Korallen. Eigenschaften. Lebende Koralle. 739 



Ähnliche, zum Teil allerdings aber auch etwas abweichende Resultate haben die 

 früheren, freilich wenig zahlreichen Analysen ergeben. Jedenfalls sieht man aus allem, 

 daß man es immer mit kohlensaurem Kalk zu tun hat, dem neben etwas organischer Substanz 

 namentlich eine kleine Menge kohlensaurer Magnesia beigemischt ist. Das Verhältnis dieser 

 beiden Bestandteile ist indessen nicht immer dasselbe; bei jungen Korallen sinkt der 

 Gehalt an Magnesiakarbonat bis auf 1 Prozent, während er bei alten bis auf 38 Pr<»zent 

 steigen kann. Damit wird gleichzeitig die Härte etwas größer, so daß der Überschuß 

 über den dritten Härtegrad wohl von dem Magnesiagehalt abhängt. Die obigen Analysen 

 zeigen auch, daß die roten und die schwarzen Korallen in ihrer Zusammensetzung nur 

 unwesentlich voneinander abweichen; die Hauptdifferenz besteht darin, daß in (Jen 

 schwarzen sich mehr und wohl auch andere organische Substanz findet als in den 

 roten. 



Diese organische Substanz ist also wohl die Ursache der schwarzen Färbung. Man 

 hat letztere auch auf einen Gehalt an Mangansuperoxyd zurückzuführen gesucht, aber 

 die obige Analyse gibt keine Spur von Mangan. Ebenso sollte die Einwirkung von 

 Schwefelwasserstoff auf die roten Korallen die Änderung der Farbe verschulden, aber 

 auch dafür ist kein durchschlagender Grund vorhanden. Die Ursache der normalen 

 roten Färbung hat man gleichfalls auf chemischem Wege zu ermitteln gesucht. Man hat 

 wohl gemeint, daß sie anf der kleinen Menge Eisenoxyd beruhe, die in der Analyse von 

 Tischer 1,-20 Prozent beträgt, die aber andere Chemiker bis zu 4,75 Prozent gefunden haben. 

 Dies ist jedoch nicht sehr wahrscheinlich, denn beim Glühen verschwindet sowohl die 

 rote als auch die schwarze Farbe und die Masse wird weiß. Der rote Farbstoff ist also 

 vermutlich wie der schwarze, und wie dies bei den buntgefärbten Schnecken und Muscheln 

 der Fall ist, ein organischer, der beim Absterben fault und schwarz wird und dadurch 

 die Farbe der toten Koralle hervorruft, die bei noch weiter fortschreitender Zersetzung in 

 eine schmutziggelbe übergehen kann. 



Die lebende Korralle. Wie wir schon oben gesehen haben, sind die Korallen- 

 stöcke im lebenden Zustande mit einer roten fleischigen, schlüpfrigen, sich an der Ober- 

 fläche sammetartig anfühlenden Haut, dem Sarkosom oder Cönenchym, überzogen. Diese 

 Haut ist stets sehr dünn und erreicht kaum die Dicke einer Linie. Sie ist von sehr 

 zahlreichen isolierten roten Kalkkörperchen durchsetzt, die eine äußerst geringe Länge 

 von bei weitem nicht einem Millimeter und eine eckige Form mit vielen hervorragenden 

 kleinen Spitzen haben. Beim Zerdrücken eines Stückes der Haut zwischen den Fingern 

 fühlt man sie deutlich, ihre Form tritt aber erst unter dem Mikroskop hervor. In Ver- 

 tiefungen des Sarkosoms sitzen die einzelnen Polypen, welche die Kolonie bilden. Die Haut 

 überzieht den ganzen Stock bis über die Enden der Verzweigungen weg, die daher weich 

 und biegsam sind und mit einem scharfen Messer durchgeschnitten werden können, was 

 weiter hinten nicht mehr möglich ist. Bei jungen Stöcken ist auch der Fuß damit be- 

 deckt, bei älteren ist dies nicht immer der Fall; er und die benachbarten Teile des Stockes 

 sind vielfach ihrer Rinde beraubt, abgestorben und stark zernagt und zerfressen, wie ganz 

 tote Stöcke, bei denen die Haut rasch vollständig verschwindet. Läßt man einen leben- 

 den Korallenzweig an der Luft eintrocknen, so bildet die Haut eine ziegel- bis mennig- 

 rote, rauh sich anfühlende dünne Rinde, auf der da und dort kleine AVärzchen sich er- 

 heben. Diese tragen in der Mitte ein rundes Loch, von dem aus acht kurze Kerben aus- 

 strahlen, die die ganze Warze in acht radial gestellte Teile sondern. In diesen Warzen, 

 die so an ihrer Oberseite die Form eines achtstrahligen Sternes haben, sitzen, versteckt 

 im Innern, die Polypen. 



Auch im Wasser sieht man von dem Polypen nichts, wenn dieses einigermaßen bewegt 

 ist. Eine lebende Koralle ist dann ganz gleichmäßig rot. Aber auch an ihr treten die 



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