728 Anhang. Perlen und Korallen. 



Gegenden ist Kondachchy. Dieser Ort ist zur Zeit der Fischerei, während 6 Wochen 

 der Monate März und April, in denen das Meer am ruhigsten ist, von Menschen aus 

 allen Teilen Indiens belebt. 15 000 — 20 000 Taucher, Fischer, Haifischbeschwörer, Händler 

 usw. bevölkern dann den sonst menschenleeren Strand. Eine große Zahl von Booten, 

 bis 300, je mit 10 Tauchern, fahren auf die von der Aufsichtsbehörde genau abgegrenzten 

 Fischgründe und suchen so viel Perlmuscheln als möglich zu erlangen. Jedes Boot kann 

 an einem Tage im Durchschnitt 20 000 Muscheln sammeln. Es kommt auf seine Kosten, 

 wenn in 1000 Muscheln für 2 — 3 Mark Perlen sich finden, ein um die Hälfte größerer 

 Ertrag gilt schon für einen guten Fang. Die Muscheln werden selten sofort am Lande 

 geöffnet. Meist kommen sie in abgeschlossene Ptäume, in denen sie absterben und unter 

 Verbreitung eines entsetzlichen Geruches verwesen. Die faulenden Massen bringt man 

 dann in hölzerne Gefäße, in denen sich die in den Muscheln vorhanden gewesenen Perlen 

 sammeln. Schon an Ort und Stelle werden diese mit Hilfe von verschieden weiten Sieben 

 nach der Größe in Sorten geteilt, häufig auch gleich gebohrt und so verkauft. Doch ist 

 die Zahl der zum Schmuck tauglichen unter der Gesamtzahl sehr beschränkt. Die aller- 

 meisten eignen sich hierzu nicht; sie werden in Indien, wie auch sonst im Orient, zu 

 medizinischen Zwecken benutzt und dienen unter anderem z. B. auch als kostbarer Ersatz 

 des gewöhnlichen Kalkes bei der Bereitung des Betels, ein Luxus, den sich natürlich nur 

 die Reichsten erlauben können. Die Muschel von Ceylon bleibt klein und erreicht etwa 

 die Größe der flachen Hand ohne die Finger. Ebenso ist auch die Dicke stets gering, 

 so daß sie als Perlmutter keinen Wert hat, obwohl der Glanz und das Aussehen der 

 Innenfäche sehr schön ist. 



Neuerdings werden die gefischten Muscheln mittels Röntgenstrahlen auf Perlen unter- 

 sucht, die dabei als schwarze Punkte deutlich hervortreten. Es ist dabei nicht nötig, 

 Muscheln ohne Perlen unnützerweise zu töten, und von den sehr kleinen Perlen, die man 

 bemerkt, kann man wohl annehmen, daß sie noch weiter wachsen, wenn man das Tier 

 wieder in das Meer wirft. 



Die Perlenf ischerei ist in jenen Gegenden nicht auf den Golf von Mannar beschränkt, 

 sie findet auch bei Trinco malee an der Ostküste von Ceylon statt und noch an anderen 

 Orten, die aber wie der letztere wenig wichtig sind. Überall wird der Betrieb der 

 Fischerei so gehandhabt, daß eine Stelle, die befischt worden ist, 6 — 7 Jahre lang in 

 Ruhe bleibt, damit sie sich ungestört von neuem bevölkern kann. Dieser Zeitraum ist 

 genügend, um die ganz jungen Perlmuscheln zu völlig entwickelten Tieren heranwachsen 

 zu lassen. Viel älter als 7 Jahre scheinen sie nicht zu werden, denn wenn man eine 

 Bank länger als 7 Jahre ruhen läßt, findet man viele tote Tiere in derselben. 



Von großer Bedeutung und gleichfalls schon im Altertum bekannt und ausgebeutet, 

 sind die Perlmuschelbänke im persischen Meerbusen, besonders auf der westlichen, 

 arabischen Seite. Die Fischerei ist hier gänzlich in den Händen der Araber, die jede 

 Konkurrenz fernzuhalten wissen. Sie wird in ganz ähnlicher Weise betrieben wie in Ceylon. 



Besonders wichtig ist die Umgebung der Bahrein-Inseln an der arabischen Küste 

 (etwa unter 20^ nördlicher Breite), indessen sind hier auch weiter südlich auf eine Er- 

 streckung von 70 geographischen Meilen ertragreiche Muschelbänke bekannt, die hier 

 wie bei Bahrein meist in etwa 12—13 Meter Tiefe liegen. An der gegenüberliegenden 

 persischen Küste werden gleichfalls schöne Perlen gewonnen, so unter anderem aus großer 

 Tiefe zwischen den Inseln Kharak und Gorgo, nordwestlich von Abuschir (= Bender 

 Buschir oder kurz Buschir). Die Perlmuscheln des persischen j\leerbusens sind doppelt 

 so groß wie die von Ceylon, und dicker, sowie außen glatter. Die Perlen von hier 

 haben einen gelblichen Schein gegenüber den reinweißen indischen, sonst stehen sie aber 

 in der Qualität hinter den letzteren nicht zurück. 



