476 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



sind etwa 100 Indianer beschäftigt, aber ebenfalls in wenig rationeller Weise. 50 000 

 geschliffene Steine werden jährlich verkauft, und leicht könnte diese Produktion verdoppelt 

 weiden. Sie gehen vielfach nach den Vereinigten Staaten, wo sie in manchen Gegenden 

 an den Bahnstationen den Reisenden als einheimisches Produkt verkauft werden, aber 

 auch nach Europa, besonders nach Deutschland, wo sie zur Anfertigung billigen Schmuckes 

 dienen. Der Preis der mexikanischen und ebenso der mittelamerikanischen Opale 

 ist sehr verschieden und im allgemeinen weit geringer als der der ungarischen; er geht 

 von wenigen Cents bis zu 100 Dollars. Posten von 100 und mehr Stück werden oft um 

 weniger als 10 Cents jedes verkauft. Höhere Preise werden nur für ausnahmsweise 

 schöne Exemplare bezahlt, sie erreichen aber nicht den Betrag der für ungarische Steine 

 bezahlten Summen. 



Der mexikanische Edelopal bildet meist zwischen oder auf gemeinem Opal ohne 

 Farbenspiel dünne Lagen, oft so dünne, daß es zum Schleifen zu wenig ist. Die Massen 

 liegen auf Hohlräumen im Gestein, die zuweilen nur zur Hälfte oder zu zwei Dritteilen 

 ausgefüllt sind und in denen der Opal abwechselnde horizontale Lagen bildet, die nicht 

 selten nach oben durch eine traubige Decke von glasartig hellem, durchsichtigem Hyalit 

 abgeschlossen werden, ganz ähnlich wie in Ungarn. Man kann nicht leicht einen schöneren 

 Beweis für den Absatz des Opals aus kieselsäurehaltigen Lösungen sehen. 



Die Zahl der hier vorkommenden Varietäten von Edelopal ist recht beträchtlich. Bei 

 vielen ist die Intensität der Farbenreflexe nicht sehr ausgezeichnet und selten mit der bei 

 ungarischen Steinen zu vergleichen. Häufig findet man ausgedehnte gleichfarbige Flächen, 

 zuweilen nur eine einzige glänzende Farbe auf einem Stein: rot, grün, gelb, die entweder 

 beim Drehen des Steines dieselbe bleibt, oder auch zuweilen sich ändert und in eine 

 andere übergeht. 



Der mexikanische Harlequinopal ist vielfach durch ganz besonders bunte Abwechslung 

 der Farbenflimmer ausgezeichnet. Häufig und sehr schön ist ein feuerroter Opal mit 

 prachtvoll smaragdgrünem, daneben zum Teil auch karminrotem und dunkelviolettblauem 

 Farbenspiele; es ist die Art, die man in Mexiko Lech osos- Opal nennt. Auch sehr 

 schöne, dunkel ultramarinblaue Reflexe kommen in Verbindung mit smaragdgrünen vor. 

 Ein großer Stein mit prächtigem rosenrotem Farbenspiele war 1887 in Paris ausgestellt. 

 Einzelne dieser Varietäten sind besonders schön in gewissen Gruben, weniger schön in 

 anderen; das Produkt mancher Fundorte hat ein ganz besonderes Gepräge. 



Man erhält aus den vorhandenen Schilderungen der mexikanischen Opalgruben den 

 Eindruck, als ob durch einen rationellen Betrieb der Gräbereien und der Schleifereien die 

 Opalproduktion in diesem Lande, wie auch in Honduras zu einer hohen Blüte gebracht 

 werden könnte, so daß von Amerika aus der ungarischen und australischen Industrie, die jetzt 

 beinahe einem Monopole gleicht, eine erhebliche Konkurrenz erwachsen würde. Aber die 

 mexikanischen Opale zeigen wie die zentralamerikanischen den Mißstand, daß viele von 

 ihnen allmählich durchsichtig oder auch ganz undurchsichtig werden und dabei ihr Farben- 

 spiel in beiden Fällen mehr oder weniger vollständig verlieren, das dann zwar durch 

 Tränken mit Ol für einige Zeit, aber doch nicht für immer wiederhergestellt werden kann-. 

 Manche haben auch die Tendenz, im Laufe der Zeit zu zerspringen und in Stücke zu zer- 

 fallen, ohne daß eine äußere Ursache zu erkennen wäre. Da derartiges bei ungarischen 

 Steinen kaum zu befürchten ist, so werden sie immer einen gewissen höheren Wert behalten. 

 Jedenfalls ist es angezeigt, frisch gebrochene mexikanische Opale nur unter Vorsichtsmaß- 

 regeln zu kaufen. 



Daß mexikanische Opale in den Vereinigten Staaten zuweilen als einheimisehe 

 verkauft werden, ist schon erwähnt. Es gibt aber auch in dem letzteren Lande ein un- 

 bedeutendes Vorkommen in der Nähe des John Davis River in Crook County, Orgcon. 



