Edler Opal. Austkalip:n. 479 



Der edle Opal von White Cliffs ist ziemlich klar, aber immerhin im allgemeinen 

 etwas trüber als der von Queensland. Die Körperfarbe ist meist hell und zwar hellgelb 

 im durchgehenden, bläulich im auffallenden Licht. Der Farbenschimmer ist sehr mannig- 

 faltig. Es kommt dabei auf die Reflexfarben selbst sowie auf die Farbenverteilung, das 

 Muster, an. Von den Farben ist grün und blau am häufigsten, gelb und rot sind selten. 

 Am geschätztesten ist rot entweder allein, oder auch mit gelb, grün oder blau zusammen. 

 Von Farbenmustern, die auf der Größe und Anordnung der gleichfarbigen Flecken be- 

 ruhen^ werden drei unterschieden, die allerdings ineinander übergehen. Beim „pin fire" 

 bilden die Farbenflecken kleinste Pünktchen; bei „harlequin" sind es kleine runde oder 

 eckige Flecken; bei „flash fire" ziehen sich größere gleichfarbige Flächen über den Stein 

 hin. Harlequin ist am seltensten und gesuchtesten. Es fehlt nicht an Steinen, die sich 

 mit den besten ungarischen messen können, doch ist solche erstklassige Ware recht spär- 

 lich vorhanden. 



Auf der Schönheit des Farbenspiels beruht im allgemeinen und in der Hauptsache 

 der Wert, der natürlich bei lebhaftem und kräftigem Farbenglanz größer ist als bei mattem 

 und schwachem Schimmer. Für Steine der besten Qualität werden bis 500 Mark pro 

 Unze bezahlt, bis herab zu minimalen Beträgen bei geringerer Beschaffenheit. Sehr von 

 Bedeutung ist auch die Größe, mit der der Preis erheblich steigt. Wegen der großen 

 Mannigfaltigkeit des Farbenspiels ist es sehr schwierig, eine Reihe zusammenpassender 

 gleichartiger Steine für eine Schmucksache zu beschaffen, wenn sie nicht aus einem und 

 demselben größeren Stück herausgeschnitten werden. Deshalb stehen solche von bester 

 Beschaffenheit besonders hoch im Preis. Eines von 4'/2 Unzen ist mit 100, ein anderes von 

 9 Unzen mit 700 Pfund Sterling bezahlt worden. 



Die Verarbeitung geschieht im allgemeinen in derselben Weise, wie sonst beim Opal, viel- 

 fach schon an Ort und Stelle. Teilweise ist aber das Material zu Schmucksteinen gewöhn- 

 licher Art nicht verwendbar. Vielfach sind die Opallagen zu dünn, dann klebt man sie auf 

 schwarzen Onyx, was den Glanz sehr erhöht. Kleine Stückchen werden nicht selten in 

 dieser Weise auf Onyx oder Schiefer mosaikartig miteinander verbunden. Sandstein- 

 stücke mit vielen kleinen, darin verteilten Opalflitterchen werden w'ie die ungarische Opal- 

 mutter verwendet (sog. Opal in), meist zu Perlen geschliffen oder auch zu kleinen 

 Gebrauchsgegenständen verarbeitet. Manchmal schmilzt man auch kleine Opalstückchen 

 mit Glas zusammen und verwendet diese hübsch aussehende Masse zu Stockknöpfen usw. 



Auf dem schon länger bebauten Gebiet von Wallangulla in County Finchi, 300 

 miles nordöstlich von White Cliffs und 50 miles nördlich von Walgett (30 " südliche Breite, 

 und 14S'J östliche Länge) wurde die Gräberei etwa 1902 eröffnet. Die Produktion ist 

 jetzt noch gering, ein erheblicher Teil der Erzeugnisse ist aber schönster Harlequinopal. 

 Die natürlichen Verhältnisse des Vorkommens usw. sind nicht anders als bei White Cliffs 

 und in Queensland. In der abgelegenen und wenig bekannten Gegend zwischen Walgett 

 und der Grenze von Queensland werden noch manche gute Opallager vermutet. 



In Queensland ist Edelopal längst bekannt, und seit 1878, also länger als in Neu- 

 Süd-Wales wird er gewonnen. Aber trotzdem und trotz des größeren Reichtums der 

 Lager hat sich der Industriezweig doch nicht so entwickelt wie dort, und der Wert des 

 Jahresertrags, der 1894 noch 12 000 Pfund Sterling betrug, ist jetzt auf weit unter 10 000 

 Pfund herabgesunken (1900 bis 1903: 7000 Pfund). 



Der Opalbezirk in Queensland steht mit dem von Neu-Süd- Wales in Verbindung und 

 zieht sich von der Grenze beider Kolonien zwischen dem 141. und 146. Längengrad nörd- 

 lich bis zum 21. Grad südlicher Breite. Die Opalfelder liegen also alle im westUchen und 

 südwestlichen Teil von Queensland. Ihre Zahl und noch mehr die der einzelnen Gruben 



