Perlen. Eigenschaftex und Entstehung. 721 



Diese Oberfläche ist nicht vollkommen glatt, sondern mit zahlreichen mikroskopisch 

 kleinen, feinen Erhabenheiten und Vertiefungen bedeckt, oder man bemerkt zarte, unregel- 

 mäßig gekrümmte Furchen, ähnlich wie bei der Perlmutter, die wie hier eine Folge des 

 Wachstums sind. Ihre Beschaffenheit ist, wie wir weiterhin sehen werden, für das Aus- 

 sehen der Perlen von großer Wichtigkeit. 



Auf der Oberfläche zeigt sich vor allem der eigentümliche, nicht sehr starke, aber 

 schöne und zarte, mit Worten nicht näher zu schildernde Glanz, den die Juweliere als 

 „Orienf* zu bezeichnen pflegen und der dem Feuer der Diamanten entspricht. Es ist ein 

 Perlmutterglanz, der auf dem oben beschriebenen feinblätterigen Bau beruht, wie bei 

 der Perlmutter selbst. Die einzelnen dünnen, nicht ganz durchsichtigen, nur stark durch- 

 scheinenden Lagen lassen etwas Licht hindurch, das von den tieferen Schichten wieder 

 nach außen reflektiert wird. An der Außenseite der Perlen tritt es aus, mischt sich 

 hier mit den an der Oberfläche direkt zurückgeworfenen Strahlen, und diese Mischung 

 von innerlich gespiegeltem und an der Oberfläche zurückgeworfenem Licht bringt auf der 

 Perle den Eindruck des Perlmutterglanzes, des echten Perlenglanzes, im Auge hervor. 

 Je schöner dieser Glanz ist, desto wertvoller ist die Perle. Er wird um so ausgezeich- 

 neter, je dünner die Kalklagen sind, aus denen sich die Perlen zusammensetzen. Diese 

 zeigen sich hierin sehr verschieden; ganz besonders übertreffen die Perlen der Seeperl- 

 muschel diejenigen der Flußmuscheln. Neben einer echten indischen Perle sieht eine 

 Flußperle kalt und matt aus, während jene Wärme und Leben hat. Perlen mit schöner 

 glänzender Oberfläche sind etwas härter als andere, matte, was mit der mehr oder 

 weniger innigen Aufeinanderlagerung der einzelnen Schichten zusammenhängt. 



Der Glanz der Oberfläche ist mit dieser vergänglich und der Wert der Perle da- 

 durch einer starken Verminderung unterworfen. Man hat daher alle möglichen Mittel 

 versucht, alten und verdorbenen Perlen den ursprünglichen Glanz, die erste Frische der 

 Jungfernperlen, wiederzugeben, aber alle vergeblich. Versucht man die unscheinbar ge- 

 wordene Oberfläche zu entfernen, in der Hoffnung, unter der obersten Kalkschicht eine 

 zweite mit ebenso schönem Glanz anzutreffen, so findet man sich gewöhnlich getäuscht. 

 Das Innere ist meist dunkel und trübe, etwa vergleichbar einem toten Fischauge. Xur selten 

 kommt es vor, daß eine Perle einen besseren Kern einschließt, so daß sie durch vor- 

 sichtiges Abschälen der obersten Schichten verbessert werden kann. Daher hat man 

 andere, zum Teil unsinnige Mittel versucht, um ohne Verletzung der trüb und matt ge- 

 wordenen Perle ihre erste Schönheit zurückzugeben. Man hat sie längere Zeit in die 

 Tiefen des Meeres versenkt, hat sie Hühnern und Tauben zu fressen gegeben usw., aber 

 ohne Erfolg. Die unnachahmliche Zartheit des Perlglanzes ist, wenn einmal verschwunden, 

 für immer und unwiederbringlich dahin. 



Keine Perle ist völlig durchsichtig, doch gehört zur vollkommenen Schönheit ein 

 hoher Grad von Durchscheinenheit, der allerdings vielen Perlen fehlt. Auf der mehr 

 oder weniger großen Menge des hindurchgehenden Lichtes beruht auch bei der Perle wie 

 bei den Diamanten das, was man das „Wasser" zu nennen pflegt. Man spricht auch bei 

 den Perlen vom ersten, zweiten usw. Wasser. 



Von sehr großer Wichtigkeit für den Wert einer Perle ist die Farbe. Die meisten 

 Schmuckperlen sind weiß, gelblichweiß oder bläulichweiß, seltener rötlich oder schwärzlich- 

 grau. Eine vollkommene, perlmutterglänzende oder, wie die Juweliere sagen, „reife" 

 Perle hat die Farbe der Perlmutterschicht ihrer Muschel, doch beruht die Färbung auch 

 zuweilen auf individuellen, jeder Perle eigentümlichen, von der Schale unabhängigen 

 Ursachen, namentlich stimmt sie dann mit derjenigen der letzteren nicht überein, Avenn 

 die Perlmutterschicht fehlt. Die Perlen der echten Seeperlmuschel (Avicula oder Meleagrina 

 margaritifera) sind weiß und diese weißen, und zwar die silberartig milchweißen, sind 



Bauer, Edelsteinknnde, 2. Aufl . 46 



