442 CAPITOLO X7III 



energie e ci faremo più proclivi di quel che già siamo alla infingardaggiìie, al- 

 l'ozio ed al vizio. 



Il lavoro, il lavoro soltanto delle terre che ne circondano, eleverà di un subito 

 le nostre condizioni generali economiche, e alquanto più adagio, il nostro comune 

 indice morale. 



Laonde non debbono dimenticarsi i due più. gravi problemi che premono ed 

 incalzano Roma nell'attuale momento. 



La nostra popolazione trovasi nelle angustie prò jotis et annona, per la casa 

 e pel vitto ; angustie che rivelano ogni giorno un crescendo progressivo del disa- 

 gio economico, onde tutti siamo in pensiero e ci sentiamo spinti alla ricerca — 

 non riuscita fin qui — di mezzi idonei a renderle meno aspre e meno seusibili. 



Non è compito nostro l'occuparci del problema delle abitazioni, mtorno al 

 quale si affaticano menti elette e cuori generosi, ma ci pa:e — come agricoltori 

 e come modesti studiosi di agricole discipline avere a suflBcienza indicato 

 quanto occorra per assicurare e migliorare i provvedimenti annonari, oramai che 

 è già trascorso un trentennio dalla prima legge agraria emanata e che sono stati 

 compiuti molteplici studi ed elaborati vari progetti, per tradurre in atto il desi- 

 derato bonificamento dell'Agro Romano. 



La redenzione delle terre e delle campagne romane costituisce oggi un im- 

 pegno solenne, assunto non solo in conspetto degli Italiani, ma in conspetto di 

 tutto il mondo civile! TI corto attendervi, o il non attendervi affatto, ci rende- 

 rebbe fedifraghi e ci rivelerebbe impotenti! Anzi ci pare degno e opportuno — 

 nel chiudere questo nostro Sommario storico — rammentare quel che già av- 

 venne in Roma durante lo imperio di Teodorico, Re degli Ostrogoti, che nell'anno 

 514 aveva delegato suo rappresentante Aurelio Cassiodcro. 



In quel tempo reputavasi di sommo onore l' essere prescelto all' ufficio di 

 Prefetto dell'Annona, cui incombeva di provvedere nlln pubblica sussistenza; e 

 lo stesso Casaiodoro eccitava maggiormente il senso di legittimo orgoglio dello 

 eletto a quell'alta carica annonaria, ricordandogli, nientemeno, che anche Pompeo 

 il Grande non aveva disdegnato di ricoprirla (I). 



Poco appresso, il medesimo Cassiodoro, scrivendo da Ravenna — allora Sede 

 capitale del Regno — al Prefetto dell'Annona, prò tempore, ebbe a dirgli testual- 



(1) Gregouovius F. Storia tlelln cillà lii Rama nel .Urdio Eco. 1. Liluo li. Cap. Il, 

 pag. 210. 



