CAPITOLO tu 8B 



Tril)uni. o talvolta anche iigii addotti alla Curia (aecondu qiiaiitu apparisce nel 

 codice TeiKlo!4Ìttit(), al titolo dr palrociniii tfirorum) fecero per consogiienza appello 

 alla |irotezioi)e dei potenti, nei luo>;lii ove dinn ira vano. Ma ciò riuHci gravoso 

 per gli agricoltori, taulo che >;li imperatori Valonliiiiaiio o Valente-, xaiK-irono 

 con una ie^gc il principio, die il fì.oco non potesse imporre oltrr la metà di quanto, 

 allora pretendevano i proprietari delle campagne (I). Di modo che (|uei poveri 

 agricoltori «i trovavano, come fossero stati fru i marosi, balxiiti da incessanti 

 procelle, come se un Hutto li gettale oontro l'n//rc*, e per scongiurare l'oppres 



sione dei tributi si datxino in inant) ai potenti, per essere protelti, jacen'lo 



una Completa dedizione di lutto, e consegnando ai difensori ogni loro avero, prima 

 (li essere difesi, come i padri, chi' invocando aiuto, perdono intanto tutta l'cie- 

 dità futura dei propri figli (2). 



Nel 8i*ci>lo VI. la proprietà dei fondi nell'Agro romano pa.ssò in gran parte 

 alla Chieda. Citstantino fabbricò le varie basiliche dedicate agli Apost'jli, quella 

 detta « .Sessoriana ». ijuclla «del Salvatore» ed altre; e le dotò della maggioi' 

 parte dei beni nelle vicinanze di Roma (3). 



Le luolte donazioni di e.^ai fondi, crearono importanti rendile al l'oiililicato 

 ornano, poiché crebbero mano mano (piali veri patrimoni, ('osi i l'onlcfìci pò 

 ti-rono esercitare una larga elargizione, e continua beneficenza. 



Dopo il tra-iferimetito della scie dell'Impero a Bisanzio, il so.slentantento 

 dei numerosi poveri, passò gradatamente a carico dcl'a Thiesa, che |>er la sua 

 instituzione a lia.se della carità, non pott^va negare l'esercizio di u>ia si umana 

 funzione. 



foll'andar dei tempo, unchc l'inlcro sistenuv delle pubbh'che elarsiizioni, gii 

 fatte dallo Stato, al tcnpo dell'Impero, i-d una grande parte della pubblica .\m- 

 nona passò alla Chiesa. 



Nel secolo stesso riscontriamo, die nei portici dell'antica jrumentatio, avve- 

 nivano le distribuzioni delle uiemosine e dei sussidi fatti dal l'ontelici pri> 

 tempore. 



La (listriliuzione del grano per il ixipolo e peri poveri — antiquae f rumenta- 

 tiones — secondo (|Uando scrive Massimitinc da A'nccnn/i, nel secolo vi ascendeva 



(t| Cni\. TiKiil. liox II. Pi- /irtlroriiiiis riroriiiii. 

 (2) Salviano. Lili. V. /)<• iiubrrnalioiif Pei. . 

 (.'») MllRAToKI. U. I. S. Tom. Ili, parie I. 



