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nach dem Ort, an dem die Koralle wächst, nach der Tiefe unter dem Meeresspiep:el 

 usw. Es ist so, daß Stöcke, die unter denselben Lebensbedinj^ungen der Polypen ent- 

 standen sind, im allgemeinen auch gleiche oder doch ähnliche Formenentwicklung zeigen. 

 Man muß daraus schließen, daß es höchstwahrscheinlich gerade diese Lehensbedingungen 

 sind, auf denen die Form der Stöcke beruht. Diese ist für die verschiedenen Gegenden 

 des Mittelmeeres so charakteristisch, daß es einem Kenner, wenigstens wenn er einen 

 größeren Vorrat von demselben Fundort vor sich hat, möglich ist, nach dessen Gesamt- 

 charakter seine Heimat zu bestimmen. Die Korallen von der algerischen und tunesischen 

 Küste, von Sizilien und besonders von Sciacca, von Spanien und von der Provence, zeigen 

 in dieser Hinsicht bemerkenswerte Verschiedenheiten, die deswegen wichtig sind, weil die 

 Form einer Koralle auf ihre Verwendung und damit auch auf ihren Wert nicht ohne 

 Einfluß ist. Wir werden unten bei der Betrachtung der einzelnen Fundorte derartige 

 Unterschiede noch kennen zu lernen haben. 



Eine charakteristische Erscheinung bei den Edelkorallen sind die feinen Furchen, 

 die dicht gedrängt die Oberfläche der Stöcke bedecken. Sie verlaufen im allgemeinen 

 ziemlich gradlinig in der Längsrichtung der Stämme und ihrer Verzweigungen, doch 

 gehen sie auch vielfach mehr in der Richtung von Schraubenlinien. Da, wo Äste und 

 Zweige abgehen, ziehen sie sich um die Ansatzstelle herum, um hinter derselben wieder 

 in der ursprünglichen Richtung weiterzugehen. Manchmal gabeln sie sich und bilden 

 zwei getrennte Furchen, die sich vielfach nach kurzem Verlauf wieder vereinigen. Ihre 

 Zahl ist gewöhnlich gegen die Basis hin am größten und nimmt allmählich nach den 

 dünnen Enden der Stöcke zu ab, indem einzelne Furchen aufhören. Die Entfernung 

 benachbarter Furchen ist immer gering; sie beträgt nie weniger als V4 mm und kaum 

 mehr als 1/2 mm. 



Ebenso bezeichnend wie diese Furchen sind für die Beschaffenheit der natürlichen 

 Oberfläche eines Korallenstockes kleine, rundliche, flache Vertiefungen von höchstens 

 2 mm Durchmesser, die bald dicht nebeneinander liegen, so daß sich die Ränder be- 

 rühren, bald etwas weiter voneinander entfernt sind, so daß sie bis zentimeterweit von- 

 einander abstehen. Sie zeigen die Stellen an, über denen in der Rinde der lebenden 

 Koralle die verschiedenen Polypen gesessen haben, welche die Kolonie zusammensetzen. 



Jene Furchen und die oben betrachteten Vertiefungen gehören zu den stets vor- 

 handenen, niemals fehlenden Eigenschaften eines Stockes der edlen Koralle. Wo sie nicht 

 sind, hat dieser nicht mehr seine natürliche Oberfläche, sondern ist, etwa durch künstliche 

 Glättung bei der Verarbeitung zu Schmuckgegenständen oder auf irgendeinem anderen 

 Wege verändert worden. Häufig sieht man aber neben den erwähnten Vertiefungen noch 

 kleine, meist nur nadelstichgroße Löcherchen in das Innere der Stöcke hineingehen, die 

 indessen vielfach, und zwar namentlich bei ganz frischen Exemplaren, auch fehlen. Hier 

 hat man es nicht mit einer zu der natürlichen Beschaffenheit der Korallen gehörigen 

 Erscheinung zu tun, sondern mit Bohrlöchern, die von irgendwelchen bohrenden Meeres- 

 bewohnern , Bohrwürmern, Bohrschwämmen usw., in den Korallenstöcken angebracht 

 worden sind. Namentlich abgestorbene Stöcke sind oft dermaßen zerbohrt und zerfressen, 

 daß sie nicht mehr in der Industrie verwendet werden können. 



Die Korallenstöcke erscheinen, wenn sie nicht angebohrt sind, in einiger Entfernung 

 von ihrer Ansatzstelle, von dem Fuße, vollkommen homogen, kompakt und ohne Hohl- 

 räume im Innern. Allerdings kommt es auch zuweilen vor, daß sie fremde Körper ver- 

 schiedner Art eingeschlossen enthalten, die beim Wachstum der Koralle von der Kalk- 

 substanz eingehüllt wurden, wenn sie sich zufällig in der Nähe befanden. Die Bruch- 

 flächen frischer Korallen sind uneben und splitterig. Schon mit bloßem Auge und noch 

 mehr mit der Lupe tritt auf manchen Querbrüchen, nicht auf allen, sowohl in den 



