670 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



Der unterirdische Bergbau brachte den enormen Vorteil, daß die gewaltigen Abraum- 

 arbeiten der oberirdischen Gräberei mit ihren riesigen Kosten nicht mehr notwendig 

 sind, daß keine großen Flächen wertvollen Bodens der Landwirtschaft entzogen werden 

 und daß die Arbeiten in der kalten Jahreszeit nicht mehr unterbrochen werden müssen, 

 wie das beim Tagebau der Fall ist. Jetzt wird hier die gesamte Bernstein führende 

 „blaue Erde" aus Schächten, Stollen und Strecken gefördert und ihr nutzbarer Inhalt durch 

 Waschen in eigenen, zweckmäßig eingerichteten Apparaten von der anhängenden Erde befreit. 



Der so erhaltene und gereinigte Bernstein, der sogenannte Damm stein hat, wie aller 

 Grabstein, eine dicke Verwitterungsrinde, die in der Tonnen wasche entfernt wird, indem 

 man die Stücke mit Wasser und zum Teil mit scharfem Sand in rotierenden Fässern 

 oder Tonnen so lange hin- und herwälzt, bis die letzte Spur der undurchsichtigen Kruste 

 entfernt ist. Eine nochmalige, die sogenannte Kl ebs sehe Wäsche vollendet die Zurüstung 

 des Rohmaterials, das nun ganz dieselbe reine Oberfläche hat wie der Seestein. Man 

 kann den Dammstein jetzt wie diesen auf seine innere Beschaffenheit (Farbe, Durch- 

 sichtigkeit) und die etwa in ihm vorhandenen Risse untersuchen und danach seinen Wert 

 taxieren, sowie die beste Art der Verarbeitung feststellen, was alles bei dem Grabsteine 

 mit anhängender Rinde nicht möglich ist. Nach der Beschaffenheit werden die gewonnenen 

 und gereinigten Steine sodann sortiert und die einzelnen Sorten, von denen unten noch 

 weiter die Rede sein wird, getrennt in den Handel gebracht. 



Die bergmännische Gewinnung des Bernsteins und die aus der See und vom Strande, 

 durch Lesen, Fischen und Stechen, sind gegenwärtig die gebräuchlichen Gewinnungs- 

 methoden. Schon in den letzten Jahren ihres Betriebs waren von der Firma Stantien 

 & Becker, die durch ihre kaufmännischen Unternehmungen sich ein Geschäftsmonopol 

 der Bernsteinproduktion herausgebildet hatte, die anderen Betriebe außer ihrer Anna-Grube 

 eingestellt. Im Jahre 1899 erwarb der preußische Staat von Stantien & Becker das 

 Bergwerk, die Ländereien und alle Anlagen zur Herstellung des für die verschiedenen 

 Bernsteinindustriezweige geeigneten Rohsteins, sowie die vorhandenen Vorräte für 

 8 750 000 Mark. Auch er ließ die anderen Betriebe ruhen. Erst neuerdings ist der Ent- 

 schluß gefaßt, im Jahre 1910 mit einem großen Tagebau zu beginnen, diesen aber nicht 

 wie früher an dem Seeufer, sondern im Binnenlande, östlich von Palmnicken, anzulegen. 



Die gesamte Produktion der fiskalischen Bernsteinbetriebe betrug 1903: 434 300 kg, 

 1907: 404300 kg; dazu kommen jährlich noch etwa 20 000 kg im Wert von 230 000 Mk. 

 Rohbernstein als Ertrag sämtlicher Strände der Ostsee. In den 20 Jahren vor 1903 sind 

 im ganzen 8 456 840 kg Bernstein in Ostpreußen gewonnen worden, darunter 1716178 kg 

 große, 1920 450 kg mittlere und 4 820 212 kg kleine Stücke. 



Die Bernsteingewinnung ist eine uralte Beschäftigung der Anwohner der Ostsee. 

 Schon die in Ostpreußen aufgedeckten Gräber aus der Steinzeit beherbergen Beigaben 

 aus Bernstein und zeigen, wie hoch dieses Harz schon damals geschätzt wurde. Es ist 

 daher kein Wunder, daß schon früher die Beherrscher jener Gegenden die Gewinnung 

 dieses kostbaren Materials möglichst in ihre Hand zu bekommen suchten. Zu diesem 

 Zweck wurde der Bernstein von dem deutschen Orden zum Regal erklärt, oder vielleicht 

 auch nur ein älteres Regal etwas weiter entwickelt und ausgebildet. Dieses Regal besteht 

 noch heute in allen den Landesteilen, die dem Orden später nicht durch die Polen ent- 

 rissen wurden, also in Ostpreußen, nicht aber in Westpreußen und in anderen Gegenden. 

 Hier waren andere Rechtsverhältnisse zum Teil von ähnlicher Art, zum Teil war aber 

 die Bernsteingewinnung vollkommen frei, letzteres nach polnischem Recht noch heute in 

 Westpreußen. 



Das Regal wurde bis 1811 vom Staate selbst ausgenutzt, indem er die Strandbewohner 

 gegen eine bestimmte Entschädigung zum Sammeln namentlich des Strandsegens zwang 



