DANS LES DEUX VIES. 45 



ijonheiir n'est que dans l'inconstance , que ce sexe 

 enchanteur qui nous captive auroit de faibles 

 droits à nos hommages, si ses attraits étoient trop 

 uniformes , que si la figure de toutes les femmes 

 étoit jetée au même moule, ce moule seroit le 

 tombeau de l'amour, etc. Mais gardons - nous 

 d'emploj^er les principes de la physique à renver- 

 ser ceux de la morale ; les uns et les autres sont 

 également solides , quoique parfois en opposition. 

 Remarquons seulement que souvent les premiers 

 nous dirigent presque seuls ; alors l'amour que 

 l'habitude tente d'enchaîner , fuit avec le plaisir 

 et nous laisse le dégoût; alors le souvenir met un 

 terme toujours prompt à la constance , en rendant 

 uniforme ce que nous sentons et ce que nous 

 avons senti : car telle paroît être l'essence du 

 bonheur physique, que celui qui est passé émousse 

 l'attrait de celui dont nous jouissons. Voyez cet 

 homme que l'ennui dévore aujourd'hui à côté de 

 celle près de qui les heures fuyoient jadis comme 

 l'éclair ; il seroit heureux s'il ne l'avoit point été , 

 ou s'il pouvoit oublier qu'il le fut autrefois. Le 

 souvenir est , dit-on , le seul bien des amans mal- 

 heureux : soit , mais avouons qu'il est le seul mal 

 des amans heureux. 



Reconnoissons donc que le plaisir physique 

 n'est qu'un sentiment de comparaison , qu'il cesse 

 d'exister là où l'uniformité survient entre les sen- 

 sations actuelles et les impressions passées, et que 

 c'est par cette uniformité que l'habitude tend 

 saus cesse à le ramener à l'indifférence : voilà tout 



