Edleh Opat>. Honduras. Guate>[ala. Mexiko. 475 



auf eine halbe Meile seiner Erstreckung: hat man darin überall, wo man anfing zu graben, 

 Edelopal angetroffen. Außer hier wurde al)er auch noch an manchen anderen Stellen bei 

 Erandique der Edelstein gefunden, ohne daß jedoch irgendwo bis jetzt eine regelmäßige 

 systematische Gewinnung eröffnet worden wäre. 



An den genannten Orten ist der Opal mit Sicherheit nachgewiesen, und gewisse 

 Mengen sind dort auch schon gewonnen worden. Es gibt aber in jenem Lande noch 

 manche Stellen, wo man auf Grund von zu diesem Zwecke angestellten Untersuchungen 

 der Bodenverhältnisse und des Vorkommens anderer Opalsorten auch Edelopal mit Wahr- 

 scheinlichkeit und sogar mit ziemlicher Sicherheit erwarten darf. So erscheinen manche 

 Plätze zwischen Intibukat und Las Pedras aussichtsreich, ebenso die Gegenden von Le Pasale 

 und Yukusapa und die Abhänge des großen Berges bei Santa Rosa. Fast sicheren Er- 

 folg für Anlage von Opalgruben soll das Tal versprechen, das sich zwischen Tamba und 

 dem Paß von Guayoca hinzieht, wo besonders große Massen von allen möglichen Opal- 

 sorten vorkommen. Hier ist auch schon ein perlgrauer Opal mit roten Reflexen gefunden 

 worden, der allerdings keinen Handelswert hat, aber doch das Vorkommen besserer Steine 

 erwarten läßt. 



Daß es in Honduras manches Opalvorkommen gibt, das den Weißen bisher noch 

 nicht bekannt geworden ist, sieht man daraus, daß häufig Indianer schöne Steine zum 

 Verkauf in die Stadt bringen. Vielleicht erstrecken sich die Fundstellen über die Grenzen 

 von Honduras hinaus nach Guatemala. Edle Opale von hier liegen mehrfach in den 

 Sammlungen, doch sind, wie es scheint, spezielle Fundorte nicht bekannt, und jedenfalls 

 weiß man nichts von der Gewinnung von Opal für den Handel in dem letzteren Lande. 

 Eine Zone von Opal und auch Edelopal führenden trachytischen Gesteinen soll sich von 

 Honduras aus sogar noch über Guatemala hinaus bis weit nach Norden und wenigstens 

 bis Mexiko fortziehen, und in der Tat ist unser Edelstein in diesem Lande mehrfach vor- 

 gekommen und gewonnen worden. 



Von geringer Wichtigkeit in dieser Hinsicht ist in Mexiko zunächst das Gebirge 

 von Real del Monte an der Pena del Gavilan, nördlich von dem durch seinen Obsidian 

 bekannten Cerro de las Navajas, dem Messerberg. Bedeutender sind die im folgenden zu 

 beschreibenden Gruben von Esperanza. wo der Edelopal so verbreitet ist, daß man kleine 

 Flitter davon sogar vielfach in den Mauersteinen eingewachsen findet. Das Vorkommen 

 ist hier Avie in Nordamerika von dem in Ungarn in keiner Weise wesentlich verschieden. 



Die Opalgruben von Esperanza liegen 10 Leguas nordwestlich von San Juan del 

 Rio im Staate Queretaro, wo sie über ein ausgedehntes Gebiet von 30 Leguas Länge und 

 20 Leguas Breite verteilt sind. Das Vorkommen wurde 1835 von einem Ackersmann 

 durch Zufall entdeckt, aber erst seit 1870 ist eine regelmäßige Gewinnung im Gange. 

 Der Opal findet sich in einem trachytischen Gestein von porphyrischer Struktur und von 

 rötlichgrauer Farbe, das dort unter anderen den von Nordw^est nach Südost sich hin- 

 ziehenden Hügel von Ceja de Leon und den von Peineta bildet, an denen viele Gruben 

 liegen. Diese sind wenigstens zum Teil durch die Massenhaftigkeit und Mannigfaltigkeit 

 ihres Produkts auszeichnet. So hat ein einziges Stück Gestein aus der Simpaticagrube gewöhn- 

 lichen Edelopal, Harlequinopal, Lechososopal (eine sofort zu erwähnende Art), sowie Milch- 

 und Feueropal geliefert. Eine der größten Gruben ist die Juradogrube. Sie bildet eine 

 150 Fuß tiefe, 100 Fuß weite und einige hundert Fuß lange Ausschachtung im Trachyt. 

 Kleinere sind noch viele vorhanden, doch werden gegenwärtig nur wenige bearbeitet. 



Das opalhaltige Gestein wird nach dem 25 Leguas entfernten Queretaro gebracht, 

 wo etwa 20 eingeborene Schleifer in drei Schleifereien fast das gesamte in den Gruben 

 gewonnene Material in sehr roher Weise verarbeiten, so daß die Steine oft recht geringen 

 Effekt machen. Nach auswärts kommt nur wenig zum Schleifen. In den Gruben selbst 



