DANS LES DEUX VIES. 4/ 



l'objet qui nous a frappés devietit parfaite, d'irrè- 

 gulière qu'elle étoit. 



V^oyez cet homme qui arrive à l'Opéra ; étran- 

 ger à toute espèce de spectacle, il en rapporte 

 des notions vagues. La danse , la musique , les 

 décorations, le jeu des acteurs, l'éclat de l'as- 

 semblée, tout s'est confondu, pour lui^ dans une 

 espèce de chaos qui l'a charmé. Qu'il assiste suc- 

 cessivement à plusieurs représentations ; ce qui , 

 dans ce bel ensemble , appartient à chaque art , 

 commence à s'isoler dans son esprit • bientôt il 

 saisit les détails : alors il peut juger, et il le fait 

 d'autant plus sûrement, que l'habitude de voir 

 lui en fournit des occasions plus fréquentes. 



Cet exemple nous offre en abrégé le tableau de 

 l'homme commençant à jouir du spectacle de la 

 nature. L'enfant qui vient de naître , et pour qui 

 tout est nouveau , ne sait encore percevoir dans 

 ce qui frappe ses sens , que les impressions géné- 

 rales. En émoussant peu à peu ces impressions 

 qui retiennent d'abord toute Pattention de l'en- 

 fant, l'habitude lui permet de saisir les attributs 

 particuliers des corps ; elle lui apprend ainsi in- 

 sensiblement à voir y à entendre , à sentir , à 

 goûter , à toucher , en le faisant successivement 

 descendre dans chaque sensation , des notions 

 confuses de l'ensemble, aux idées précises des 

 détails. Tel est en effet un des grands caractères 

 de la vie animale, qu'elle a besoin , comme nous 

 le verrons , d'une véritable éducation. 



L'habitude , en émoussant le sentiment, ainsi 

 que nous l'avons vu , perfectionne donc cous- 



