Perlen. Eigenscela.ften und Entstehung. 719 



sondern daß vielleicht mit den Jahreszeiten zusammenhängende kürzere oder längere 

 Unterbrechungen stattgefunden haben, in denen die Ablagerung von Kalk und damit das 

 Wachstum aufhörte. Jeder Wachstumperiode entspricht eine solche feine Lage, jeder 

 Unterbrechung ein Zwischenraum zwischen zwei benachbarten Lagen. Diese überein- 

 anderliegenden dünnen Kalkhäutchen werden übrigens manchmal auch direkt für das 

 bloße Auge sichtbar. Erhitzt man eine Perle bis zum Glühen, dann blättern diese 

 einzelnen feinen Lagen ab, indem sie sich nach Aufhebung ihres Zusammenhalts vonein- 

 ander absondern. Dasselbe geschieht auch an durchlochten Perlen, die lange Zeit auf 

 Schnüren getragen werden. Wegen der geringen Härte, die zwischen dem dritten und 

 vierten Grade liegt, werden die Mündungen der Bohrlöcher allmählich ausgeweitet, und 

 zwar in der Weise, daß rings um diese Offnungen einzelne dünne Blättchen von der 

 Außenfläche der Perlen schuppenförmig abfallen. 



In dieser Weise sind die meisten und auch die schönsten Perlen beschaffen; sie be- 

 stehen außer dem Kern gewöhnlich nur aus Perlmutterschichten. Aber nicht alle haben 

 diese ausgesprochen feinblätterige Struktur; es gibt auch Ausnahmen davon. Nicht 

 selten ist der Kern von einer dunkeln Schicht umgeben, die ganz mit der Epidermisschicht 

 der Muschelschalen übereinstimmt , und darauf folgt eine Lage von faseriger oder 

 säuliger Beschaffenheit, die in jeder Hinsicht an die Stäbchenschicht erinnert. Erst diese 

 ist dann von der feinblätterigen Perlmutterschicht umhüllt, die das Ganze nach außen 

 abschließt. Eine solche Perle ist gewissermaßen eine umgekehrte Muschelschale. Sie 

 besteht aus denselben Teilen wie diese, sie liegen aber in entgegengesetzter Reihenfolge, 

 zu innerst die Epidermis, zu äußerst die Perlmutter. Indessen kommt es auch zuweilen 

 vor, daß die Perlmutter vollständig fehlt und daß die Stäbchenschicht die äußere Ober- 

 fläche bildet; in diesem Falle, oder wenn die äußerste Schicht aus Epidermis besteht, 

 ist die Perle dunkel, braun oder schwarz gefärbt und ohne Glanz und damit auch ohne 

 Wert. Nicht selten sieht man auch eine mehrmalige Wiederholung von Perlmutter- 

 lagen, die durch Epidermis- oder Stäbchenschichten voneinander getrennt sind. 



Man kann leicht ermessen, mit welchen Bildungsvorgängen diese Verschiedenheiten 

 in der Struktur zusammenhängen. Wenn eine Perle, wie es meist der Fall ist, ganz 

 in dem Perlmutter liefernden Bereich des Mantels entsteht und hier durch Ablagerung 

 immer neuer feiner Schichten an ihrer Oberfläche allmählich wächst, so wird sie ganz 

 aus Perlmuttersubstanz von der mehrfach erwähnten Beschaffenheit bestehen. Aber eine 

 solche Perle bleibt nicht immer während ihres ganzen Wachstums an derselben Stelle 

 liegen; sie kann aus verschiedenen Ursachen ihren Platz wechseln, und dadurch muß 

 auch die Beschaffenheit der abgelagerten Substanz eine andere werden. Kommt sie in 

 denjenigen Bereich des Mantels, der die Stäbchenschicht bildet, dann wird auch auf 

 ihrer Oberfläche eine solche entstehen und ebenso eine Epidermisschicht, wenn sie eine 

 Zeitlang ganz am Rande des Mantels verweilt. Liegt der Kern zuerst hier, dann wird 

 er sich mit Epidermis bedecken, und wenn die im Entstehen begriffene Perle hernach 

 allmählich langsam nach innen wandert, wird auf die Epidermis eine Stäbchen- und auf 

 diese zuletzt eine Perlmutterschicht folgen. Bewegt sie sich abwechselnd von außen nach 

 innen und dann wieder zurück; dann werden sich diese verschiedenen Schichten ganz 

 der Bewegung entsprechend em- oder mehrere Male wiederholen. Es kann auf diese 

 Weise eine große Mannigfaltigkeit in dem speziellen Bau der Perlen hervorgebracht 

 werden. 



Wie bezüglich des Baues, so stimmt die Perle auch bezüglich der chemischen Zu- 

 sammensetzung der Substanz, der Härte und des spezifischen Gewichts voll- 

 kommen mit der Perlmutter überein. Sie besteht aus kohlensaurem Kalk wie diese, und 

 zwar in derjenigen Modifikation, die in allen Eigenschaften mit dem Mineral Aragonit 



