472 ZwErrER Teil. Spezielle Edelsteixkuxde. 



ständen, wie Dosen usw., verarbeitet. Das Aussehen dieser Stücke und ihr Farbenspiel 

 kann zuweilen noch erhöht werden, indem man die stets mehr oder weniger poröse Masse 

 mit Öl durchdränkt und dieses bei gelindem Feuer zersetzt. Das Muttergestein wird da- 

 durch schwarz gefärbt, und auf dieser schwarzen Unterlage bringen dann die Farben der 

 unverändert gebliebenen Opalpartikelchen eine noch schönere Wirkung hervor als auf der 

 ursprünglich helleren. Vielleicht werden auf solche Weise die oben erwähnten schwarzen 

 Opale gewonnen, deren künstliche Herstellung vermutet wird; indessen ist es zweifel- 

 los, daß auch echte, natürliche schwarze Edelopale, wenngleich als große Seltenheit vor- 

 kommen. 



Auch den Hydrophan findet man bei Czerwenitza nicht selten. Er zeigt in der 

 Grube häufig noch das lebhafte Farbenspiel, das aber an der Luft infolge Wasser verlusts 

 rasch verschwindet (sog. Weltauge, oculus mundi). Wir werden ihn unten noch näher 

 kennen lernen. Aber auch die entgegengesetzte Erscheinung will man beobachtet haben. 

 Manche Opalstücke sollen in den Gruben, von Bergfeuchtigkeit durchsetzt, kein Farben- 

 spiel zeigen, das erst bei der Austrocknung über der Erde sich allmählich einstellt. Einzelne 

 derartige Proben sollen sogar im Gestein ursprünglich noch gallertartig weich gewesen 

 und erst allmählich an der Luft erhärtet sein. 



An der Simonka sind die Verhältnisse im wesentlichen dieselben, wenn auch mit 

 gewissen Abweichungen im einzelnen. Das Muttergestein ist ebenfalls ein Andesit, aber 

 nach Szabo kein Pyroxen-, sondern ein Glimmerhornbleudeandesit von dunkelgrauer 

 Farbe und von etwas höherem geologischem Alter. Der Opal füllt, etwas anders als an 

 der Libanka, Spalten und Gänge aus, die durch eine Tonlage von dem Andesit getrennt 

 sind. Im Hangenden dieser Spaltenausfüllungen, in der Nähe der dortigen Tonlage, findet 

 man hauptsächlich den Edelopal, wie sonst in Verbindung mit Milchopal. Die Simonka 

 war früher der Mittelpunkt des Opalbergbaus, und in alten Zeiten scheint man hier daneben 

 Zinnober gewonnen zu haben, der in der Gegend auch sonst den Opal in spärlichen 

 Mengen begleitet. Im Jahr 1859 wurde aber der Betrieb wegen großen Wassereinbruchs 

 und wegen Schwierigkeiten der Förderung gänzlich eingestellt; er findet jetzt nur noch 

 in der Libanka statt. 



Die natürliche Beschaffenheit und die Art und Weise des Vorkommens deuten mit 

 Sicherheit darauf hin, daß auch in dieser Gegend der Opal sich aus wässerigen Lösungen 

 gebildet hat. Wahrscheinlich ist die Zersetzung des Gesteins durch heiße Quellen erfolgt, wie 

 sie häufig in vulkanischen Gegenden vorkommen. Heutzutage fließen sie allerdings nicht mehr 

 bei Czerwenitza, aber in geringer Entfernung von da sind solche noch jetzt zu beobachten. 

 Nachdem wir die natürlichen Verhältnisse des ungarischen Opals kennen gelernt 

 haben, wenden wir uns nunmehr der Produktion zu. 



Die Gewinnung des Edelopals geht in sehr alte Zeiten zurück. Es ist wohl kein 

 Zweifel, daß schon die alten Römer ihre Opale hier geholt haben. Nach den ausgedehnten, 

 mächtigen, mit großen Bäumen bestandenen Halden und namentlich nach aufgefundenen 

 Bergwerksgeräten zu urteilen, muß jedenfalls schon vor 800 Jahren ein Abbau statt- 

 gefunden haben. Daß der Betrieb im Jahre 1 400 im Gang war, ist urkundlich beglaubigt ; 

 300 Arbeiter haben damals Opal (und vielleicht auch den oben erwähnten Zinnober) ge- 

 wonnen. Früher gehörte das ganze Gebiet einer Familie Keczer, seit dem Jahre 1687 ist 

 es Eigentum des ungarischen Staates. Der neuere Betrieb begann unter dem Kaiser 

 Joseph II. im Jahre 1771 und wurde unter sehr wechselnden Verhältnissen und nicht 

 ohne Unterbrechung bis zur Gegenwart fortgesetzt. Zuerst konnte jedermann das Recht 

 der Opalgewinnung gegen eine jährliche Abgabe von 5 Gulden erwerben; einige Jahre 

 darauf fand eine Verpachtung an Unternehmer statt. Von 1788 bis 1817 nahm die Re- 

 gierung selber die Sache in die Hand und führte einen regelmäßigen unterirdischen Berg- 



