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Il Pontefice Innoceiìzo X, volle rinnovare le pene contro gli esportatori del 

 grano dallo Stato della Chiesa (1); ma ciò nonostante in quell'anno, la carestia 

 giunse a tale, che fu necessario provvedervi con l'acquisto di considerevole quan- 

 tità di grano, che fu comprato in Polonia (2). In quella contingenza il Pontefice, 

 die prova evidente della sua sovrana munificenza, facendo sovvenire largamente 

 i sudditi poveri, che in quell'anno furono vittime non solo della carestia, ma 

 eziandio dei danni cagionati da una spaventevole alluvione del Tevere (3). 



Ma simili provvedimenti poco contribuirono alla stabile abbondanza dell'An- 

 nona pubblica ; in quanto l'agricoltura era lasciata quasi in abbandono, anzi 

 pregiudicata da quegli stessi mezzi, coi quali si giudicava di poter porre rimedio 

 alla carestia. 



Infatti il libero commercio, era stato impedito con provvedimenti eccessivi 

 e di un estremo rigore, perchè era stata proibita assolutamente l'esportazione 

 di qualsiasi quantità di frumento; ed avendo tutti perduta la speranza di qual- 

 siasi lucro derivante dalla coltivazione delle terre, queste erano, state lasciate in 

 tale abbandono, che il Pontefice fu quasi astretto ad allettare i proprietari in 

 vari modi, affinchè volessero ripristinare l'antica cultura di esse. .^ questo effetto 

 con vari editti ed ordini furono promessi premi ed aiuti importanti, a coloro 

 che avessero nuovamente impreso a coltivare le tenute (4). 



Ma poiché tutto questo riusciva vano e senza alcun risultato, fa poscia or- 

 dinato che venissero denunziati al Prefetto dell'Annona tutti i proprietari delle 

 tenute che non volessero eseguire semente per conto proprio, affinchè lo stesso 

 Prefetto le potesse ripartire fra altri lavoratori. Ciò fu eseguito, non senza qualche 

 serio inconveniente, perche molte terre restarono incolte, quantunque a mezzo 

 di pubblici bandi fossero offerte a chiunque ne volesse intraprendere la colti- 

 vazione (5). 



Tale era in quel tempo lo stato deplorevole dell'agricoltura, allorché nel- 

 l'anno 1655 fu assunto al Pontificato Alessandro VII — Fabio Chigi da Siena — ■ 

 ed allora appunto sopravvenne una fierissima pestilenza, che non solo mietè le 



(l) Isella Costituzioni' pubbliiatu il 27 in.vi.iiiluo lli44. 

 i'2) Oliiio^rafo (l'Innocenzo X. 



(3) € Cum enim multa egenorum millìa ». 



(4) E perché non si ritardi quest'opera, ecc. 



(5) Arch. Vat-, Arni. XI, MisceU. 302, pag. 89, 



