426 CAPITOLO XVII 



facendo un riassunto continuato e difficile dei molteplici Atti, Costituzioni, Motu 

 Propri, Bandi, Editti e Notificazioni — pubblicate dal Governo dei Pontefici nel 

 lungo periodo di 656 anni, quanti appunto sono decorsi dal Pontificato di 

 Onorio III (ann. 1216-1227) al terzo periodo del Pontificato di Pio IX, nel- 

 l'anno 1870. 



Dopo quanto abbiamo narrato non possiamo a meno di esprimere anche 

 più chiaramente e con la consueta sincerità dell'animo una nostra opinione, talora 

 fugacemente già lasciata intendere e travedere in qualche punto di questo Som- 

 mario. La opinione cioè, che non ostante gl'innumeri provvedimenti e le reiterate 

 prescrizioni legislative, insieme concatenantisi, sempre rigorose e severe tanto da 

 raggiungere perfino la confisca della proprietà - malgrado tutto — l'Agro romano 

 restò sempre incolto, così da presentar.>i, come un'immenso campo di pastura, sema, 

 che vi apparisse mai un fatto compiuto e durevole di bonificaménto o di miglio- 

 ramento, al contrario appunto di quanto avvenne in tutte le altre terre, che lo 

 stesso Agro circondano. 



Ciò devesi senza meno attribuire all'assoluta mancanza di abitanti e più 

 ancora alla incuria e alla ereditaria ignavia dei proprie.'^arì, che furono sempre 

 contrari ad ogni innovazione nei loro sistemi vieti ed antichi di cultura e di 

 amministrazione. 



Né potè certo giovare al rifiorire di qu&sla nobile plaga di terre, la sfrenata 

 gara degli affittuari e degli agricoltori, che posero tutta la loro opera tenace 

 nello sfruttare, quanto fu possibile, questo o quel tenimento — donde una con- 

 correnza nello elevare verso cifre sempre maggiori i canoni di affitto, che, se 

 giovò ad eccitare sempre più l'interesse dei proprietari addusse anco la rovina 

 di molti, che ardivano praticare la mercatura di campagna in proporzioni smodate 

 e, di cons?rva apportò il deperimento delle singole proprietà ed il conseguente 

 invilirsi della nobile arte dei campi! 



