658 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkünde. 



Pulver schon in der Kälte vollkommen löslich und durch kochende Salpetersäure wird es 

 vollständig" zersetzt. 



Beim Erhitzen wird der Bernstein weich, bläht sich auf und gibt einen charak- 

 teristischen, angenehmen Geruch von sich. Bei 350 bis 375 o C., also bei einer höheren 

 Temperatur als andere Harze, schmilzt er und wird gleichzeitig zersetzt, unter Ent- 

 wickelung weißer Dämpfe, wobei die oben genannten flüchtigen Bestandteile, Bernsteinöl 

 und Bernsteinsäure, entweichen, zuweilen auch etwas Wasser. Diese Dämpfe zeigen 

 ebenfalls jenen Geruch und reizen, der in ihnen enthaltenen Bernsteinsäure wegen, stark 

 zum Husten. Als nicht flüchtiger Rückstand hinterbleibt eine glänzend schwarze Substanz, 

 das Bernsteinkolophon, das sich in Terpentinöl und Leinöl auflöst und so den Bernstein- 

 lack und Bernsteinfirnis liefert, die vielfach zum Anstreichen benutzt werden. Der Lack 

 ist durch seine große Härte nach dem Trocknen ausgezeichnet. Beim Erhitzen in Ol wird 

 der Bernstein weich und biegsam; wir werden sehen, daß von dieser Eigenschaft eine 

 nicht unbedeutende praktische Anwendung gemacht wird. 



An der Luft erhitzt, entzündet sich der Bernstein und brennt mit heller rußender 

 Flamme. Davon kommt der Name Bernstein (Börnstein), der brennbare Stein. Es ent- 

 steht dabei wieder jener aromatische Geruch, der so charakteristisch ist, daß man daran 

 dieses Harz leicht von anderen ähnlich aussehenden unterscheiden kann. P> ist auch der 

 Grund einer beschränkten Verwendung des Bernsteins als Räuchervverk. 



Die physikalischen Eigenschaften sind ebenfalls ganz die eines Harzes. Der 

 Bernstein ist vollkommen unkristallisiert, amorph. Die Stücke haben daher auch nie 

 eine regelmäßige ebenflächige Gestalt, sie sind entweder ganz unregelmäßige rundHche 

 Knollen, oder sie haben die Form von Zapfen, Tropfen, Platten usw. mit rundlicher Um- 

 grenzung. Auch Blätterbrüche fehlen vollständig, der Bruch ist muschlig, aber die Stücke 

 sind vielfach von unregelmäßigen Rissen durchzogen. Zuweilen ist eine schalige Ab- 

 sonderung, eine Zusammensetzung aus einzelnen dünnen Lagen zu beobachten. Diese 

 Verschiedenheiten der Form und der Struktur stehen im engsten Zusammenhang mit der 

 Entstehung des Bernsteins und sind völlig abhängig von der Art und Gelegenheit des 

 Ausflusses des Harzes aus den Bernsteinbäumen. Wir sehen in dieser Beziehung beim 

 Bernstein alles, was an den Harzen der Nadelhölzer der Gegenwart beobachtet werden 

 kann. Freihängend haben sich Tropfen gebildet, deren regelmäßig rundliche, oft birnen- 

 förmige Gestalt als Seltenheit geschätzt wird, oder Knollen, die manchmal zu bedeutender 

 Größe heranwuchsen. Man nennt den auf diese Weise entstandenen Bernstein natür- 

 lichen Bodenstein od. Grundstein, natürliches Rund und Knibbel. Oder das 

 Harz sammelt sich an den Stämmen — unregelmäßige Stücke; oder zwischen Bast 

 und Holz — Platten und Fließen; oder es erfüllt Hohlräume in dem Holz, entweder 

 durch Zusammenfließen oder durch Umwandlung des Parenchyms in Harz — sogen. 

 Verkienung und z. T. ebenfalls Fließen und unregelmäßige Stücke. Wie bei den 

 Koniferen unserer heutigen Wälder war das dem lebenden Holz bei der Verkienung oder 

 Verschorfung entquollene Harz mit Zellsaft gemengt, der es emulsionsartig durchsetzte und 

 daher trübte. Wenn aber die im Harz befindlichen, das Licht reflektierenden kleinen 

 Bläschen zusammenflössen, oder das abgesonderte Harz nochmals umschmolz, wurde es 

 klar. Bei der größeren Hitze des Sommers entstanden hierdurch langzapfige und, im Ge- 

 gensatz zu jenen einheitlich gebildeten, kompakten, in Lamellen geflossene Bernsteinsorten, 

 die dadurch, daß ein Erguß oberflächlich schnell erhärtete und den nachfolgenden nicht 

 mehr gut haften ließ, eine schalige Absonderung, eine Zusammensetzung aus einzelnen 

 dünnen Lagen, zeigen. Darnach unterscheidet man die zwei Hauptsorten des Bernsteins. 

 Die eine, kompakt und wie aus einem Guß, wird als massiver Bernstein bezeichnet, 

 die andere, aus einzeln übereinander abgelagerten und leicht voneinander trennbaren 



