Korallen. Vorkommen. Korallenbänke. 743 



anemonen usw. (Actinien) und mit den manchmal ebenfalls zu Schmucksachen verwendeten 

 eigentlichen schwarzen Korallen der Gattung Antipates, sowie mit noch anderen ähnlich 

 gebauten Tieren in der Klasse der Anthozoen die dritte und letzte Ordnung, die der 

 Hexactinien oder Zoantharien. Die kalkigen Stöcke der riffbauenden Korallen sind fast 

 ausnahmslos rein weiß und unterscheiden sich dadurch sofort von den roten Stöcken 

 der Edelkorallen, denen sie aber sonst in der bäum- oder strauchartigen Gestalt zuweilen 

 sehr ähnlich werden. 



Das Vorkommen der Korallen. Korallenbänke. Wir haben nunmehr noch die 

 Art und Weise des Vorkommens der Korallen, ihre Fundorte, die Gewinnung und die 

 Verarbeitung, sowie den Handel mit denselben kurz zu betrachten. 



Die Edelkoralle findet sich nicht einzeln, sondern stellenweise zu vielen neben- 

 einander. Eine solche Ansammlung wird ein Korallenfeld oder eine Korallenbank 

 genannt ; deren Ausdehnung kann einige Kilometer betragen. Die Korallenbäumchen bilden 

 hier mit Tangen zusammen unterseeische Wälder, in denen auch zahlreiche andere Tiere 

 leben, denen die fleischige Haut der Korallen zur Nahrung dient. Die Stöcke sitzen meist 

 auf Spalten und Klüften sowie in Höhlen in den Gesteinen, welche die Küsten und den 

 Untergrund des Meeres bilden. Sie bevorzugen dabei Felswände, die nach Süden ge- 

 richtet sind, fehlen aber auch auf solchen nicht, die nach Osten und Westen sehen; 

 gegen Norden pflegen sich aber keine Korallen anzusiedeln. Wahrscheinlich ist die echte 

 Edelkoralle, das Corallium rubrum Lam., ganz auf das Mittelmeer mit Einschluß des 

 Adriatischen Meeres beschränkt; die anderwärts vorkommenden roten Korallen gehören 

 wohl, auch wenn sie der echten Edelkoralle sehr ähnlich sind, anderen Arten an, die wir 

 unten noch im Vorbeigehen kennen lernen werden. 



Die Tiefe, in der die Korallen leben, ist sehr verschieden. Sie schwankt zwischen 

 3 m und 3<)ü m, doch findet man höher als 30 m nur wenige und ebenso tiefer als 3<iO m, 

 wo aber ebenfalls immerhin noch stellenweise einige angetroffen werden. In so großer 

 Tiefe ist die Entwicklung langsam, und die Stöcke bleiben klein, auch ist die Farbe blaß. 

 Der Strich, in dem sich die meisten und schönsten Stöcke finden, in dem sich also die 

 Fischerei in der Hauptsache bewegt, geht von 30 bis zu 50 m, doch ist das nicht an 

 allen Orten ganz gleich. So werden in der Straße von Messina die ergiebigsten Bänke 

 bei 120—200 m angetroffen. 



Was die Verbreitung der Korallenfelder anbelangt, so ist diese nicht zu jeder Zeit 

 genau dieselbe, und auch die Fischerei wird nicht immer an den nämlichen Orten betrieben. 

 Bänke, die früher ergiebig waren, wurden ausgefischt oder kamen aus anderen Gründen 

 allmählich zur Erschöpfung, oder sie mußten aus irgendwelchen Ursachen verlassen 

 werden, meist weil das Meer an der betreffenden Stelle zu bewegt und daher die Fischerei 

 zu gefährlich ist. Dagegen wurden vielfach neue Felder aufgefunden und durch ihren Ertrag 

 der Ausfall, der durch den Verlust anderer Felder entstand, gedeckt. In kurzer Übersicht 

 sind als Korallen führend die folgenden Teile des Mittelmeeres bekannt, die wir unten 

 etwas eingehender betrachten werden. Es sind die Küsten des östlichen Algier und die 

 von Tunis; die ganze Umgebung von Sardinien und Korsika auf der Westseite, während 

 die Ostseite beider Inseln nur wenige oder gar keine Korallen liefert; ein Teil der Süd- 

 und Westküste von Sizilien, sowie die Meerenge von Messina, von wo aus sich die Ko- 

 rallenfelder an der ganzen italienischen Westküste hinziehen, sich dann an den Ufern der 

 Provence fortsetzen und sich auch längs der ganzen spanischen Mittelmeerküste, ein- 

 schließlich der Umgebung der Balearen, wiederfinden. Die italienische Ostküste im Adria- 

 tischen Meer ist sehr arm an Korallen, eine gewisse Menge findet sich aber an der 

 gegenüberliegenden dalmatischen Küste zwischen Zara und Ragusa; sie sind jedoch hier im 

 ganzen so sparsam und auch meist so klein, daß sie selten gesucht werden. Unbe- 



