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si mantennero abitati, per ìa ragione unica e sola, che fu lecito sempre di coltivare 

 le terre circostanti, data specialmente la condizione di arretrata civiltà che domi- 

 nava in quei tempi, nei quali a nessuno era permesso di recarsi da un luogo 

 all'altro, senza incorrere in qualche pericolo, financo in quello della vita ! 



Le Costituzioni pontificie, che riguardano l'intero Stato della Ciùesa in quei 

 tempi, provano luminosamente, che gli Vai Civici vigevano dunque, come consue- 

 tudine incontestata, altrimenti i Signori e i Baroni sarebbero insorti, come un sol 

 uomo, fontro il Pontefice, che specialmente nella seconda metà del secolo xv, 

 non avrebbe potuto esercitare l'autorità sua temporale in modo assoluto contro 

 tutti quei prepotenti, non facili al freno. Doveva esserci dunque qualche cosa di 

 più, che li moderasse -- cioè l'Uso Civico, il patto, diremo quasi, naturale, che 

 risaliva alle origini prime, e che essi Signori e Baroni per tradizione, fin dalla 

 nascita, volenti o nolenti, sentivano di dover rispettare ! 



Alibiamo già osservato che il provvedimento, come legge agraria, si riferiva 

 non solo sAXAyro romano, ma anche nlle provincie di Marittima e Campagna e del 

 Patrimonio ; sorti subito il desiderato effetto, in quanto la penuria del grano avendo 

 causato la carestia, cominciò invece a rifiorire la coltivazione nella Campagna ro- 

 mana, e la classe degli agricoltori ne riebbe sollievo ed aiuto, perchè tutti vol- 

 lero usufruire deìVUso Civico, richiamato in vigore. 



Ma i proprietari, che erano feudatari nella maggior parte, escogitarono un 

 mezzo subdolo e prepotente, per impedire che altri venissero a coltivare le 

 terre a loro dispetto, mentre essi trovavano miglior conto a lasciarle per uso 

 di pascolo. 



Nell'epoca dei raccolti, sia per la mancanza dei mezzi pecuniari ad eseguirne 

 i trasporti, sia per la deficienza delle strade necessarie, ed anche sotto il pretesto, 

 clie tuttora non era stata abrogata una precidente legge pontificia, che proibiva 

 di asportare il grano da un luogo all'altro, i proprietari, abusando delle circo- 

 stanze sopradette, convertirono a loro vantaggio, speculazione e lucro, la colti- 

 vazione obbligatoria della terra, traendo modo dall'insieme di tutto ciò di allon- 

 tanare i coloni dalle campagne. Nei luoghi feudali, in base alla Costituzione 

 pontificia, obbligavano prima i loro vassalli a coltivare per forza tutte le terre, poi 

 nell'epoca del raccolto, negando il transito delle derrate, tutti d'accordo 7iella 

 prepotenza, costringevano i contadini a vendere a vile prezzo ed a loro stessi pa- 

 droni, quei prodotti, che da quei poverelli non potevano essere asportati per le ra- 

 gioni suddette, né potevano essere consumati intieramente nei luoghi, ove erano 



