Bernstein, Gewinnung. Verarbeitung. 671 



und den so gewonnenen Bernstein verkaufte. Die damit verbundenen übelstände, nament- 

 lich die infolge der unvermeidlichen Defraudationen eingerissene und sich immer mehr 

 steigernde Demoralisation der Stranddörfer veranlaßte die Regierung 1811, die Bernstein- 

 gewinnung zu verpachten, und zwar zuerst an eine Gesellschaft, dann an einen General- 

 unternehmer. Dies dauerte bis 1837. In dieser Zeit war es jedem Unbefugten streng 

 verboten, auch nur das kleinste Stück Bernstein aufzunehmen, und die Bewohner der 

 Dörfer "am Strande durften nur auf besonderen Wegen und an einzelnen bezeichneten 

 Stellen sich der See nähern. Zuwiderhandlungen gegen diese Bestimmungen waren mit 

 schweren Strafen bedroht. 



Um alle durch diese Einrichtungen veranlaßten Belästigungen der Anwohner zu be- 

 seitigen und den durch sie erheblich geschädigten Stranddörfern aufzuhelfen, wurde 1837 

 der ganze Strand von Nimmersatt an der russischen Grenze bis Polsk östlich von Danzig 

 (von da bis Weichselmünde war diese letztere Stadt von altersher berechtigt) an die Strand- 

 gemeinden selber verpachtet, die nun das Recht des Sammeins, des Schöpfens, Stechens 

 und des Grabens in den Uferbergen hatten, und die den Rohbernstein frei verkaufen durften, 

 an wen sie wollten. Das Recht zu graben wurde aber 1868 davon wieder abgetrennt, weil 

 es nicht ein für die armen Strandbewohner, sondern für kapitalkräftige Unternehmer 

 passender Betrieb ist, dessen zweckmäßige Einrichtung und Fortführung große Anlage- 

 und Betriebskosten verursacht, weil infolgedessen die Arbeiten von den Strandbewohnern 

 wenig rationell und häufig auch ohne jeden Reingewinn geführt wurden und weil die 

 Gräbereien in einen namentlich durch Zerstörung von Ackerflächen schädlichen Raubbau 

 ausarteten. Daß inzwischen die Neuerungen in der Bernsteinproduktion, wie Baggern, 

 Tauchen und Bergwerksbetrieb, von der Firma Stantien & Becker eingeführt wurden, ist 

 schon oben erwähnt. Auch diese Firma hatte, wie jeder, der sich in jener Gegend mit 

 der Gewinnung von Bernstein beschäftigt, die in dem Regal begründeten Abgaben an den 

 Fiskus zu entrichten. Sie und die Genehmigung des Besitzers von Grund und Boden 

 sind die Bedingungen für die Bernsteingewinnung. Diese Abgaben und die Einkünfte 

 des Staates aus dem Regal überhaupt liefern ein sehr interessantes Bild der Entwicklung 

 der Bernsteinproduktion. 



Während der Selbstverwaltung durch den Staat bis 1811 brachte das Regal durch- 

 schnittlich jährlich etwa 22 000 Mark ein; in der Zeit der Generalpacht bis 1837 betrug 

 diese Summe etwa 30 000 Mark. Die Verpachtung an die Kommunen ergab ungefähr 

 34000 Mark; seitdem ist die Einnahme allmählich auf 700 000 Mark im Jahre gestiegen, 

 und der preußische Staatshaushaltsetat für 1894/95 hat als Einnahme aus dem Bernstein- 

 regal 710000 Mark eingestellt. 1899 betrug sie 826 000 Mark; 1902: 1599 000 Mark; 

 1906: 1182 000 Mark. 



Verarbeitung. Alle Bernsteinstücke, deren Größe und Beschaffenheit es irgend ge- 

 stattet, werden zu Rauchrequisiten und zu Schmucksachen verarbeitet. Die Nachfrage 

 nach solchem Rohmaterial ist so bedeutend, daß die Produktion manchmal damit nicht 

 gleichen Schritt halten kann. Die Verarbeitung geschieht meist auf der Drehbank. Auf 

 ihr werden die Stücke äußerlich abgedreht und nach Bedarf durchbohrt. Vielfach 

 wird auch durch Schnitzen mit dem Schnitzmesser und durch Anschleifen von Facetten 

 die gewünschte Form gegeben. Letzteres geschieht, abweichend von dem Verfahren bei 

 Edelsteinen, stets auf horizontal sich drehenden feinen Sandsteinscheiben; das Anschleifen 

 von Facetten mit der Hand auf einer feststehenden Scheibe bringt stets stumpfe Kanten 

 hervor. Für die Politur wird eine Stelle der Schleifsteine mittels eines poherten Feuer- 

 steins so vollkommen wie möglich geglättet und an diesen Stellen der Facette die letzte 

 Vollkommenheit gegeben. Sonst wird zum Schluß mit Schlemmkreide, Tripel, Bolus und 

 Wasser poliert. Die meisten Perlen werden in Polangen und Krottingen, jenseits der ost- 



