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lo^i <i^r>irir, e iionostaiito le coloiiio foiidaUi, lo (|iiuli |irf,Mt'i li i-siin mi.-v mn 

 perchè i veterani non lasoisTano prulo (1). 



Lticano ci deHcrisso uno stato dcnolaiitc di-ll'Itulia, dicendo : glt edifici fin- 

 minacciano roviìia. se cadranno, non schiacceranno alcuno. Vuole nono le case, nr 

 vi i più akuno che le eustodiaca. L'Eaperia. dopo tanti anni incolla; ai cuoprt di 

 telvaqgi pruni e di sterpi. Le anticJie Viltà non vedono nelle strade, che qualche 

 raro abitante. Mancano le braccia ai campi, che reclamano lavoro. Un servo inca- 

 tenalo coltiva i noatri aeminati. Tante generazioni ntiscono pel mondo, ed intanto 

 le nostre città e campagne sono apopolate (2). 



Per comprendere quanto fosse 8tata già fiorente la Campagna Romana nel 

 quarto secolo dell' Kra Cristiana, iziovii leggere lu desc-iizione di una villa di quei 

 tempi, tramandataci da un famigliare, coevo di Fintano e di Severo, tigli di Va- 

 lerio Severo, nobile romano della famiglia dei Valerti. 



La villa era abitata dal siopradetto Piniano, e dalla sua sposa, Melania ijin- 

 niore, senatrice, nipote di Melania seniore. 



Quel luogo delizi(^so, sito in riva al mare, era ammirevole per gli »mii-iii 

 giardini, |)er i marmorei ninfei, per i bagni, per gli sterminati poderi, per i 

 boschi rigogliosi, dotati d'ogni s])ecie di cacciagione, per i laghetti, per le pe- 

 schiere, e sopratutlo per le sessanta — diciamo sessanta — cast colonicJie, sparse 

 in quel vasto tenimento, abitate da quattro:ento schiavi, che potevano dirsi li- 

 beri, poiché Piniano e Melania essendo cristiani, non ammettevano la schiavitù 

 e di conseguenza tutti i loro servi lavoravano anche più volenterosi quelle 

 terre (3). 



(Il Tacito. ,(/,«. XIV. JT. 



e-'» lilcAM'. Plinr.i,ilin, I. 24. VII. 4iKl. 



\'.i) ' Kral onim pos.ie.iiiio iiintis /iriiiilurn. luihnis h,,tHeum infra se <7 inilnlonnm in 



• fa. Un ut, e.\ uno la/ere mare, r.v nlin .liirarum ni moni habrrenlur, in i/nn ilirersae 



• bestiae, et renationes haherenlnr ». 



« ('uhi igilar lacarel in nalaloria, riitebat ci nare.t IranscHnle.t et renalionem in 



• .lilla Ilnbebal enim posaen.sin ne.xaginla rillulas ricca .se, habenlcs ijitadrigenlns 



« urrro.s agriru'.lorex '. .Analecla Bollnndiana, vul. Vili. Vita S. Melanine .fnniorin, aurtore 

 cocco, eie. Cup. 1«, pag. '.H. — (JRl^AK A. /ionia alla fine itel monito antiev, I, 82. 



