Schicht, die von rotbrauner 

 Erde bedeckt ist. Aus dieser Schicht können die Edelsteine ohne besondere Geräte „wie 

 Kartoffeln" einfach mit den Händen aufgelesen, aber auch durch Waschen gewonnen 

 werden. In den Seifen ist brauner Turmalin ein Begleiter der blauen Steine. 



Zuerst wurden diese wegen ihrer schönen Farbe von den Umwohnern gesammelt und 

 in Unkenntnis des Wertes vielfach zum Feuerschlagen benutzt. Sie waren anfänglich so 

 häufig, daß die Leute große Vorräte davon einsammelten. Man brachte sie dann den 

 Edelsteinhändlern von Smila und Delhi, die in kurzer Zeit eine erhebliche Zahl dieser 

 vermeintlichen blauen Quarze oder Amethyste sehr billig kauften. Bald wurde aber der 

 richtige Sachverhalt bekannt; zahlreiche Handelsreisende kamen nach Zanskär, um mög- 

 lichst viele von den wertvollen Steinen zu erwerben. So stieg der Preis rasch und erreichte 

 für eine Unze guter Stücke den dem Sapphir auch sonst entsprechenden Satz von 

 20 Pfund Sterling, der allerdings später infolge des starken Angebotes wieder etwas zurück- 

 ging. Bald hatte auch der Maharadscha von Kaschmir, in dessen Gebiet die Fundorte 

 liegen, begonnen, sich für die Angelegenheit zu interessieren. Er besetzte die Gruben, ließ 

 den Leuten die schon gefundenen Steine wegnehmen und verbot den Betrieb der Gräbereien 

 oline seine, durch eine Abgabe zu erlangende Erlaubnis, und so liegen die Verhältnisse 

 noch gegenwärtig. 



Die Sapphire von Zanskär bilden nicht selten deutliche Kristalle von den Formen der 

 Figuren 63, e bis i. Zahlreiche kleine dunkelbraune und grüne Turmaline sind häufig 

 an ihrer Oberfläche angewachsen oder in ihrem Inneren eingeschlossen. Die Kristalle 

 sind zuweilen sehr groß; man kennt schleif bare Steine von 5 Zoll Länge und 3 Zoll 

 Dicke, und es sollen solche bis zur Länge eines Fußes vorgekommen sein. Noch häufiger 

 sind unregelmäßige Körner und Bruchstücke, die wohl vielfach beim Herausarbeiten erst 

 durch Zerschlagen der Kristalle entstehen. Die Steine aus dem lockeren Verwitterungs- 

 grus sind mehr oder weniger abgerollt, also jedenfalls auf größere Entfernung im Wasser 

 fortgeschwemmt worden. Einige dieser Gerolle wogen 100, sogar 300 Karat, 



Die Farbe ist vielfach bläulichweiß oder bläulichgrau, häufig aber auch viel reicher 

 und schöner. Oft sind die Steine an verschiedenen Stellen verschieden gefärbt, zuweilen die 

 Mitte größerer Kristalle schön blau und die beiden Enden weiß usw. Die meisten sind 

 ganz oder teilweise milchig trübe oder haben einen für die Benutzung ungünstigen seiden- 

 artigen Glanz, Nur die schön blauen und klaren Stücke geben wertvolle Steine. Sie stellen viel- 

 fach nur Teile größerer, aber sonst trüber Exemplare dar, die von den Steinschleifern sorg- 

 fältig herausgeschnitten und geschliffen werden. Gelbe, braune oder rote Farbe ist selten. 



Übrigens sind diese Gruben nicht die einzigen Orte, wo sich in jenen fernen Gegen- 

 den schleif würdige Sapphire finden. In der Nachbarschaft jener Fundorte und in größerer 

 Entfernung davon sind noch mehrere andere Vorkommen unter ganz entsprechenden 

 Verhältnissen wenigstens oberflächlich bekannt geworden, so am Lacha-Paß, von wo 

 zahlreiche brauchbare Steine, ebenfalls zunächst unerkannt, nach Delhi zum Verkauf ge- 

 bracht wurden; im Gneis und Glimmerschiefer des oberen Raini-Tales, unterhalb des Hamti- 

 Passes in Kulu, 100 engl. Meilen südöstlich vom Umasi-Paß, und noch an anderen Orten. 



Auch die Vereinigten Staaten von Nordamerika sind reich an Sapphiren, 

 und zwar vor allem der Staat Montana, wo verschiedene Bezirke teilweise hohe Er- 

 träge liefern. Auch hier ist der Sapphir von den anderen Edelkorunden begleitet. 



Die Steine sind alle klein; ihr Gewicht übersteigt nicht 9 Karat, so daß sie geschliffen 

 selten über 2—3 Karat, nie über 5—6 Karat gehen. Die Form ist meist mehr oder 

 weniger abgerollt, doch fehlen auch regelmäßige Kristalle nicht. Es sind, abweichend von 



