8i DES FORCES VITALES 



dans une science où elles n'ont que la pins obs- 

 cure influence. La physiologie eût fait plus de 

 progrès , si chacun n'y eût pas porté des idées 

 empruntées des sciences que l'on appelle acces^ 

 soireSy mais qui en sont essentiellement diffé- 

 rentes. 



La physique , la chimie , etc. se touchent , 

 parce que les mêmes lois président à leurs phé- 

 nomènes ; mais un immense intervalle les sépare 

 de la science des corps organisés, parce qu'une 

 énorme différence existe entre ces lois et celle de 

 la vie. Dire que la physiologie est la physique des 

 animaux , c'est en donner une idée extrêmement 

 inexacte ; j'aimerois autant dire que l'astrono- 

 mie est la physiologie des astres. 



Mais c'est trop s'arrêter à une simple digres- 

 sion ; revenons aux forces vitales , considérées 

 sous le rapport des deux vies de l'animal. 



§ IL Différence des propriétés vitales , d'avec 

 celles de tissu. 



En examinant les propriétés de tout organe 

 vivapt , on peut les distinguer en deux espèces : 

 les unes tiennent immédiatement à la vie, com- 

 mencent et finissent avec elle, ou plutôt en for- 

 ment le principe et Pessence ; les autres n'y 

 sont liées qu'indirectement , et paroissent plu- 

 tôt dépendre de l'organisation , de la texture des 

 parties. 



La faculté de sentir, celle de se contracter 

 spontanément , sont des propriétés vitales. L'ex- 



