92 CAPITOLO Vili 



rato di Alliani e Ccrveteri; nonché cinque tenimenti, e cioè quelli di Vico, Ca- 

 samala, Sasso, Carairi e Santa Severa (1). * 



L'intelletto e l'animo del Pontefice volsero in quel momento, cor.cordi in 

 un sol pensiero, ed ad un solo scopo, di rimediare ad uno stato di cose deplo- 

 revolissimo che, ove fossero mancati provvedimenti pronti ed efficaci, avrebbero 

 infallantemente indotto i sudditi alla completa ribellione verso la Chiesa — mala 

 suada fames! — per l'assoluta mancanza d'ogni prodotto, atteso l'abbandono 

 completo dell'agricoltura. 



E dal prestito con pegno, di cui sopra, che fu il rapido provvedimento ini- 

 ziale, come dallo insieme di tutte le disposizioni in seguito emanate, e degli at- 

 teggiamenti assunti al riguardo da Sisto IV, dobbiamo dedurre, in modo affatto 

 incontrovertibile, ohe quel Pontefice avesse pienissima cognizione — e, parlando 

 di un Sovrano che l'accoglie e la fa propria, possiamo aggiungere jirofonda 

 convinzione — della legge Vili del Codice degli Imperatori Valentiniano, Teo- 

 dosio ed Arcadio, de omni agro deserto, et quando steriles fertilibus im.ponuntur, 

 che noi già precedentemente abbiamo esaminato. 



Sisto IV può a buon diritto considerarci come il vero riformatore dell'eco- 

 nomia 'pubblica nel suo secolo. Egli era rimasto profondamente impressionato, che 

 in quei tempi l'agricoltura fosse stata completamente abbandonata ; d'onde le 

 continue carestie e lagnanze interminabili, rinnovantisi con perenne minaccia di 

 ribellione dei popoli, i quali vedevano di mal occhio, che i proprietari dei lati- 

 fondi lasciassero incolti i loro terreni, trovando più utile di disporne come pa- 

 scoli. Il potere temporale moderno, iniziato dal Pontefice Martino V (1417-31), 

 sentiva sia tutta la propria grave responsabilità, nel permettere che continuasse 

 uno stato di cose ingiusto ed irregolare. Tutti i tentativi di Brancaleone, e quelli 

 di Cola di Rienzo, ed i continui sforzi del Comune di Roma, erano riusciti com- 

 pletamente vani, contro la persistente reazione, e la fiera opposizione dei Signori 

 feudali. 



Il Comune era ormai impotente al rimedio: naturale quindi, che il Governo 

 del Pontefice — anche per meglio e più sicuramente instaurare e rafforzare se 

 stesso — intendendo tutto il valore ed il pregio di avocare a sé, e di assumere 

 l'obbligo di difendere il benessere materiale degli agricoltori, e della città di 



(1) Archivio Vat., Bull. Siato IV. Ann. Vili, 



