Nephrit. Jadeit. Chloromelanit. 563 



Das erste dieser Mineralien, der Nephrit, gehört zu der Gruppe der Hornblende oder 

 des Amphibols, während die beiden anderen, der Jadeit und der Chloromelanit, die sich 

 übrigens nur unwesentHch voneinander unterscheiden, der Familie des Augits oder Pyroxens 

 zuzurechnen sind. Trotz dieser aus den mineralogischen Eigenschaften sich ergebenden 

 Zugehörigkeit zu zwei verschiedenen, allerdings sehr nahestehenden Abteilungen des 

 Mineralreichs zeigen doch vielfach alle drei in ihrem Aussehen und ihrer Beschaffenheit 

 und daher auch in ihrer Verwendung große Übereinstimmung. Es sind äußerst feinfaserige 

 bis dichte Aggregate, deren einzelne Bestandteile nur in dünnen Schliffen unter dem 

 Mikroskop erkannt werden können. Die Stücke sehen oft, besonders wenn die Oberfläche 

 fein geschliffen ist, für das bloße Auge aus, wie wenn sie vollkommen homogen und ge- 

 wissermaßen aus einem Gusse wären. In DünnschUffen bemerkt man aber bei starker Ver- 

 größerung, daß sie aus zahllosen winzigen, wirr durcheinander liegenden Fäserchen aufgebaut 

 sind. Wegen dieser verworrenfaserigen Struktur haben die drei Mineralien, trotz ihrer 

 nicht sehr bedeutenden Härte, die zwischen dem sechsten und siebenten Grade liegt, eine 

 außerordentlich große Zähigkeit und Festigkeit; sie sind mit die zähesten und schwerst 

 zersprengbaren Mineralkörper, die man kennt; vor allem ist der Nephrit durch diese Eigen- 

 schaft ausgezeichnet. Infolge ihrer Zähigkeit und auch ihres hübschen Aussehens sind die 

 Nephritoide schon in den Urzeiten zu Prunkwaffen in Form von Beilen und Meißeln, zu 

 Zierraten aller Art, zu Idolen usw. verarbeitet worden. Diese Gegenstände finden wir 

 heutzutage in Europa in den Pfahlbauten, in alten Gräbern usw. und aus diesen auch 

 vielfach lose im Erdboden liegend und ähnlich in anderen Ländern. 



Bis vor kurzem kannte man in Europa und ebenso in Amerika die Nephritoide nur 

 im verarbeiteten Zustande. Rohmaterial auf seiner ursprünglichen Lagerstätte war in der 

 Hauptsache nur in Zentralasien und in Neuseeland gefunden worden. Daraus hatte sich, 

 namentlich durch die Bemühungen von Heinrich Fischer in Freiburg i. Br., die Ansicht 

 entwickelt, daß alle in Europa und Amerika vorkommenden Geräte oder doch das Roh- 

 material dazu, aus jenen fernen Gegenden, besonders aus Zentralasien stammen, und daß 

 durch ausgedehnte Handelsverbindungen und durch Völkerwanderungen schon in prähisto- 

 rischen Zeiten diese bereits damals hochgeschätzten Steine an die Orte befördert worden 

 seien, wo man sie heute findet. 



In neuerer Zeit hat man aber auch rohen Nephrit usw. in manchen Gegenden ge- 

 funden, wo bis vor kurzem nur verarbeitete Stücke bekannt gewesen sind. Man hat ferner 

 beobachtet, daß die Geräte einer Gegend in Beziehung auf die mikroskopische Struktur 

 des Materials zwar untereinander übereinstimmen,, sich aber von anderen Vorkommen, 

 namentlich von den asiatischen unterscheiden. Daher und aus manchen anderen Gründen 

 ist jene Ansicht nach dem Vorgange von Fr. Berwerth in Wien und besonders von 

 A. B. Meyer, s. Z. in Dresden, jetzt ziemlich vollständig aufgegeben und mit der ver- 

 tauscht worden, daß die da .und dort vorkommenden verarbeiteten Gegenstände durchweg 

 aus einheimischem oder doch in der Nähe gefundenem Rohstoffe hergestellt worden seien. 

 In manchen Gegenden sind allerdings auch jetzt noch keine Fundorte roher Nephritoide 

 bekannt, es ist aber immerhin möglich, daß solche bei genaueren Nachforschungen noch 

 gefunden werden, wenn die Lagerstätten nicht schon von den alten Ureinwohnern bis zur 

 völligen Erschöpfung ausgebeutet worden sind. 



In Europa ist die Versvendung des Nephrits und seiner Verwandten heutzutage gering. 

 Sie sind alle undurchsichtig, höchstens durchscheinend, und die Farbe ist, wenn auch 

 zuweilen schön, doch meist unansehnlich, gewöhnlich grün, dann aber auch grau bis ins 

 Farblose ; sie stehen also weit hinter anderen Mineralien zurück, was die Schönheit und die 

 Brauchbarkeit zum Schmuckstein betrifft. Dagegen verarbeiten und benutzen einige am 

 Anfang der Zivilisation stehende Völkerschaften anderer Weltteile diese Materialien noch 



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