CAPITOLO XIV 346 



ron un enorme jallimento , che Mggiiin»»' Iti !4i)inina di scudi 3,293,866.85, 

 ('irt 17,704,528.94) (1). Giova però usservaro, che lo perdite rilevantin-siino 

 •lai 1794, derivarono in (;ran pari*- dalla oaltiira fatta dai Corsari, di rubbia 12,000 

 di grano, dal prezzo di rubliia 600<J di l>iiuia, ohe fu somministrata all'esercitii 

 austriaco, per ordine del Pontt-6ce, dall' importo di molte e molte migliaia di 

 nibhia di grano, somministrate alle Comunità dello Stato, ad un prezzo infe- 

 riore a quello dell'acquisto fattone, e finalmente dall'aggio dovuto pagare p'T 

 ridurre in moneta le Cedute, il che, negli ultimi anni, cagionò una perdita drl 

 35 per cento. Le Cedole derivarono dai grandi prestiti fatti all'Annona dal Monte 

 di Pietà, e dal Banco di S. Spirito, ohe emettevano dei buoni o Cedole, che 

 dovevano scontarsi per ricavare il denaro 1 



Intanto gli eserciti stranieri avevano invaso l' Italia, e lìnanco lo Stato della 

 Chiesa. 



Il Fontofìce l'io VI fu condotto prigioniero in Francia, dapprima a Brian90ii, 

 poscia, jjer Gap e Grenoble, a Valenza, ove giunse il 15 luglio dell'anno ITJ'.). 



Appena quattro giorni dopo si voleva condurlo a Digione, ma poiché era 

 caduto malato, anche per l'avanzata età sua, così fu fatto restare a Valenza. H 

 quivi, consunto dal male, che si era reso ogni giorno più grave, si spense sere- 

 namente ai 19 di agosto, nella tarda età di circa 82 anni. 



Visse n<»l Ponteiìcato 24 anni, S mesi e giorni 14, quanto cioè fino allora, 

 nessuno, fra i 256 suoi Predecessori, aveva mai durato sul soglio Pontificio. 



Prima di por termine al periodo storico del Pontiiìoato di Pio VI, non vo- 

 gliamo tralasciare di aggiungere poche parole sulla grandiosa impresa compiuta 

 da quel Pontefice per il bonificamento dell'.^gro Pontino; e riteniamo che debba 

 riuscire utile agli studiosi,, conoscerla per sommi capi perchè l'Agro Pontino con- 

 fina coir Agro Romano. 



Non appena il Pontefice fu eletto al Pontificato, nell'anno 1775, si ebbe 

 varie offerte da imprenditori lombardi e francesi per compiere il prosciugamento 

 delle Paludi Pontine: ma Pio VI le respinse tutte, vokndo, che l'impresa fosse 

 rmsunta direltafnente dilla Camera .ipostolica, dopo che aveva fatto compien- 

 studi ed esami in proposito. 



Primieramente dilatò la ' ircoscrizione territoriale, ohe era stata stabilita al 

 t«mpo di Clemente Xill, incorporando alla proprietà della Camera Apostolica 



(1) IflCOLAI, I. C, voi. Ili, 1.» o 8t<gg. 



