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ganes qui reçoivent ou transmettent la sensation, 

 mais dans Tame qui la perçoit : l'affection de 

 l'œil, de la langue , de l'ouïe , est toujours la 

 iiiême ; mais nous attachons à cette affection 

 unique des sentimens variables. 



Remarquons ensuite que l'action de l'ame dans 

 chaque sentiment de peine ou de plaisir, né d'une 

 sensation , consiste en une comparaison entre 

 cette sensation et celles qui l'ont précédée, com- 

 paraison qui n'est point le résultat de la réflexion, 

 mais l'effet involontaire de la première impres- 

 sion des objets. Plus il j aura de différence entre 

 l'impression actuelle et les impressions passées , 

 plus le sentiment en sera vif. La sensation qui 

 nous affecte le plus, est celle qui ne Jious a ja- 

 mais frappés. 



Il suit de là qu'à mesure que les sensations se 

 répètent plus souvent, elles doivent faire sur nous 

 une moindre impression , parce que la compa- 

 raison devient moins sensible entre l'état actuel 

 et l'état passé. Chaque fois que nous voyons un 

 objet, que nous entendons un son, quenousgoii- 

 tons un mets , etc. nous trouvons moins de diffé- 

 rence entre ce que nous éprouvons et ce que nous 

 avons éprouvé. 



Il est donc de la nature du plaisir et de la peine 

 de se détruire d'eux-mêmes , de cesser d'être , 

 parce qu'ils ont été. L'art de prolonger la durée 

 de nos jouissances , consiste à en varier les causes. 



Je dirois presque, si je n'avois égard qu'aux 

 lois de notre organisation matérielle , que la 

 constance est un rêve heureux des poètes, que le 



