Edler Opal. Ungarn. 473 



bau ein, nachdem bis dahin nur unordentlich und ausschließHch in mehr oder weniger 

 tiefen oberirdischen Gruben und Tagebauen gearbeitet worden war. Dann trat eine längere 

 Pause ein; der Betrieb wurde gänzlich eingestellt und alles Graben nach Opal verboten, 

 bis später die Gruben wieder pachtweise an Unternehmer vergeben wurden. Von 1815 

 an war es mehr als 30 Jahre lang die Familie Goldschmidt, von da an bis 1896 die 

 Familie Egger, Der jährhche Pachtzins stieg in dieser Zeit von 10000 auf 22 300 Gulden, 

 die Gewinnungskosten betrugen ungefähr 60 000 Gulden, so daß sich also die Selbstkosten 

 der Opale gar nicht niedrig stellten. Seit dem 1, November 1896 hat die Regierung selbst 

 wieder den Betrieb übernommen, der jetzt nur noch in den Bergwerksanlagen an der Ost- 

 seite des Libanka-Berges stattfindet. Hier haben schon die früheren oberirdischen Tage- 

 baue mächtige Halden hinterlassen, die sich vier Kilometer weit von Süd nach Nord hin- 

 ziehen und die auf die große Bedeutung der Opalgräberei in älteren Zeiten hinweisen. 

 Wie umfangreich der gegenwärtige Bergbau ist, geht daraus hervor, daß das opalführende 

 Gestein in 14 verschiedenen Niveaus durch Stollen angefahren ist, die eine Gesamtlänge 

 von 10 Kilometer haben. Der Höhenunterschied zwischen dem obersten Stollen und dem 

 tiefsten, dem Wilhelm -Erbstollen, beträgt 135 Meter. Man ist aber noch unter den 

 letzteren herunter gegangen und 5 Meter tiefer hat man 1899 die oben beschriebene große 

 Opalmasse gefunden. Überhaupt hat sich herausgestellt, daß ein Abnehmen des Edelopals 

 nach der Tiefe nicht zu bemerken ist, eher umgekehrt. In den tiefsten Horizonten wird 

 jetzt auch ausschließlich gegraben, obwohl in den höheren ebenfalls noch genug brauch- 

 bares Material vorhanden ist. 



Die Arbeit in den Gruben ist nicht schwierig und verhältnismäßig wenig kostspielig, 

 weil das Gestein leicht zu gewinnen und doch so fest ist, daß in den Stollen kaum Holz- 

 zimmerung nötig wird. Eine Erschwerung des Betriebs wird dadurch verursacht, daß in- 

 folge des sporadischen und unregelmäßigen Vorkommens des Edelopals die Ausbeute sehr 

 dem Zufall unterworfen ist. Man findet oft in Monaten nur unbedeutende kleine Stückchen, 

 dann aber auch auf einmal wieder größere Stufen, deren Wert die Kosten des ganzen 

 Jahres deckt. Das opalhaltige Gestein wird mit großer Vorsicht losgesprengt und die 

 edlen Teile sorgfältig von dem anhaftenden und unbrauchbaren Material getrennt. Sie 

 kommen dann in die an Ort und Stelle in Dubnik befindliche Schleiferei, die geschhffenen 

 Steine werden dem ungarischen Finanzministerium eingesandt und von diesem verkauft 

 Zu geringe Exemplare mit zu schwachem Farbenschiller werden vernichtet. 



Der Menge nach ist die Produktion in den letzten Jahren entschieden zurückgegangen, 

 besonders klein war sie in den Jahren 1903 und 1904. In den letzten Jahren der Ver- 

 pachtung (1890 bis 1896) betrug sie durchschnittlich im Jahre 12 000 bis 14000 Karat, 

 es gab aber auch Jahre, in denen sie auf 20 000 und sogar auf 28 000 Karat stieg. Einen 

 besonders großen Erfolg erzielte Goldschmidt auf der Wiener Ausstellung 1873, wo rohe und 

 geschliffene Steine zu sehen waren und die größte Bewunderung erregten. Besonders 

 hervorragend war ein Halsband im Wert von 65 000 Gulden, ein Diadem zu 20 OOO Gulden 

 und 2 Kameen zu 26000 und 15000 Gulden. Den Ertrag während der Selbstverwaltung 

 der Regierung gibt die folgende auf amtlichen Angaben beruhende Tabelle: 



Gesamtgewicht | Gesamtgewicht 



Stück in Karat | Stück in Karat 



1897 

 1898 

 1899 

 1900 

 1901 

 1902 



46687 6853 



28862 2177^10 



23695 3328«/! G 



22609 3553 "/ig 



24876 40953/16 



26300 31137i6 



1903 . . . 8569 1248 



1904 . . . 6366 1058 



1905 . . . 11856 2020 



1906 . . . 10537 2422 



1907 . . . 10557 1172 'o/u 



