682 Zweiter Teil. Spezielle Edelsteinkunde. 



dabei starke weiße Dämpfe, aber keine Bernsteinsäure. Der Geruch ist daher etwas anders 

 als der des Ostseebernsteins und reizt nicht zum Husten. 



Der sizilianische Bernstein findet sieb, außer an einigen anderen Orten, in losen, ab- 

 gerollten Stücken im Mündungsgebiete des Flusses Simeto, südlich von Catania, daher der 

 Name Simetit. Aus Schichten tertiären Alters, in denen er ursprünglich eingeschlossen 

 war, wurde er durch das Wasser des Flusses herausgewaschen. In der eben genannten 

 Stadt wird er, aber neben ihm auch viel Ostseebernstein, zu Schmucksachen usw. ver- 

 arbeitet. Mit ihm finden sich zuweilen schwarze, im Bruche glänzende Harzstücke von 

 geringerer Härte als die durchsichtigen. Sie geben beim Erhitzen einen anderen Geruch 

 und sind wohl eine andere Substanz als die letztere. 



Birmanischer Bernstein (Birmit). 



Auch in Birma findet sich ein von dem Ostseebernstein nicht wesentlich verschiedenes 

 Harz, das zu Schmucksachen verwendet wird. Die Färbung ist ziemlich einförmig. Als 

 Grundfarbe tritt ein glänzendes blasses Gelb auf, ähnlich dem von hellem Sherry. Dieses 

 geht in dunkleren Stücken ins Rötliche und weiter ins Schmutzigbraune, wie es die meisten 

 zeigen, die dann ihrem Aussehen nach mit Kolophonium oder mit festgewordenem Petroleum 

 verglichen werden können. Wenige Stücke sind klar und dann sehr hell strohgelb bis 

 fast farblos; die meisten sind etwas trübe und zeigen eine sehr starke bläuliche oder 

 grünliche Fluoreszenz, die den Gebrauchswert stark vermindert. Stücke genau vom Aus- 

 sehen des ostpreußischen Bastard kommen niemals vor. 



Der Birmit ist etwas härter als Succinit, spröde, aber leicht zu bearbeiten. Vielfach 

 ist er von Rissen durchzogen, die mit Kalkspat erfüllt sind ; es ist daher schwierig, größere 

 zusammenhängende Stücke zu finden, was den Wert ungünstig beeinflußt. 



Die Heimat des birmanischen Bernsteins ist der Bezirk Myitkyia im Norden des 

 Landes (siehe die Karten Fig. 64 und 65). Die altberühmten Gruben liegen nicht zu 

 fern von den Jadeitgruben in einem Hügel, 3 (engl.) Meilen südwestlich von Maingkwan 

 im Becken des Hukong, des Oberlaufes des Dschindwin, unter 26^ 15' nördl. Breite und 

 96" 30' östl. von Greenwich. Die Stücke finden sich in einem blaugrauen, dem unteren 

 Miocän der Tertiärformation angehörigen Tone, in dem sie nesterweise eingebettet sind. 

 Sie sind stark abgerollt, flach, meist plattenförmig, zum Teil bis kopfgroß. Das Material 

 ist von den Eingeborenen und von den Chinesen gleich geschätzt. Es werden Perlen und 

 Zylinder zum Einstecken in die Ohrlappen daraus gedreht und Figuren von Tieren, 

 Götzen usw. daraus geschnitzt. Die Produktion war stets gering, und es ist schon aus 

 diesem Grunde, ganz abgesehen von den obengenannten ungünstigen Eigenschaften, wenig 

 wahrscheinlich, daß der birmanische Bernstein je auf den europäischen Markt kommt. 

 Im Gegenteil wird jetzt viel Ostseebernstein über Indien nach Birma eingeführt und dort 

 als „indischer Bernstein" billiger verkauft wie der einheimische. Man hat sogar be- 

 hauptet, daß die Gruben jetzt gar nicht mehr bearbeitet werden und der noch im Handel 

 vorkommende Birmit aus alten aufgesammelten Vorräten stamme. Doch wurden nach 

 amtlichen Mitteilungen der indischen Regierung in der Zeit von 1898 bis 1903 jährlich 

 im Durchschnitt 51 Zentner im Wert von 362 Pfund Sterling gewonnen. Später nahm 

 die Produktion, wahrscheinlich infolge der friedlichen Verhältnisse des Landes, erheblich 

 zu. Sie betrug 1904: 86 Zentner im Wert von 838 Pfund, 1905: 126 Zentner im Wert 

 von 945 Pfund. Gleichzeitig wurde aber die Qualität geringer, und der Preis des Zentners 

 fiel von 9 Pfund 15 Schilling auf 7 Pfund 10 Schilling. 



