390 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



das berühmte Vorkommen von Muzo in Kolumbien ist anders; die Kristalle finden sich 

 mit Kalkspat etc. auf Spalten im Kalkstein. Man hat daher auch, aber ohne Grund, 

 die Ansicht geäußert, daß diese Smaragde ebenfalls ursprünglich in Glimmerschiefer ein- 

 gewachsen gewesen und daß sie später erst in diese Spalten hineingeschwemmt worden 

 seien. In eigentlichen Seifen, wie Diamant, Rubin usw., hat man den Smaragd so gut wie 

 niemals angetroffen. 



Fundorte. Die am frühesten bekannten Fundstätten sind wohl die in Oberägypten 

 in der Nähe der Küste des Roten Meeres, südlich von Kosseir, etwa unter 24 V2O nördl. Breite, 

 östlich von Assuan. Schon im Altertum wurde Äthiopien als Heimat des Smaragds genannt. 

 Die Fundorte waren aber im Laufe der Zeiten vollkommen in Vergessenheit geraten, so 

 daß die Nachrichten der Alten vielfach für irrtümlich galten. Manche meinten, daß echte 

 Smaragde zuerst am Ende des 16. Jahrhunderts aus Amerika nach Europa gekommen 

 seien, es ist aber zweifellos, daß solche schon in ägyptischen Mumien, in den römischen 

 Ruinen, in Herculanum und Pompeji usw. gefunden worden sind. 



Alle diese vor dem Ende des 16. Jahrhunderts (1566) bekannt gewesenen Smaragde 

 können nicht aus den nachher hauptsächlich wichtig gewordenen südamerikanischen Fund- 

 stätten stammen, sie müssen, soweit wir bisher unterrichtet sind, aus Ägypten oder aus 

 den von den Alten ebenfalls erwähnten scythischen Ländern, also vielleicht aus dem auch 

 heute noch Smaragde liefernden Uralgebirge geholt worden sein. 



Die alten ägyptischen Gruben wurden im zweiten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts von 

 Cailliaud auf einer von Mehemed Ali Pascha in Ägypten angeordneten Expedition 

 wieder aufgefunden und seitdem mehrfach von europäischen Reisenden besucht. Es waren 

 teils oberirdische, teils unterirdische Werke mit vielfach noch wohl erhaltenen Gebäulich- 

 keiten. Ihre große Ausdehnung bezeugt, daß sie in bedeutendem Umfange betrieben 

 worden sein müssen. Einzelne Gruben sind so geräumig, daß darin gleichzeitig 400 Menschen 

 nebeneinander arbeiten können. Wann und aus welchen Gründen der Betrieb eingestellt 

 wurde ist unbekannt. Handwerkszeug und Gerätschaften, die man in den Gruben auffand, 

 weisen darauf hin, daß diese mindestens schon zu den Zeiten des Sesostris, 1650 v. Chr., 

 abgebaut wurden. Inschriften melden, daß zur Zeit Alexanders des Großen griechische 

 Bergleute die Gruben bearbeiteten. Auch während der Regierung der Kleopatra müssen 

 sie noch im Betrieb gewesen sein, denn diese Königin pflegte Smaragde, in denen ihr Bildnis 

 eingraviert war, zu verschenken (daher Kleopatragruben). Nach den Ägyptern haben die 

 Römer, Araber und Türken gearbeitet, letztere wohl bis in die Mitte des 18. Jahrhunderts.. 



Aus diesen Zeiten sind keine genaueren Nachrichten bekannt bis zur Wiederauf- 

 findung durch Cailliaud, unter dessen Leitung Mehemed Ali die Arbeiten durch 

 albanesische Bergleute (1816) wiederaufnehmen ließ. Bald wurde aber auch dieser neue 

 Versuch (1819) aus unbekannten Gründen, vielleicht wegen unbefriedigender Qualität der 

 gefundenen Steine, wieder aufgegeben, und der Betrieb ruht bis zum heutigen Tage. 

 Untersuchungen der alten Gruben, die vor einer Reihe von Jahren vorgenommen wurden, 

 haben zur Entdeckung einer Anzahl Körbe geführt, in denen jene albanesischen Bergleute 

 das von ihnen gewonnene Material zur Förderung verpackt hatten, die aber dann doch 

 in der Grube stehen geblieben sind. Man hat hieraus auf ein plötzliches Verlassen der 

 Gruben schließen wollen, es ist aber hierüber nichts Näheres bekannt geworden. 



Diese alten Gruben liegen in einer Depression des langen Gebirgszuges, der sich längs 

 der Westküste des Roten Meeres hinzieht. Man findet in diesem Gebirge zahlreiche alte 

 Goldbergbaue, ebenso auch alte Topasgruben, und daneben die erwähnten Smaragdgräbereien. 

 Sie bilden zwei getrennte Bezirke, den südlicheren 15 (engl.) Meilen vom Meer entfernt, 

 am Dschebel Sikait (auch Sakketto oder Sekket genannt) und den etwa 10 (engl.) Meilen 

 nördlicher gelegenen am Dschebel Sahara (Sebara, Zabara, Zubara usw.). 



