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sammenhängenden Masse entstanden sind. Man findet darin aber nur in den obersten 

 2 Meter gute Türkise, bis zu 6 m findet man schlechte, grünliche und weißliche, noch tiefer 

 gar keine mehr. 



Die Zahl der Gruben in jener Gegend ist sehr beträchtlich; sie beträgt mehrere 

 Hundert, die meisten sind aber nicht mehr im Gange. Im Jahre 1876 wurde auf 266 

 Gruben gearbeitet. Der Betrieb besteht bereits seit Jahrhunderten ; schon in der im Jahre 

 1300 erschienenen Abhandlung über Mineralogie des Arabers Mohamed ihn Mansur 

 wird davon gesprochen. Nach seiner Erzählung ging früher die Sage, daß die beste dieser 

 Gruben von Isaak, dem Sohn Abrahams, angelegt worden sei; sie wurde danach die Isaaks- 

 grube genannt. Lange Zeit hindurch hat man nach richtigen bergmännischen ßegeln ge- 

 arbeitet. Schächte bis 150 Fuß tief, Stollen und Strecken bis 100 Fuß und darüber lang-, 

 allerdings von geringer Höhe und Weite, die unterirdischen Baue durch stehengelassene 

 Pfeiler gestützt und, wo nötig, Wetterschächte zur Zufuhr von guter Luft, alles das findet 

 man in den alten Gruben, deren Anlage somit eine vollkommen zweckensprechende ist. 



Bis 1725 wurde nach der Meinung von Schindler der Bergbau wahrscheinhch von 

 der persischen Regierung und damals sachgemäß in der erwähnten Weise betrieben. 

 Später überließ man ihn den Umwohnern, namentlich den Einwohnern von Maaden zu 

 eigener Verwaltung, und von da an beginnt der Verfall. Der rationelle Betrieb hörte 

 allmähhch auf, die stützenden Pfeiler wurden weggehauen, um den darin befindlichen 

 Türkis zu gewinnen, jede Vorsichtsmaßregel wurde vernachlässigt und so ein schlimmer 

 Eaubbau eingeführt, der die Arbeit in den Gruben sehr gefährlich machte und der not- 

 wendig zum Rückgänge der Produktion führen mußte. Viele Grubenbaue stürzten ein 

 und wurden unzugänghch, und an manchen Stellen, wo früher ein wohl im Stande ge- 

 haltenes System von bergmännischen Anlagen war, sieht man jetzt bis zu 60 und SO Fuß 

 tiefe und bis 250 Fuß weite trichterförmige Vertiefungen, die sich durch den Einsturz 

 jener früheren Schächte und Stollen gebildet haben. 



In manchen jener alten Gruben ist der Bergbau noch jetzt im Betrieb, teils indem 

 die Arbeiter in dem türkisführenden Gestein noch weiter vorwärts dringen, teils indem 

 das von früher her in den Gruben lose herumliegende Gesteinsmaterial und dasjenige der 

 Halden, meist von Frauen und Kindern, auf Türkise durchsucht wird. Am Ende des 

 vorigen Jahrhunderts soll nur noch in einer alten Grube gearbeitet worden sein. Aber 

 immer neue Gruben werden angelegt, fast stets mit Erfolg, da eben der Türkis den 

 ganzen Berg durchsetzt. 



Die Türkise der alluvialen Schuttablagerungen werden gleichfalls nicht unbenutzt 

 gelassen. Die ]\rasse wird ausgegraben, die größeren Stücke ausgelesen, der Rückstand 

 gewaschen und der Türkis auf diese Weise sichtbar gemacht. Früher waren diese Gräbe- 

 reien nicht von besonderer Wichtigkeit, aber mit zunehmender Verwilderung des Berg- 

 baues gewannen sie an Bedeutung immer mehr und spielen jetzt eine nicht ganz unter- 

 geordnete Rolle. 



In den achtziger Jahren waren etwa 200 Arbeiter mit der Gewinnung des Edelsteines 

 beschäftigt, davon etwa 130 in den Bergwerken auf der ursprünglichen Lagerstätte, die 

 übrigen in den Gräbereien in dem alluvialen Schutt. 



Die gewonnenen Steine werden meist gleich an Ort und Stelle in roher Weise mugelig 

 geschliffen und sodann von den 15 bis 20 Dorfältesten so rasch wie möglich nach Mesched 

 gebracht. Hier ist der Markt für unseren Edelstein, und deswegen wird Mesched auch 

 zuweilen fälschlich für den Fundort gehalten. Von da aus geht der Türkis, auf Harz- 

 stäbchen aufgeklebt und diese zu Bündeln zusammengebunden, zum größten Teile durch 

 Vermittelung bucharischer Kauf leute, nach Rußland, und zwar nach Moskau oder auf die 

 Messe von Nischny Nowgorod, von wo er sich über die ganze Welt verbreitet. In 



