Perlen. Eigenschaften und Entstehung. 717 



die Epidermis, ab; die Außenfläche des Mantels liefert die Perlmutter, und eine schmale 

 äußere Zone rings um den Rand des Mantels herum bildet die zwischen Epidermis und 

 Perlmutter liegende Stäbchenschicht. 



Dies ist der Vorgang bei den Tieren, die sich in ihrem normalen Zustande, in ihrer 

 gewöhnlichen ungestörten Lebenstätigkeit befinden. Solange dies der Fall ist, entstehen 

 keine Perlen. Ihre Bildung ist ein abnormer, in gewissem Sinne ein krankhafter Vor- 

 gang, der sich allerdings von der Bildung der Schale in nichts Wesentlichem unterscheidet, 

 der aber einer äußeren Ursache, einer von außen kommenden Anregung bedarf. Auch 

 die Perlen sind Ausscheidungen in der Hauptsache von Kalk aus dem Mantel, und zwar 

 von Kalk mit der Beschaffenheit der Perlmutter, aber nicht in einer ausgedehnten Schicht, 

 wie bei der Bildung der Muschelschale, sondern in konzentrischen Lagen, rings um einen 

 gemeinsamen Mittelpunkt herum. Auch die Perle ist Perlmutter, nur von anderer Struktur 

 als in der gewöhnlichen Muschelschale. Jede Perle entsteht durch eine von lokalen 

 Ursachen veranlaßte, besonders starke Absonderung von Perlmutlersubstanz oder ganz 

 allgemein von Schalensubstanz um einen Punkt herum. Diese Ausscheidung erfolgt nur 

 an Stellen, wo ein besonderer Eeiz auf den Mantel ausgeübt wird. Die Muschel sucht 

 diesen Reiz zu beseitigen, und das Mittel, dessen sie sich dazu bedient, besteht eben darin, 

 daß sie die Ursache des Reizes in Perlmutter einhüllt. Die Produkte dieser Einhüllung 

 sind dann die Perlen und deren Mittelpunkt die Punkte im Mantel der Muschel, wo der 

 Reiz wirkte. Daß die Perlenbildung nicht zu den normalen Lebensprozessen der Muscheln 

 gehört, sondern einer besonderen abnormen Anregung bedarf, sieht man daran, daß nicht 

 alle Perlmuscheln Perlen liefern, sondern nur einzelne wenige Exemplare derselben. Bei 

 der eigentlichen Perlmuschel findet man im Durchschnitt in 30 bis 40 Stück kaum eine 

 einzige Perle. Daß der Vorgang ein krankhafter ist, dafür sprechen die Beobachtungen 

 der Perlfischer. Darnach hat man in wohlgebildeten, regelmäßig gestalteten Muscheln 

 wenig Aussicht, Perlen zu finden. Viel mehr Hoffnung geben solche von unregelmäßiger 

 Form und gestörtem Wachstum, solche, die Auswüchse tragen, die von bohrenden Para- 

 siten durchlöchert sind usw. Es ist darnach unzweifelhaft, daß die Perlbildung auf einer 

 Störung des normalen Wachstums beruht. 



Wohl noch nicht für alle Fälle ist es genügend aufgeklärt, was die Muscheln ver- 

 anlaßt, in ihrem Innern die, wie wir sehen werden, in einzelnen Fällen ziemlich große, 

 bis über taubeneigroße Kalkmasse der Perlen auszuscheiden. 



In zahlreichen Fällen sind es kleine fremde Körper, die durch irgendeine Ursache 

 in das Innere der Muschel hineingekommen sind. In vielen Perlen findet man als 

 innersten Kern ein Sandkörnchen, das vielleicht der Wellenschlag zwischen die geöffneten 

 Schalen hineingespült hat. Hier ist es offenbar das Sandkorn gewesen, das einen Reiz 

 auf den Mantel der Muschel ausgeübt und ihn zur Ausscheidung von Kalk um das 

 Körnchen herum veranlaßt hat, in ähnlicher Weise, wie ein kleines Stäubchen im Auge 

 eine abnorm reichliche Ausscheidung von Wasser bewirkt, und wie sich eine in einen 

 Muskelstrang eingewanderte Trichine mit einer Kalkhülle umgibt. Nach manchen Be- 

 obachtern sollen Sandkörner die häufigste Ursache der Perlenbildung sein; den Forschungen 

 von Möbius zufolge, wie sie in dessen wertvollem Werk: „Die echten Perlen", nieder- 

 gelegt sind, war aber in 59 von ihm untersuchten, aus dem Meere und aus dem Süß- 

 wasser stammenden Perlen kein Sandkorn zu finden; bei einer kleinen Anzahl hatte die 

 innerste Partie die Beschaffenheit eines kristallinisch körnigen Kalkes ; bei den allermeisten 

 zeigten sich organische Kerne von brauner Farbe, die vielleicht Reste von kleinen Ein- 

 geweidewürmern der Muschel sind. Daß derartige Parasiten, und zwar nicht selten solche 

 von mikroskopischer Kleinheit, die Bildung von Perlen in der Tat bewirken können, ist 

 lange vermutet worden. 



