Lasurstein. 



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Die uralten Lasursteingruben, die aber bis in die Gegenwart im Betrieb geblieben 

 sind, liegen im oberen Teile des Tales des Kokcha (Koktscha) (Fig. 97), eines linken 

 Nebenflusses des Oxus, ungefähr unter 36 '/2" nördl. Breite und 70 1/2^ östlich von Green- 

 wieh, nördlich vom Hindukusch zwischen diesem Gebirge und der Chodscha-Mohamed- 

 Kette. Wahrscheinlich gibt es in dieser wenig zugänglichen Gegend, besonders im Hindu- 

 kusch, noch manche andere Lagerstätten des schönen Minerals, es scheint aber, als ob nur 

 die im oberen Koktschatale gelegenen genauer bekannt geworden wären. 



Dieses Tal ist da, wo die Gruben sich befinden, sehr eng, nur 200 Yards breit und 

 auf beiden Seiten von hohen, nackten Felsen eingefaßt. Die Gruben liegen etwa 1500 Fuß 

 über dem Flußbette in einem weißen und schwarzen Kalkstein, der das Muttergestein des 

 Lasursteins bildet. Man unterscheidet dort drei Qualitäten, eine von indigoblauer, eine 

 zweite von lichtblauer und eine dritte von grüner Farbe. Die ganze Jahresproduktion be- 

 trägt jetzt ungefähr 36 Pud oder 600 kg, das gesamte gegenwärtig gewonnene Material 

 soll aber im ganzen von geringerer 

 Qualität sein. Früher war die Pro- 

 duktion erheblicb stärker und die 

 Qualität besser; Nachrichten aus den 

 zwanziger Jahren des vorigen Jahr- 

 hunderts zufolge betrug sie damals 

 ungefähr 300 Pud oder etwa 

 5000 kg. 



Der größte Teil des Lasursteins 

 und besonders die besten Stücke 

 gehen nach Buchara. Von hier ge- 

 langt dann eine große Menge nach 

 Rußland, wo die Weiterverbreitung 

 besonders durch die Messein Nischny 

 Nowgorod bewirkt wird. Der Preis 

 ist hier schon erheblich höher als in 

 dem Ursprungsgebiet. Außerdem 

 wird von den Gruben viel nach 

 China und mit den Rubinen jener Gegenden zusammen auch nach Persien ausgeführt. 

 Es ist daher wohl mögUch, daß die Angaben von Lasursteinvorkommen in Persien, in der 

 kleinen Bucharei, in Tibet und China sich alle nur auf Lasurstein beziehen, der durch 

 den Handelsverkehr aus Badakschan nach den genannten Ländern ausgeführt worden 

 ist. Jedenfalls sind die Nachrichten über das Vorkommen daselbst, die man in der 

 Litteratur findet, stets nur ganz vag; bestimmte Mitteilungen über Fundorte usw. sucht 

 man vergeblich. Auch derjenige Lasurstein, der in anderen Teilen von Asien, in Afghani- 

 stan, Beludschistan, Indien usw. zum Verkauf gelangt, und der nach der Meinung mancher 

 Reisenden in diesen Gegenden gefunden wird, stammt wahrscheinlich ausnahmslos von 

 den erwähnten Fundstellen im Gebiete des oberen Oxus. 



Die Gewinnung des Materials geschieht hier in wenig zweckmäßiger Weise durch 

 Feuersetzen, jetzt noch wie schon vor Jahrhunderten oder gar Jahrtausenden, denn der 

 Lapis lazuli, aus dem die alten Ägypter Skarabäen schnitten, hat seine Heimat wahr- 

 scheinlich gleichfalls in Badakschan und ebenso der sonst im Altertum vielfach benutzte. 

 An dem Orte, wo Lasurstein vermutet wird und wo gearbeitet werden soll, werden große 

 Feuer angezündet und die erhitzten Gesteine mit Wasser begossen. Im Winter sind die 

 kalten Felsen für diesen Prozeß besonders empfindlich, deswegen ist jener die für den 

 Grubenbetrieb besonders geeignete Jahreszeit. Das Gestein wird dadurch locker und 



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Fig. 97. 



Lasursteingruben von Badakschan am oberen Oxus. 

 Maßstab: 1:6000 000. 



