Korallen. Die lebende Koralle. 741 



einer Kolonie ist dadurch erfolgt und die weitere Entwicklung der Larve läßt einen 

 neuen Korallenstock entstehen. 



Unmittelbar nachdem die freischwimmende Larve gegen ein festes Hindernis ge- 

 stoßen ist und sich an diesem festgesetzt hat, zeigt sie die Gestalt einer winzigen Halb- 

 kugel. Diese wird allmählich größer und durch Ausbildung der oben erwähnten Kalk- 

 kürperchen rot. Bei der weiteren Entwicklung wächst an dem der Ansatzfläche gegen- 

 überliegenden Punkte der erste Polyp heraus, der sich immer mehr ausbildet, bis er zum 

 vollständig fertigen geschlechtsreifen Tier herangewachsen ist. Gleichzeitig scheidet sich 

 an der Ansatzfläche das harte kalkige Fußblatt aus, mit dem der Stock an seiner Unter- 

 lage befestigt ist. Mit dem weiteren Wachstum geht eine fortschreitende Absonderung von 

 Kalksubstanz aus dem Meerwasser im Innern des Tieres vor sich, aus der teilweise die 

 einzelnen eckigen Kalkkürperchen, teilweise aber die für uns vor allem wichtigen Korallen- 

 stöcke entstehen. Diese vergrößern sich, indem in dem Tiere immer neue dünne Kalk- 

 schichten ringsum auf dem schon vorhandenen Stocke abgelagert werden, der sich auch 

 allmählich verästelt und verzweigt und der die Fortsetzung des immer weiter sich aus- 

 breitenden Fußblattes bildet. Er ist beim lebenden Tiere von dem Sarkosom überzogen, 

 das in der festsitzenden Larve durch deren gesamte Körpersubstanz repräsentiert wird. 

 Die Ausscheidung des Kalkes geht aber nicht ganz gleichmäßig und ununterbrochen vor 

 sich, wie man aus dem schichtenförmigen Aufbau der Korallenstöcke sieht. Wahrscheinlich 

 sind gewisse Jahreszeiten der Kalkbildung günstiger als andere. In diesen bildet sich 

 dann eine dünne Kalkschicht, und in der darauffolgenden ungünstigen Zeit scheidet sich 

 nichts oder nur wenig aus und in dieser Weise abwechselnd, so daß jede einzelne Schicht 

 einer Wachstumsperiode entspricht, wie die Jahresringe der Bäume, deren Rinde man in 

 ihrer Wirksamkeit beim Wachstum des Holzes bis zu einem gewissen Grade mit dem 

 kalkausscheidenden Sarkosom der Korallen vergleichen kann. 



Der Korallenstock ist also das Produkt der Kalkausscheidung im Innern des Sarko- 

 soms. In demselben Maße wie dieses, wächst auch der Stock in die Länge und in die 

 Dicke, indem sich an der Spitze und ringsum immer neue dünne Kalkschichten über den 

 schon vorhandenen absetzen. Damit gleichzeitig geht aber auch eine Vermehrung der 

 Polypen vor sijch, welche die ganze Kolonie zu bilden und dieser die zu ihrer Ernährung 

 nötigen Stoffe zu liefern haben. Zuerst war nur ein einziger Polyp vorhanden, der ge- 

 nügte, solange die Koralle noch klein war. Dies ist aber nicht mehr der Fall, wenn das 

 Wachstum weiter vorgeschritten ist. Dann sprossen an verschiedenen Stellen der Haut 

 allmähüch immer mehr neue Polypen heraus, die sich ganz ebenso wie der erste nach 

 und nach zu geschlechtsreifen, fertigen Korallentieren entwickeln und die sich nun mit 

 den schon früher vorhandenen an der Ernährung und weiteren Ausbildung der Kolonie 

 und des ihr zur Stütze dienenden Stockes, sowie an der Produktion neuer Larven be- 

 teiligen. Dieser Prozeß kann mit der Bildung der Knospen in der Einde eines Baumes 

 verglichen werden und ist daher von den Zoologen auch als Knospung bezeichnet worden. 

 Er hat, wie wir gesehen haben, für die Entwicklung der ursprünglich aus dem Ei ent- 

 standenen Koralle eine ganz besondere Wichtigkeit. 



Für die Kenntnis der Korallen und besonders auch für den rationellen Betrieb der 

 Fischerei ist es wichtig, zu wissen, wieviel Zeit ein Stock zu seiner vollständigen Ent- 

 wicklung, also bis zur Erreichung seiner Maximalgröße nötig bat. Die Angaben hierüber 

 sind sehr verschieden. Wahrscheinlich hängt das mit den mehr oder minder günstigen 

 Lebensbedingungen zusammen, unter denen das Wachstum vor sich geht, vor allem 

 scheint die Tiefe hierbei eine wichtige Rolle zu spielen. 



Nach der Meinung mancher Sachverständiger erreicht eine Koralle erst in 30 Jahren 

 ihre volle Größe. Andere behaupten dagegen, daß man auf einer befischten Korallen- 



